Cela fonctionne et la valeur peut être modifiée à une vitesse fulgurante, mais il y a des inconvénients. Si le courant est perdu, les données sont également perdues (disques SSD contourner ce problème dans une certaine mesure, mais peut toujours perdre des données en cas de déconnexion pendant de nombreuses années). La nécessité d’une application de courant consomme également de l’énergie et produit de la chaleur. Les ingénieurs ont toujours souhaité une forme de mémoire aussi rapide que la DRAM mais ne nécessitant pas l’application de courant.
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Maintenant des chercheurs de l'Université Cornell ont fait une découverte cela pourrait enfin transformer le rêve en réalité. Une équipe dirigée par John Heron, associé postdoctoral, le professeur Darrell Schlom et le professeur Dan Ralph a découvert que les données peuvent être stockées dans une mémoire en ferrite de bismuth sans application constante de actuel.
La ferrite de bismuth, au cas où vous vous poseriez la question, est un composé chimique doté d’une propriété inhabituelle; c'est multiferroïque. Cela signifie qu’il possède son propre champ magnétique permanent et qu’il est toujours polarisé électriquement. L'application d'un champ électrique peut modifier la polarisation, et une fois modifiée, elle reste dans son nouvel état en permanence jusqu'à ce qu'une nouvelle secousse soit appliquée. La polarisation peut être lue comme une valeur binaire, ce qui rend l'invention utilisable comme mémoire.
Cela signifie que l'énergie est nécessaire uniquement pour modifier la polarisation, mais pas pour la maintenir, ce qui réduit considérablement la consommation d'énergie et la chaleur qui en résulte. Et contrairement aux dispositifs similaires précédents, qui fonctionnaient uniquement à des températures extrêmement froides, le dispositif en ferrite de bismuth fonctionne dans un environnement ambiant normal.
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Le potentiel de cette invention est important, mais elle en est encore à un stade très précoce de développement. Il est important de noter que les chercheurs ont mis au point un seul appareil pouvant contenir un seul bit; un bâton de DRAM contient des millions de condensateurs et de transistors. Pour que cette invention soit utile, les chercheurs devront trouver un moyen de rassembler un grand nombre d’appareils, tous construits à partir de ferrite de bismuth, un matériau entièrement synthétique.
En bref, ce n’est pas quelque chose qui arrivera sur votre ordinateur l’année prochaine, l’année suivante, ou même dans cinq ans. Si les chercheurs parviennent à trouver un moyen de construire une puce mémoire fonctionnelle, cette invention pourrait Réduisez considérablement la consommation d'énergie des ordinateurs, des smartphones et des tablettes et permettez aux ingénieurs de réaliser encore plus de petites choses. conceptions compactes.
Crédit image: Myctéries/Shutterstock
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