Essai de l'Alfa Roméo 4C 2015

Prenant le volant de l'Alfa Romeo 4C avec une tasse de cappuccino dans la main gauche, je me suis tourné vers mon grand copilote blond et lui ai demandé mes biscotti.

"Regardez comme nous sommes italiens!" elle rayonnait.

"Oui, mais les Italiens n'accepteraient jamais de conduire en consommant du café et des pâtisseries au volant, peu importe à quel point il est italien. Lui ai-je rappelé, alors que je mordais dans mes biscotti, envoyant des miettes exploser à travers le petit cabine.

"Tu vois", ai-je commencé en effleurant les miettes sur le tapis de sol recouvrant la fibre de carbone polie, la bouche encore pleine de fragments de biscotti pointus. "Je parie que ces porte-gobelets mal placés ne sont même pas inclus dans la version européenne du 4C." J'ai souligné le rainures peu profondes creusées dans le plastique dur qui recouvrait le carter de transmission, directement alignées avec la droite du conducteur coude.

"Eh bien, je m'amuse toujours!" » Cria-t-elle en réplique au carillon atroce qui marquait la fin du processus d’allumage du 4C.

« Moi aussi, chérie. Moi aussi. Sur ce, j'ai appuyé sur le bouton « 1 » de la console centrale et j'ai déclenché un puissant hurlement de quatre cylindres, marqué d'un simple soupçon du turbo gémissement.

"Bruits forts!”

Je ne suis pas pédant à propos de cet horrible carillon qui retentit après le démarrage du 4C. Honnêtement, appeler cela un carillon, c’est comme appeler la vadrouille de Donald Trump une coiffure; c’est carrément une monstruosité et tout le monde le sait, peu importe comment vous l’appelez.

Quoi qu’il en soit, le carillon donne honnêtement le ton à l’expérience de conduite de la 4C, car le petit coin en fibre de carbone italienne est très, très bruyant. Cependant, tout cela n’est pas mauvais.

Oui, au démarrage et sur l’autoroute, un conducteur pourrait souhaiter dépenser son argent dans une Lexus raisonnable plutôt que dans une voiture de sport épurée, car ses acouphènes seront pleinement présents. Sur les routes secondaires ou en ville, il sera vraiment très content de lui.

La sonorité à plein régime de l’Alfa Romeo 4C ne ressemble à pratiquement rien d’autre sur la route aujourd’hui. Il a le son turbo suceur et tournant de la Noble M400 avec le son minuscule mais musclé de la FIAT 500 Abarth mélangé aux sons d'une moto de sport.

C’est très bruyant et tout le monde regardera la voiture en se demandant ce que c’est. Ensuite, quand ils le verront, ils seront heureux de l’avoir regardé.

Pesant seulement 2 465 livres et doté d'un moteur quatre cylindres de 1,75 litre monté au milieu développant 237 chevaux et 258 livres-pieds de couple couplée à une transmission à double embrayage (TCT) à six vitesses, la 4C se sent très rapide de 0 à 60 - beaucoup plus rapide que la course « à mi-plage de 4 secondes » qu'Alfa réclamations.

Cependant, avec une voiture comme celle-ci, les acheteurs ne devraient pas s’attendre à ce que son phare soit la vitesse en ligne droite, mais plutôt ses capacités en virage.

Permettez-moi de commencer par dire que les poignées du 4C sont incroyablement plates. Il vire comme un Huracan. Ce n’est pas parce qu’elle a le pied sûr dans les virages que le conducteur n’a pas peur du tout, bien au contraire.

La direction impuissante n’a aucune sensation centrée. Cela signifie que le conducteur peut remuer le volant d'avant en arrière en ligne droite, et les roues bougeront légèrement, mais la crémaillère de direction elle-même n'a ni poids ni sensation. Cependant, entrez dans un virage et la direction devient exponentiellement plus lourde.

Cela signifiait que lorsque j'arrivais fort et rapidement dans un virage et que je me retrouvais légèrement hors de la trajectoire, je devais utiliser toutes mes forces pour arracher la roue de quelques centimètres pour la remettre sur la bonne voie. Cela s'est avéré effrayant à la fois pour mon passager et pour moi.

La direction effrayante ne s’est pas arrêtée là, j’en ai bien peur. Sur les routes secondaires, la 4C a trouvé des rainures dans le tarmac qui ne semblaient tout simplement pas être là. À tout moment, la voiture sautait et zigzaguait sur la route, comme si c'était Kevin Bacon de Libre de toute attache. Et comme la direction n’avait aucune sensation au centre, je ne pouvais pas sentir les changements dans mes mains, ni vraiment les corriger; Je devais simplement tenir bon et essayer de profiter de la balade.

Ensuite, il y a les freins. Ils sont bons, mais pas géniaux. Je n’ai jamais senti – en appuyant sur la pédale – que j’allais réellement m’arrêter ou ralentir exactement comme et quand je le voulais. La pédale avait une excellente sensation et les freins s’agrippaient bien, ils n’arrêtaient ni ne ralentissaient la voiture jusqu’au dernier moment possible.

Cela ne veut pas dire que l’expérience de conduite de l’Alfa Romeo 4C n’est pas amusante; c'est. C’est très distinctif et parfois très effrayant.

De toutes les plaintes que j'ai avec cette voiture, j'ai un énorme compliment pour aider à l'équilibrer: la transmission TCT la plus excellente.

Le TCT est un véritable chef-d'œuvre. En mode automatique comme en mode manuel, la chose s'est avérée extrêmement impressionnante. Lors des passages de rapport à plein régime, il donne des coups de pied et se déforme comme la boîte de vitesses F1 d'une Ferrari. Cependant, lors des déplacements plus calmes en ville, il est presque aussi fluide qu'une boîte automatique standard.

Et cette merveilleuse transmission est couplée à un moteur encore plus performant. Si l’un de mes collègues passionnés d’automobile craint qu’un quatre turbo ne puisse pas être à la hauteur d’un V6 ou d’un V8, il n’a pas besoin de chercher plus loin que le quatre cylindres de 1,75 litre de la 4C.

80 % du couple du moteur est disponible dès 1 700 tr/min. Cela signifie donc qu’il tire et tire et tire contrairement à n’importe quel moteur de moins de 2,0 litres que j’ai jamais connu. Et ça fait un vacarme qui vous fera sourire pendant des semaines après l'avoir entendu.

Lotus

Même si le 4C est doté d’une grande puissance et fait plus de bruit, le reste, comme vous l’avez sûrement remarqué, est assez petit, en particulier son intérieur.

La cabine est très simple et très petite. À part une petite radio et quelques interrupteurs de fenêtre, il n’y a pas grand-chose d’autre en termes de confort. Et si un acheteur espérait ne pas entendre tout ce que faisaient le moteur, la transmission et les pneus, même avec les vitres ouvertes, il n’approche pas la voiture avec le bon état d’esprit. La 4C n’est pas la micro grande routière que certains espéraient.

Cela ne veut pas dire que l’expérience d’être un occupant du petit italien est terrible; ce n’est pas le cas – enfin, du moins pas pour le conducteur.

Mesurant six pieds cinq pouces, j’avais – étonnamment – ​​juste assez d’espace pour la tête et les jambes pour être à l’aise. Certes, je n'avais que quelques centimètres au-dessus de mon crâne et devant mes genoux pour ne pas entrer en contact avec du plastique. Pourtant, j'avais de la place.

La position de conduite est donc plutôt confortable. Plutôt que de devoir m'étendre en arrière, comme je l'avais fait dans l'Aventador, dans l'Alfa, je pouvais m'asseoir droit. Et comme il n'y avait presque rien à l'avant, j'avais très peu de capot sur lequel regarder, ce qui me donnait l'impression de rouler sur la route plutôt que sur la voiture.

On ne peut malheureusement pas en dire autant du passager. Le tableau de bord en plastique horriblement dur est conçu et incliné vers le conducteur. Ainsi, le passager dispose de plusieurs centimètres de plus sur le tableau de bord devant lui. Cela laisse les passagers mesurant plus de six pieds très inconfortables. En fait, lorsque je conduisais un fusil de chasse, mes genoux étaient pliés à un angle de 30 degrés et palpitaient de douleur.

Ensuite, lorsque j'ai amené le 4C dans un lave-auto, j'ai perdu le peu de visibilité vers l'arrière dont je disposais au départ, car les bouches d'aération ouvertes vers l'arrière Le compartiment moteur a permis à des tonnes d'eau de se déverser sur le système d'échappement chaud, ce qui a vaporisé l'eau savonneuse, obscurcissant mon vue arrière.

Exotiques

J'ai conduit toutes sortes de voitures exotiques. Chacun a attiré l’attention de la ville à sa manière.

Les spectateurs étaient excités mais légèrement découragés par les Lambos. Les gens qui ont remarqué ou reconnu la Bentley Continental GT Speed ​​étaient assez excités de la voir, mais pas trop. Les gens dans la circulation adoraient prendre des photos de l’arrière de l’Audi R8. Alors que la plupart de ceux qui ont vu la Ferrari 458 Spider étaient visiblement bouleversés, car – pour une raison quelconque – la marque suscite la colère des gens.

Cependant, en me promenant en ville, à bord de l'Alfa Romeo 4C, j'ai été surpris de voir une toute autre réaction – et à laquelle je ne m'attendais pas vraiment. Partout où j'allais, la vue des gens d'Alfa exaltait.

Hommes, femmes et enfants de tous âges étaient enthousiasmés et heureux de voir le 4C. Je pensais que l'échappement criard pourrait déranger et ennuyer les passants, comme l'avait fait la bruyante Jaguar F-TYPE Coupé R. Au lieu de cela, tout le monde m'a montré du doigt, pris des photos et m'a félicité.

C’est, je pense, la principale raison d’acheter l’Alfa Romeo 4C: c’est une voiture exotique à un prix national. Pour attirer l’attention portée au 4C, un acheteur devrait dépenser le double pour quadrupler le prix.

Parce que – honnêtement – ​​pour le prix de 64 000 $ du 4C que j’ai testé, l’attention est ce que l’acheteur paie. Si quelqu’un veut simplement une petite voiture de sport à moteur central qui roule comme sur des rails, il est préférable d’opter pour une Porsche Boxster ou Cayman modérément optionnelle; ce sont de bien meilleures voitures pour le prix.

Des hauts

• Style extérieur
• Magnifique transmission à double embrayage
• Quatre cylindres turbo costaud et puissant
• Manipulation parfaitement plate

Les plus bas

• Aucune sensation de direction centrée
• Intérieur minuscule et mal conçu

Recommandations des rédacteurs

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