Un nouveau rapport affirme que les sociétés de télécommunications BT et Vodafone ont reçu des millions de livres sterling par an pour leur aide à la NSA et aux services de renseignement britanniques. Selon le site technologique britannique Til s'inscrit, les deux sociétés étaient les plus gros bénéficiaires de paiements secrets de l'agence d'espionnage Government Communications Quarters (GCHQ).
Outre les paiements, le rapport affirme également que le réseau de communications par fibre optique de BT et Vodafone Cable au Royaume-Uni était installé et payé par la NSA, le GCHQ et une obscure agence d'écoute britannique appelée National Technical Assistance Center (NTAC).
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Selon des documents divulgués par le lanceur d'alerte de la NSA Edward Snowden, BT (qui porte le nom de code ultra-classifié « Remedy ») et Vodafone Cable (nom de code « Gerontic ») ont été sollicités pour diriger des équipes secrètes qui installent des connexions secrètes pour stocker les données des clients et les messages en cours de traitement. centres. BT et Vodafone, ainsi que d'autres sociétés embauchées par le GCHQ, auraient également installé des « sondes » à fibre optique dans les équipements d'autres sociétés à leur insu. Selon le rapport, des entreprises embauchées comme BT et Vodafone disposent de groupes d'employés au sein du GCHQ appelés « Sensitive Relations Team » ou SRT.
Les documents divulgués indiquaient également qu'avant d'exploiter un nouveau câble international à fibre optique, le GCHQ ferait appel aux ingénieurs de BT pour déterminer où placer la sonde et à quel point l'entreprise devrait être payé. Les données que les câbles sont envoyées soit au GCHQ à Cheltenham, soit à son centre de traitement distant à Bude en Cornouailles.
BT et Vodafone nient les allégations
Les deux BT et Vodafone ont précédemment nié aider le GCHQ. En mars de l’année dernière, un porte-parole de BT a déclaré: « Les questions liées à la sécurité nationale concernent les gouvernements, pas les fournisseurs de télécommunications. Cela dit, nous pouvons rassurer nos clients sur le fait que nous respectons la loi partout où nous exerçons nos activités et que nous ne divulguons les données des clients dans aucune juridiction, sauf si la loi nous y oblige.
Un porte-parole de Vodafone a fait écho à la déclaration de BT: « Vodafone se conforme à la loi dans tous nos pays d'exploitation, y compris – dans le cas de nos activités européennes – la directive européenne sur la confidentialité et la directive européenne sur la protection de la vie privée. Directive sur la conservation des données… Bien que Vodafone doive se conformer à ces obligations (comme tous les opérateurs doivent le faire), Vodafone ne divulgue aucune donnée client dans aucune juridiction, sauf si la loi l'exige. donc. Les questions liées à la sécurité nationale relèvent des gouvernements et non des opérateurs de télécommunications.»
Base secrète d'espionnage sur Internet
Les fuites de Snowden ont également révélé l’existence d’une base d’espionnage britannique qui extrait des informations de câbles sous-marins au Moyen-Orient. L'emplacement de la structure est resté secret depuis sa première publication en août 2013.
Maintenant, The Register a révélé le site de la base. La structure, exploitée par le GCHQ, se trouverait dans le village de Seeb, à environ 30 miles au nord-ouest de la capitale Mascate, à Oman. La base, révélée pour la première fois dans un rapport de l'Independent, intercepte les communications des câbles sous-marins qui traversent le détroit d'Ormuz jusqu'au golfe Persique. La base Seeb porterait le nom de code « Circuit » et « Overseas Processing Center 1 (OPC-1). Les informations sur l'installation se trouvaient dans 58 000 documents du GCHQ téléchargés par Snowden.
Les données extraites des câbles sous-marins sont traitées par le GCHQ puis partagées avec des agents de la NSA. Selon le rapport, la base de Seeb n'est que l'un des trois sites du GCHQ à Oman. Une base près du détroit d’Ormuz, baptisée « Timpani », surveille les communications depuis l’Irak. Un autre site, nommé Clarinet, est situé au sud d’Oman et stratégiquement proche du Yémen.
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