Test du NuForce Primo 8

La plupart des gens ont tendance à considérer les écouteurs intra-auriculaires comme une alternative moins chère et plus pratique aux écouteurs supra-auriculaires et supra-auriculaires. Bien qu'il soit perçu comme étant intrinsèquement inférieur aux écouteurs plus grands, la vérité est que, s'il est bien fait, un casque intra-auriculaire la conception peut offrir des avantages sonores uniques: une meilleure isolation passive du bruit, moins de fuite de bruit et une dynamique douce, pour exemple.

Au fil des années, les appareils d'écoute intra-auriculaires ont progressé grâce au développement d'industries extérieures au segment audio grand public, comme les fabricants d'aides auditives et les sociétés audio professionnelles; et ils sont devenus vraiment très bons. Je connais des musiciens qui utilisent des écouteurs intra-auriculaires professionnels moulés sur mesure qui coûtent plus de 1 200 $ et jurent qu’ils valent chaque centime.

Le nouveau Primo 8 de NuForce ne coûte pas très cher, mais à 500 $, il repousse toujours les limites de ce que la plupart des gens s'attendraient à payer pour un casque intra-auriculaire. Comme le Westone W40 Nous l'avons récemment examiné, le Primo 8 regroupe de nombreuses technologies dans un boîtier raisonnablement compact. Mais est-ce qu'ils son comme un casque à 500 $? En fait, nous dirions que, à bien des égards, ils semblent encore plus chers.

Revue vidéo

Hors de la boîte

Pour 500 $, vous devriez vous attendre à vous sentir comme un enfant à Noël lorsque vous entrerez par effraction dans la boîte du Primo 8. Nous sommes heureux d'annoncer que NuForce offre ce genre d'enthousiasme. La boîte haut de gamme, la disposition à plusieurs niveaux, la large gamme d'accessoires et l'affichage des écouteurs en forme de pierre précieuse confèrent à l'emballage du Primo 8 l'ambiance haut de gamme dont vous rêvez d'un produit de luxe.

Vous trouverez également tout ce dont vous avez besoin à l'intérieur, y compris deux paires d'embouts auriculaires en silicone petits, moyens, grands et extra-larges, deux paires d'embouts auriculaires en mousse Comply (le dont le plus petit est préinstallé sur les écouteurs), un adaptateur ¼ de pouce plaqué or, un adaptateur pour compagnie aérienne, un serre-câble, un chiffon de nettoyage soyeux en microfibre et un chiffon de nettoyage. ustensile. La seule chose que nous pourrions ajouter est une rallonge, comme celle fournie par Westone avec le W40.

Il y a de quoi être enthousiasmé, mais nous ne pouvions nous empêcher de ressentir un sentiment d’inquiétude croissant à mesure que nous approfondissions. Les Primo 8 ont une forme étrange qui vous fait vous demander comment ils pourraient se sentir à l'aise, et ils arborent une conception de câble supra-auriculaire dont nous ne sommes généralement pas fans. De plus, la rigidité du guide-câble qui provient des écouteurs donnait l'impression qu'il serait impossible d'obtenir un ajustement et une sensation appropriés.

Ensuite, il y a eu les embouts en mousse Comply, que cet critique ne supporte pas d’utiliser. Bien sûr, ils sont parfaits pour une étanchéité à l’air et ils sont exceptionnellement efficaces pour isoler le bruit ambiant, mais ce qu’ils font au son d’un intra-auriculaire est épouvantable. Autrement dit, à moins que les écouteurs n’aient été conçus pour donner le meilleur son avec les embouts en mousse Comply, auquel cas ils ne sonneront probablement pas bien avec un embout en silicone.

Même les embouts en silicone nous ont inquiétés, car les embouts « de taille moyenne » ressemblent davantage aux petits embouts de la plupart des autres fabricants. Y a-t-il un moyen pour que ces choses s'adaptent, et encore moins se sentent à l'aise ?

Heureusement, comme nous le détaillerons sous peu, toutes nos préoccupations ont été dissipées – les unes après les autres – alors que nous nous sommes mis au travail pour configurer le Primo 8.

Caractéristiques et conception

La caractéristique la plus remarquable du Primo 8 est cachée à l’intérieur, là où vous ne pouvez pas la voir: un ensemble de quatre haut-parleurs à armature équilibrée dans chaque écouteur. Pour ceux qui ne sont pas familiers, une armature équilibrée ressemble moins à une version minuscule des haut-parleurs que vous voyez dans vos enceintes domestiques, mais plutôt à un petit tube ou une barre qui vibre d'avant en arrière. Ils produisent des aigus brillants et détaillés, des médiums largement ouverts et une excellente dynamique, mais rarement un niveau de basses satisfaisant. Pour contourner ce problème, certains fabricants préfèrent opter pour une sorte de conception hybride qui associe un pilote dynamique à une ou deux armatures pour obtenir le meilleur des deux mondes. NuForce, cependant, a adopté une approche résolument différente.

Le Primo 8 utilise quatre armatures équilibrées dans une conception croisée à trois voies. Deux armatures gèrent les basses, une pour les médiums et les aigus. NuForce affirme que cela donne au Primo 8 la capacité de produire un son de 20 Hz à 20 kHz sur une plage dynamique de 57 à 129 dB. Si vous n’êtes pas au courant de vos Hz et de vos dB, ces chiffres représentent de jolis droits de vantardise – s’ils sont exacts. Ils sont aussi assez sensibles écouteurs, aussi, ce qui veut dire que tu ne le fais pas avoir  avoir un ampli casque sophistiqué ou un lecteur personnel pour les piloter – ils devraient très bien fonctionner sur votre téléphone intelligent ou une tablette.

Installation

Chaque casque intra-auriculaire nécessite un ajustement précis afin de donner le meilleur son possible. C'est pourquoi nous disons que certains écouteurs intra-auriculaires ne conviennent pas à tout le monde (ou, parfois, n'importe lequelun). Nous avons généralement de la chance avec les embouts en silicone de taille moyenne fournis avec la plupart des écouteurs intra-auriculaires, mais le « moyen » du Primo 8 semblait particulièrement petit, et les « petits » sont les plus petits dont on se souvienne voyant. Ce n’est peut-être pas une mauvaise chose, car nous avons connu des gens qui n’en trouvent jamais un assez petit.

Avant de pouvoir nous assurer que l’embout que nous avions choisi était le bon, nous avons dû plier les guides-câbles rigides mais flexibles conçus pour passer au-dessus et derrière l’oreille. Ils ont été plus faciles à former que prévu, mais obtenir la bonne forme a été un peu plus difficile. Pourtant, une fois que nous les avons identifiés, nous les avons trouvés presque indétectables.

Une fois la bonne forme obtenue, nous avons inséré les écouteurs dans nos oreilles – un processus qui a pris quelques essais et un peu d’adaptation. Il est utile que les écouteurs soient clairement étiquetés à gauche et à droite, car les angles et les courbes du Primo 8 peuvent être désorientants au début. Avec un peu de pratique, nous avons maîtrisé le processus d’insertion et, après quelques semaines, c’est devenu une seconde nature.

Confort et ajustement

Une fois que nous nous sommes habitués à les utiliser, nous avons constaté que les Primo 8 offrent l’ajustement le plus sûr que nous ayons jamais connu avec un intra-auriculaire. Vous pouvez absolument faire du jogging ou vous entraîner avec les Primo 8 sans avoir à vous soucier de leur bousculade.

Quant au confort, nous allons réserver un peu nos éloges. Nous n’avons eu aucun problème à porter les Primo 8 pendant des heures, mais là encore, nous avons beaucoup de pratique. D’autres ne les trouveront peut-être pas aussi confortables, et cela dépend en grande partie de la forme des oreilles. Le Primo 8 a une forme intéressante qui ne plaira tout simplement pas à tout le monde. Cependant, comme nous sommes sur le point de le révéler, vous vous devez de les essayer, même si vous avez des idées préconçues sur leur compatibilité ou non – ils sont tout simplement trop beaux pour risquer de les laisser passer.

Performance

Une grande partie de nos tests impliquaient la lecture de pistes de haute qualité directement depuis notre iPhone 4S, mais nous avons également utilisé notre Ultrabook Asus avec Cambridge Audio DacMagic XS et Sony PHA-2 DAC/Headphone ampères.

Nous avons fait bénéficier les embouts en mousse Comply préinstallés de notre doute bien établi, et nous sommes heureux de l’avoir fait, car l’expérience n’a fait que renforcer l’impression que nous avons à chaque fois. En entendant le Primo 8 de cette façon, nous avons été déçus. Nous espérions la clarté et la finesse des détails que nous avons expérimentées avec le Westone W40, mais nous avons obtenu peu de choses. Le Primo 8 ne sonnait pas mauvais de cette façon (même compromis, ils sonnent très bien), mais ils n’étaient pas bien meilleurs que certains de nos écouteurs intra-auriculaires préférés à 200 $. Il devait sûrement y en avoir davantage.

Passer à l'embout en silicone était, pour nous, comme retirer plusieurs boules de coton de nos oreilles. Soudain, nous avons entendu les détails et la clarté, et les basses avaient moins de coloration. Mais surtout, il y a eu une restauration de « l’air » autour des instruments. Il y avait plus d'espace et de définition entre les instruments, et plus de réalisme également.

Par exemple, lorsque nous avons écouté « Have you Heard » de Bob Curnow Musique de Pat Metheny et Lyle Mays, nous avons pu entendre tous les effets subtils que l'ingénieur du son avait placés autour des cuivres, ce qui a permis d'exposer certaines des harmoniques piquantes des trompettes et des trombones. Il y avait plus de mordant dans l’attaque de tous les instrumentistes et plus d’intégrité harmonique dans l’enregistrement dans son ensemble. C'était comme être dans la salle de mixage du studio au lieu d'écouter une station de radio FM.

L’incroyable résolution des détails internes du Primo 8 a profité à tous les styles de musique que nous avons écoutés. Nous avons entendu « 6AM » de Fitz and The Tantrums de Plus qu'un simple rêve d'innombrables fois, mais le Primo 8 a complètement transformé la chanson. La basse était plus que juste ample, elle avait ce poids que l'on peut ressentir, accompagnée d'une tonalité ferme mais chaleureuse qui soutenait la chanson tout au long. Les voix étaient complètement incolores, ce qui a été un choc. Nous avons continué à chercher un faux pas, mais nous n’en avons pas trouvé. Puis l’orgue est arrivé, lourdement traité en post-production, avec un son à parts égales de bois organique et de synthétiseur new age. Des accords tourbillonnaient dans notre tête, des cuivres surgissaient du plus profond du mix et une seule partie de xylophone, qui aurait pu facilement être manipulé par un clavier, brillait ses vraies couleurs comme un honnête-à-bonté instrument. L’expérience a été carrément éblouissante et nous ne l’oublierons pas de sitôt.

Au total, nous avons passé un peu plus de 70 heures à écouter le Primo 8 pour cette revue, parcourant toutes les périodes, genres et styles de musique que nous avons pu entendre. Le Primo 8 a tout exécuté extrêmement bien. Les points forts comprenaient des basses bien équilibrées, un rendu fidèle des timbres instrumentaux, des tonnes de séparation instrumentale et vocale et des attaques remarquablement claires et nettes. Les médiums sont juste un peu en avant, mais seulement de telle sorte qu'ils servent à placer le chant et certaines instruments au premier plan du mixage.

Nous avons deux reproches à mentionner: le style du Primo 8 pourrait ne pas convenir à tout le monde, et nous sommes un peu préoccupés par la construction du câble. Les écouteurs du Primo 8 sont fabriqués à partir d'un plastique bleu assez banal avec de larges rainures découpées qui peuvent paraître rétro ou futuristes, selon votre point de vue. De plus, le blindage du câble de l’écouteur droit s’est détaché, exposant un peu l’enroulement en cuivre situé en dessous, nous sommes donc un peu préoccupés par la durabilité.

Conclusion

Comparés au Westone W40, les Primo 8 étaient pour nous des écouteurs intra-auriculaires plus faciles à installer, et nous pensons qu’ils seront beaucoup plus sûrs pour tout le monde – bien meilleurs pour les modes de vie actifs. En termes de confort d’écoute à long terme, nous accorderons au W40 un léger avantage (si vous parvenez à les ajuster correctement, ils ne conviennent tout simplement pas aux oreilles de cet critique).

Dans l’ensemble, le Primo 8 répond exactement à ce que nous recherchions dans un casque intra-auriculaire haut de gamme. L'utilisation habile par NuForce d'armatures équilibrées a abouti à un intra-auriculaire qui présente un réalisme étonnant, des détails éclatants et une énergie engageante. Essayez-les et nous pensons que vous constaterez qu’ils insuffleront sans effort une nouvelle vie à la musique que vous avez entendue d’innombrables fois. Nous sommes assez séduits par notre Casque supra-auriculaire Shure SRH1540, mais lorsque nous les enlevons, c'est généralement pour y mettre le NuForce Primo 8. Considérez le Primo 8 comme le nouveau meilleur ami de nos oreilles.

Des hauts

• Des détails, une définition, une clarté et un réalisme incroyables
• La meilleure basse que nous ayons jamais entendue sur les armatures
• Ajustement sécurisé adapté aux modes de vie actifs
• Large choix d'embouts
• Poinçon au-dessus de leur prix
• Câbles détachables

Les plus bas

• Le look peut ne pas convenir à tout le monde
• Une forme étrange peut ne pas convenir à tous les utilisateurs
• Durabilité discutable

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