La National Security Agency (NSA) a intensifié sa collection d'images faciales numériques au cours des quatre dernières années, selon le New York Times, qui cite des documents de 2011 divulgués par Edward Snowden. L'agence de renseignement utilise un logiciel pour glaner « des millions d'images par jour », dans l'espoir de se brancher sur la lance à incendie de photos incluses dans les e-mails, les SMS et les réseaux sociaux, entre autres canaux numériques communication.
Parmi ces images, la NSA collecte environ 55 000 « images de qualité de reconnaissance faciale », qui, selon elle, les ajouteront à son référentiel d’informations d’identification (par exemple, empreintes digitales) pour traquer les terroristes présumés et autres « cibles de intérêt."
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Une porte-parole de l'agence a déclaré que la NSA n'avait pas accès aux photos résidant dans les bases de données nationales des permis de conduire ou des permis de conduire. photos de passeport d'Américains, même si elle a refusé de dire si elle avait accès aux photos de visa étranger du Département d'État. candidats. Elle a également refusé de dire si la NSA avait collecté
images d'Américains sur Facebook et autres médias sociaux.On ne sait pas combien de personnes dans le monde ont vu des images de leurs visages récoltées par la NSA, selon le rapport du Times. Il convient également de noter que ni les lois fédérales sur la protection de la vie privée ni les lois sur la surveillance ne protègent les images faciales.
La NSA n’est pas la seule à rassembler des images faciales. En avril, le FBI a publié des documents révélant qu'il construisait une base de données biométrique comprenant des données de reconnaissance faciale et pouvant contenir des enregistrements sur jusqu'à un tiers de la population américaine. Pendant ce temps, l’État et les forces de l’ordre exploitent les permis de conduire et Facebook pour l’imagerie faciale (sans parler des caméras mobiles spéciales), et le Département d’État possède peut-être la plus grande base de données d’images faciales du gouvernement fédéral.
Pour ne pas être en reste, le Département de la Sécurité intérieure pilote des projets dans les services de police pour faire correspondre les suspects avec les visages d'une foule. Mais ce qui rend les efforts de la NSA uniques, selon le Times, c’est sa capacité à relier des images faciales à des communications privées.
Joseph Atick, considéré comme un pionnier de la reconnaissance faciale moderne, a récemment exprimé son inquiétude que la technologie pourrait ouvrir la porte à une surveillance de masse. Il a déclaré que cette application de la technologie de reconnaissance des visages priverait chacun de son anonymat et restreindrait le comportement normal des gens lorsqu’ils quittent leur domicile.
[Image gracieuseté de rangizzz/Shutterstock]
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