Je n’ai jamais eu le plaisir de commander une œuvre d’art, mais je suis presque sûr qu’il ne s’agit pas d’images de gouttes de chrome amorphes.
Bentley espère élever le processus quelque peu banal de commande d'une voiture en une expérience artistique avec le nouveau studio Bentley qui ouvre ses portes cette semaine dans le quartier branché de Meatpacking District de New York.
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Ces images étranges font partie intégrante du processus. À mon arrivée au studio de Manhattan, on m'a remis une carte-clé et on m'a escorté jusqu'à un kiosque pour commencer à sélectionner la palette de couleurs d'une Bentley embryonnaire.
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Sur chaque kiosque se trouve un écran qui présente à l'utilisateur deux images. Il doit choisir parmi au moins 20 de ces paires d'images pour obtenir un résultat.
Les images elles-mêmes incluent des éléments comme cette goutte de chrome (c’est une sculpture), un bateau sur une mer d’un bleu vif, des gros plans de gratte-ciel et une photo de bois de chauffage empilé.
Elles semblent assez aléatoires, mais chaque image met l’accent sur une couleur spécifique et représente une sorte d’action (ou d’inaction), de nouveauté ou d’ancienneté.
Il est ensuite temps de revoir les images choisies, qui sont présentées sous forme de constellation de cercles sur un grand écran au fond du studio.
Cependant, il n'y a pas de clic ni de défilement: tout se fait en passant la main sur un contrôleur sensible au mouvement, ce qui donne l'impression que Tom Cruise passe au crible les preuves dans Rapport minoritaire.
Qu’est-ce que tout cela a à voir avec la construction d’une Bentley ?
À la manière d’un test de Rorschach ultra luxueux, les concepteurs de l’entreprise ont développé un système qui met en corrélation les choix d’images avec certaines couleurs et les déclarations sur l’attitude du client.
Les images sont tracées sur un graphique avec des axes allant respectivement de « Legacy » à « Future » et de « Serenity » à « Adrenaline ». Il semble que la psychanalyse fasse désormais partie de l’expérience de commande de Bentley.
Il n’y a pas de règle précise quant aux images qui appartiennent à quelle catégorie, le système repose plutôt sur des connexions subjectives. Une image d’un concert, par exemple, a un facteur « Adrénaline » élevé, non seulement en raison de la lueur orange dominante des lumières de la scène, mais aussi parce qu’elle représente une activité passionnante.
La prochaine étape est décidément moins avant-gardiste. Après que les précogs aient généré une palette de couleurs pour moi, je me suis assis avec un consultant en design Bentley importé de l'usine de Crewe, en Angleterre, pour voir à quoi ressembleraient les couleurs sur une voiture réelle.
Chaque client peut regarder un « croquis d’ambiance », une touche de pastel sur les grandes lignes de la voiture.
Il est aussi efficace que charmant, mettant l’accent sur la couleur tout en donnant au spectateur plus de contexte qu’un échantillon ordinaire (Bentley les avait également sous la main, ainsi que des échantillons de cuir).
Tout le reste est assez simple. La « construction » proprement dite de la voiture se fait à l’aide d’un configurateur en ligne similaire à celui que vous utiliseriez pour commander à peu près n’importe quelle autre voiture, mais avec de nombreuses options spécifiques à Bentley, bien sûr.
Choisir l'intérieur d'une Bentley est à peu près aussi compliqué que meubler une maison de taille moyenne.
D'une part, il existe plus de couleurs de cuir disponibles que de couleurs de peinture extérieure sur certaines voitures moins chères, et elles peuvent être combinées dans des configurations bicolores et accentuées par des coutures contrastées.
Ensuite, j'ai dû considérer les détails de «ma» Bentley, tels que les pièces de garniture (fibre de carbone, bois divers et (aluminium guilloché sont disponibles, selon le modèle), si je voulais un volant bicolore, et tout des touches sur mesure.
Vous pouvez par exemple faire broder l'emblème de votre famille ou le nom de votre entreprise sur les appuie-tête. C'est également le moment de spécifier les options d'usine, comme un système audio amélioré.
Le personnel compile ensuite tous ces choix dans une brochure soignée, que les clients peuvent apporter chez un concessionnaire Bentley pour finaliser leurs commandes.
L'ensemble du processus peut sembler un peu fantaisiste, mais Bentley pense qu'il inspirera un peu plus de créativité chez les clients. Cela devrait également susciter quelques commandes supplémentaires de voitures conçues sur mesure.
En rendant les choix essentiellement aléatoires, Bentley Studio donne aux clients un moyen de naviguer parmi la myriade d'options disponibles.
Choisir la couleur de vos 245 000 $ Vitesse Continental GT regarder une photo de certains arbres peut paraître étrange, mais c’est moins intimidant que de feuilleter des dizaines de teintes sans savoir par où commencer.
Il est également possible que l’aspect technique pique simplement la curiosité des clients disposant de l’argent. dépenser pour une voiture personnalisée, un segment de marché important pour Bentley et d'autres marques raréfiées comme Aston Martin et Rolls-Royce, qui vantent tous deux leurs propres programmes sur mesure.
Parce qu’un concessionnaire traditionnel est peut-être bien pour commander une voiture, mais ce n’est pas le lieu idéal pour commander une œuvre d’art.
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