Salut Barnes & Noble. Ça fait un moment, je sais. Vous n'avez pas sorti de nouvel appareil depuis un moment, et je passe rarement la tête dans votre emplacement à Union Square depuis que j'ai arrêté de travailler dans le quartier. Je voulais te dire que j'ai eu vent de la nouvelle que vous et Samsung vous voyez maintenant, et je voudrais vous féliciter. Cela a été une année difficile, je le sais, avec la baisse de 58,2 % des ventes de tablettes et d’accessoires Nook au dernier trimestre, mais vous avez certainement trouvé un partenaire solide en Samsung.
Votre moitié coréenne occupe une solide deuxième place sur les marchés des smartphones et des tablettes, avec des chiffres qui semblent ne faire qu'augmenter. Bon sang, si quelqu'un veut vous donner une chance de vous battre contre le géant qu'Amazon et son aile matérielle en constante croissance (du moins quiconque n'est pas Apple), c'est bien Samsung. Et l’entreprise a certainement prouvé sa volonté de jeter des produits contre le mur pour voir ce qui colle.
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Tout ce que je vois, c'est une tablette Samsung avec un logiciel Barnes & Noble ajouté pour faire bonne mesure.
Maintenant, je me rends compte que vous avez déclaré votre intention de rester votre propre entreprise dans le domaine du matériel informatique, un sentiment qui, croyez-moi, ne m'a pas échappé. Et même si je sais que ma lettre n’aura plus beaucoup d’effet maintenant que l’encre a séché sur tous les contrats, j’espère que cela pourra être un moyen de vous rappeler ce qui vous distingue.
Bien sûr, Amazon dispose d'un certain nombre d'avancées concurrentielles en matière de matériel, dont la moindre n'est sans doute pas le plus grand panneau d'affichage de produits sur Internet, sous la forme de sa page d'accueil. Pendant ce temps, vous avez dû faire face aux difficultés croissantes liées à la transformation d’une immense chaîne de librairies en une entreprise numérique, une décision qui a tué de nombreuses entreprises plus faibles, depuis Borders jusqu’en bas. Mais même quand même, année après année et modèle après modèle, vous êtes resté là, avec des décisions matérielles audacieuses et intéressantes qui ont contribué à faire progresser le marché des liseuses électroniques – et plus tard des tablettes bas de gamme.
En 2008, vous avez présenté le premier Nook, une petite liseuse fascinante qui incorporait une seconde couleur entrée et exécuté Android, une fonctionnalité qui permettait à certains utilisateurs intelligents de porter des applications comme Pandora sur le chose. Un an plus tard, vous avez fait votre premier essai dans le domaine des tablettes, avec un appareil Froyo à faible coût présentant un design industriel unique du designer vedette Yves Behar. Si vous me le demandez, vous avez vraiment atteint votre rythme plus tard que l'année dernière, avec l'introduction du Nook Simple Touch, un courageux petit appareil spécialement conçu pour la main humaine - parfait pour ces séances de lecture marathon pendant que je progressais à travers Le courtier en pouvoir.
Vous avez battu Amazon au niveau de l'écran tactile avec celui-là, et avez pris une avance encore plus précoce avec le Nook Simple Touch With Glowlight, qui a ouvert les appareils E-ink au monde de la lecture dans le noir (et si l'on en croit votre texte publicitaire, a réussi à sauver quelques mariages dans le processus). Pendant tout ce temps, vous avez conservé des fonctionnalités formidables pour lesquelles Amazon n'avait pas le temps, alors que ses appareils commençaient à évoluer plus uniformément vers un désert du design industriel, adoptant le même design noir rectangulaire dominé par l'écran tactile que tout le monde dans le matériel espace.
Vous avez conservé votre emplacement pour carte SD et vos boutons physiques de changement de page – bon sang, vous avez même gardé cette jolie lunette dans un célébration de la forme et de la fonction et, plus important encore, reconnaissance du fait que votre pouce a besoin d'un endroit où aller pendant que vous êtes lire un livre. Vous avez contribué à proposer des écrans haute résolution à un prix bas, à conserver un format allongé pour les lecteurs de magazines et de journaux, et finalement, vous avez envoyé un coup de feu à travers l'arc du Kindle Fire en ouvrant vos tablettes au Google Play Store complet, ce qui a permis sans doute les meilleures tablettes à bas prix dotées de cette fonctionnalité, tandis qu'Amazon s'est appuyé sur sa propre stratégie de contenu pour subventionner le coût de ses propres produits.
Le quasi-monopole d’Amazon dans le domaine des liseuses électroniques pourrait nécessiter une concurrence innovante.
Écoutez, je me rends compte que de telles choses coûtent de l’argent, et à première vue, il n’y a pas grand-chose à épargner dans les laboratoires de design Barnes & Noble de nos jours. Je comprends pourquoi signer un accord avec Samsung était dans votre intérêt. Vous pouvez rester sur le marché des tablettes – ne serait-ce que de manière périphérique – pendant que Samsung fait tout le gros du travail. Ou, peut-être plus précisément, tous les changements de marque de produits lourds. Mais soyons honnêtes un instant: les choses les plus excitantes qui se produisaient dans le monde de Nook se produisaient le plus souvent du côté matériel.
Alors s’il vous plaît, tenez parole et continuez à rester intéressé par le marché dédié des liseuses électroniques. Amazon fait certes de bons lecteurs, mais ici, aux États-Unis en particulier, le quasi-monopole spatial de l’entreprise pourrait nécessiter une concurrence innovante. Et peut-être qu’avant de signer les documents sur la prochaine édition du Samsung Nook, peut-être lancer certaines de ces idées de conception intéressantes à la manière de Samsung. Alors peut-être que cela pourrait être un partenariat fructueux après tout.
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