À ne pas confondre avec les plafonds de classe, les verrières n’ont rien de nouveau. Nous connaissons les vérandas depuis que nous jouons à Clue lorsque nous sommes enfants, et les serres, les porches et les halls aux toits translucides sont assez courants. Le problème avec tout ce verre, c'est qu'il rend votre maison en harmonie avec les intempéries. Les journées d’été ensoleillées peuvent faire bouillir la pièce, tandis que les journées d’hiver profondes peuvent faire geler l’endroit.
Mais la Suède SolTech Énergie veut utiliser le soleil pour chauffer votre maison, même ici, dans le nord-ouest nuageux du Pacifique. Contrairement aux bardeaux de toiture traditionnels, en ciment ou en asphalte, les tuiles de verre de SolTech laissent passer le soleil. Un tissu absorbant en dessous capte les rayons du soleil, tandis que les poutres forment une zone en colonnes où l’air se réchauffe et circule. L'énergie générée par ce processus fonctionne avec le système de chauffage de la maison, qu'il soit à air ou à eau, selon SolTech. Les carreaux de verre ne plairont peut-être pas à tout le monde, mais nous pensons qu’ils ressemblent un peu à quelque chose que l’on trouverait sur une maison en pain d’épice. Le nylon noir sous les carreaux signifie que les oiseaux ou les drones qui passent à proximité ne peuvent pas non plus vous espionner.
En été, un convecteur transfère la chaleur à un système de chauffage au sol, qui fonctionne à base de fluide et peut aider à rafraîchir la maison. Si l’idée de la verrière ne vous plaît pas, SolTech propose également des panneaux muraux en verre qui fonctionnent de la même manière.
Bien que les tuiles de verre soient actuellement disponibles, il existe une autre solution de toiture en verre qui n’a pas encore fait ses débuts. Photovoltaïque d'Oxford, une émanation de l'Université d'Oxford, veut changer la façon dont le monde utilise le photovoltaïque. « Ce que nous disons ici, c'est que plutôt que d'attacher du photovoltaïque [solaire] au bâtiment, pourquoi ne pas rendre le bâtiment photovoltaïque? » Kevin Arthur, PDG de l'entreprise, a déclaré au Gardien. « Si vous décidez de construire un bâtiment en verre, vous avez déjà décidé de payer pour le verre. Si vous ajoutez cela, vous ajoutez un très petit coût supplémentaire. [Le traitement des cellules solaires] ne coûte pas plus de 10 % du coût de la façade.
L’entreprise peut teindre le verre dans une variété de nuances, bien que le bleu soit l’une des teintes les moins efficaces. Même si l’équipe PV d’Oxford souhaite rendre cette technologie disponible dans le commerce, elle sera probablement utilisée principalement pour les bâtiments. Pourtant, si le processus s’avère relativement peu coûteux comme on le prétend et rend les maisons plus vertes en contribuant à produire de l’énergie, qui peut dire que nous ne verrons pas un jour des toits en verre photovoltaïque teintés en vert ?
Cela devrait donner lieu à des photos Google Earth intéressantes à l’avenir.
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