La N24 est une course d'endurance épuisante de 24 heures autour du Le Nürburgring boucle nord, la Nordschleife. Il comprend plus de 200 voitures, plus de 700 conducteurs et d'innombrables quantités de carburant, de sang et de courage.
Depuis la première N24 en 1970, Aston Martin n’a jamais remporté de victoire au classement général. Cette année, les Britanniques espèrent changer cela.
Afin d'atteindre ce noble objectif, Aston Martin Racing a constitué une flotte d'élite composée de ses meilleurs véhicules et pilotes. Rencontrons l’équipe, d’accord?
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Une superbe V12 Vantage GT3 bleue et jaune concourra pour la victoire au classement général dans la catégorie supérieure SP9. Le véhicule de course sponsorisé par Castrol et Bilstein est équipé d'un V12 de 600 chevaux, monté derrière l'essieu avant pour une répartition optimale du poids. Sa puissance massive est envoyée aux roues arrière via un arbre de transmission en fibre de carbone et est couplée à une transmission séquentielle Xtrac et à un différentiel à glissement limité.
« Les 24 Heures du Nürburgring sont l'une des courses les plus difficiles au monde », explique John Gaw, Team Principal chez Aston Martin Racing. "Aston Martin a un record exceptionnel de 100% de finition en course et notre objectif avec la GT3 n'est pas seulement de maintenir cela, mais de tout donner pour lutter pour la victoire en course."
Aston pilotera également deux V8 Vantage GT de course, une dans la classe SP8 et une dans la classe SP10. Leur quatrième entrée, une V12 Vantage proche d'origine, roulera également dans la classe SP8.
Aston aura une forte concurrence cette année de la part de Mercedes SLS-AMG GT3, vainqueur de la classe SP9 en 2013, La GT-R Nismo GT3 de Nissan, La WRX STI de Subaru, et beaucoup d'autres. Cependant, Wolfgang Schuhbauer, directeur du centre d'essais permanent d'Aston sur le Nürburgring, estime que les riches relations de son entreprise avec le circuit du Nürburgring leur donneront un avantage indispensable.
"Les DB9, V8 Vantage, V8 Vantage GT, V12 Vantage S, Rapide S et Vanquish ont toutes bénéficié du développement du Nürburgring", explique Schuhbauer. « Un élément clé du processus d'approbation de toutes les nouvelles Aston Martin est un test de durabilité de 10 000 km sur la célèbre circuit et, depuis 2006, nous utilisons également la course de 24 heures pour démontrer la fiabilité et la qualité de construction de nos voitures."
Les essais approfondis du Nurburgring ont propulsé Aston Martin vers plusieurs victoires majeures en course au fil des ans, comme une victoire au classement général aux Championnats du monde d'endurance GTE AM 2013, mais les grands honneurs sur la N24 se sont donc révélés insaisissables loin.
Une fois de plus, les chances sont contre les Britanniques, mais David King, responsable du sport automobile chez Aston Martin, reste convaincu que son équipe peut y parvenir.
« Comme d’habitude, nous jouons le rôle de « David » par rapport au « Goliath » des grandes marques allemandes, mais c’est un défi que nous adorons. »
Regardez la V12 Vantage GT3 en action ci-dessous.
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