Cette semaine est pleine de magie et d’émerveillement; de nouvelles possibilités et du plaisir; un remake complet des apparences extérieures.
Bien sûr, je ne parle pas d’Halloween. Je parle de ma journée de mise à niveau de téléphone portable !
Cela fait deux longues années. je l'ai peut-être eu une fois a dénoncé le ralentissement des progrès de la technologie mobile, mais c'était avant qu'un nouveau téléphone ne soit à seulement quelques jours de ma portée. Maintenant, tout ce qui est disponible semble si cool que même Han Solo pourrait l'avoir.
Les consommateurs nord-américains de tous âges attendent avec impatience leurs propres Upgrade Days, à moins qu’ils ne soient incroyablement patients et matures. Mais comme je ne connais personne qui corresponde à cette description, je vais généraliser.
Remarquez comment j'ai dit « consommateurs nord-américains » là-bas? C’est parce que les Américains et les Canadiens sont à peu près les seuls consommateurs de téléphones portables à profiter de l’émerveillement qu’est la Journée de mise à niveau.
Ne t'inquiète pas. Cela ne va pas se transformer en un publi-reportage sur les pays pauvres qui n’ont pas les moyens d’acheter des téléphones portables. C’est en fait un récit édifiant sur nos habitudes de dépenses, avec moi en vedette. Mais d’abord, quelques analyses de marché.
Comme vous le savez peut-être, les Américains et les Canadiens sont les seuls consommateurs qui s'attendent à ce que nos opérateurs de téléphonie mobile subventionnent le coût de nos appareils. La plupart des consommateurs dans le reste du monde, en particulier en Europe et au Japon, achètent directement leur téléphone – ce que nous appelons téléphones « déverrouillés » – puis connectez-les à l’opérateur mobile de leur choix dans le cadre d’un forfait d’appels et de données prépayés plan. Plus de la moitié des consommateurs européens fonctionnent de cette manière. Aux États-Unis, seulement 22 % d’entre nous le font. Alors, combien coûte réellement cet iPhone 5 à 200 $ ?
Les personnes qui ont eu la malchance de briser la garantie d’un téléphone savent exactement combien cela coûte – dans le cas de l’iPhone, 650 $. Alors d’où viennent ces 450 $ supplémentaires? Toi, idiot! Cela se présente sous la forme d’un contrat de deux ans chargé d’honoraires exorbitants et de coûts bizarres. Ces frais mensuels élevés compensent largement l’investissement initial de 450 $ d’AT&T, Verizon, Sprint ou T-Mobile dans votre nouveau téléphone après moins d’un an. Les Nord-Américains dépensent en moyenne 51,40 $ par mois en service cellulaire. Les Européens ne dépensent que 30,83 dollars.
Même le directeur du marketing de T-Mobile, Cole Brodman, pense que nous sommes stupides.
Pourquoi avons-nous choisi de nous mettre sous contrat de servitude cellulaire? Si vous ne l’avez pas remarqué, au cours des cinq dernières années de l’histoire de ce pays, un grand nombre d’Américains sont tout simplement incapables d’économiser de l’argent. 200 $ maintenant, plus 450 $, plus tout ce que l'entreprise souhaite facturer sur deux ans, cela semble bien mieux que 650 $ lorsque vous êtes dans ce magasin.
Pourquoi un plus grand nombre d’Américains et de Canadiens n’abandonnent-ils pas les forfaits prépayés? Pour la plupart, c’est parce que la plupart des téléphones disponibles pour nos opérateurs prépayés ont tendance à… eh bien, c’est nul. C’est parce qu’ils doivent proposer des téléphones moins chers, relativement parlant, pour attirer ne serait-ce qu’un minimum d’attention des acheteurs. Ils ne peuvent tout simplement pas mettre un prix de 650 $ sur un téléphone, même si Apple et Google plongent les orteils dans l'eau. Cependant, le consommateur américain typique de téléphones portables n’était tout simplement pas conditionné à se comporter de cette façon.
Comme des retardataires dans l’adoption à grande échelle du cellulaire (PDF) Par rapport à d’autres marchés industrialisés comme l’Europe, les Américains ne considéraient pas les téléphones portables comme des équipements de haute technologie qu’ils sont. Nous les considérions comme à peu près les mêmes que nos téléphones fixes, qui coûtaient environ 100 $. D’autres pays détestaient leurs lignes fixes et voulaient y échapper le plus vite possible, acceptant le prix d’entrée pour une adoption anticipée. Aux États-Unis, les jeunes entreprises de téléphonie sans fil savaient qu’elles devaient fixer le prix de leurs offres par rapport à la concurrence pour favoriser une adoption généralisée. Ils ont trouvé un moyen d’y parvenir grâce à des subventions et des contrats, même s’ils essayaient de vendre quelque chose qui ressemblait plus à un ordinateur personnel qu’à un téléphone personnel.
Me voici donc le jour de la mise à niveau, sachant ce qu'une personne responsable ferait. L'achat du nouveau téléphone, même avec une carte de crédit, peut me faire économiser environ 1 000 $ sur deux ans si je le confie à Virgin Mobile.. Mais je suis en fait l’une des rares personnes à ne pas avoir de problème avec AT&T. Je suis avec eux depuis plus de dix ans. Ils ont le LTE dans ma ville et partout ailleurs où j'irais. L’idée d’un autre mariage de deux ans avec eux ne me retourne pas l’estomac.
Je me tourne donc vers le grand décideur. Pas Ronald Reagan; ma femme.
Elle n’est pas très contente de dépenser 199 $, mais j’abandonne la carte « un chroniqueur technologique réputé a besoin des dernières technologies pour rester pertinent ». Avec autant de résistance à 199 $, j’oublie complètement l’idée d’un téléphone prépayé à 650 $, y compris les 1 000 $ d’économies. Je suppose que la préférence américaine pour les téléphones subventionnés n’est pas un mystère après tout.
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