Pour la première fois, des poumons cultivés en laboratoire ont été transplantés avec succès chez des porcs, leur permettant de respirer normalement sans complications médicales. Cette avancée majeure ouvre la possibilité d’utiliser des poumons issus de la bio-ingénierie de manière similaire pour les humains ayant besoin d’une transplantation pulmonaire.
"C'est la première fois que quelqu'un transplante un organe entier issu de la bio-ingénierie" Jeanne Nichols, directeur associé du Laboratoire national de Galveston de la branche médicale de l'Université du Texas, a déclaré à Digital Trends. « Nous démontrons également une croissance tissulaire et un développement étonnants du système vasculaire. Il n’y a eu aucune infection, aucun rejet de tissus et les animaux ont très bien toléré la transplantation pulmonaire issue de la bio-ingénierie.
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Pour fabriquer les poumons cultivés en laboratoire, les chercheurs ont d’abord créé un échafaudage provenant d’un porc donneur non apparenté. Ils y sont parvenus en utilisant un processus dans lequel toutes les cellules et le sang sont retirés de l'organe,
ne laissant qu'un squelette. Ensuite, les chercheurs ont retiré un seul poumon d’un porc comme source de cellules pour produire un poumon issu de la bio-ingénierie et adapté aux tissus pour le transfert. Celui-ci a été traité avec des hydrogels et des nanoparticules remplis de facteurs de croissance pour préparer l'échafaudage pour le ajout de cellules provenant d’un seul poumon prélevé sur chacun des porcs « patients » 30 jours avant la opération. Le poumon fini, issu de la bio-ingénierie, contenant des cellules du patient, a ensuite été transplanté chez les porcs.En rapport
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Six poumons issus de la bio-ingénierie ont été créés au total, bien que seuls quatre animaux aient été capables de les recevoir en raison de problèmes chirurgicaux.
"Les poumons ont continué à croître et à se développer dans le corps de chaque animal", a déclaré Nichols. "Les facteurs de croissance aident les cellules à survivre et nous aident également à garantir que lorsque nous ajoutons chaque type de cellule... cellule vasculaire, vasculaire ou spécifique aux poumons - sur l'échafaudage sur lequel les cellules restent là où nous en avons besoin être."
Des travaux antérieurs de l'équipe ont montré qu'il est possible de produire un poumon de taille pédiatrique qui pourrait être utilisé chez des patients humains. Pour en arriver au point des essais cliniques, Nichols estime qu’il faudra cinq à huit années supplémentaires de tests précliniques. Cependant, une fois ces travaux terminés, les résultats pourraient changer la donne en termes de fin des listes d’attente pour les transplantations d’organes.
Un document décrivant le travail a été récemment publié dans la revue Science Translational Medicine.
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