Parmi toutes les voitures brillantes de 2012, il y en avait absolument quelques-unes qui se démarquent; certains ont été des surprises et d’autres étaient évidents. Les véhicules qui figuraient sur notre liste de favoris étaient ceux qui nous laissaient éveillés la nuit au lit, fantasmant sur quelques heures de plus au volant. Ces véhicules étaient si bons en fait qu’ils nous ont amenés à sortir nos chéquiers et à dépenser notre propre argent durement gagné.
Sans ordre précis, voici nos cinq voitures préférées de 2012.
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Scion FR-S
Produisant 200 chevaux à partir d'un moteur quatre cylindres Boxer de 2,0 litres à injection directe et couplé à une boîte manuelle à six vitesses ou à une automatique à six vitesses, le FR-S est l’une des meilleures voitures de sport économiques à propulsion arrière de tous les temps.
À partir d'environ 24 000 $, le rapport performances/prix du FR-S est sans précédent non seulement sur le marché automobile moderne, mais également sur le marché automobile historique.
Développée par Subaru mais payée par Toyota, la FR-S rivalise également avec un véhicule quasi-jumeau ici aux États-Unis: la Subaru BRZ.
Le FR-S est petit, léger, beau et abordable. Avec un intérieur bien conçu mais simple, le FR-S offre suffisamment d’espace pour deux passagers adultes – même s’il s’agit techniquement d’un quatre places – et quelques bagages dans le coffre.
Même si 200 chevaux ne semblent pas beaucoup de nos jours dans une voiture sport, la FR-S est un coupé à haut régime qui ne demande qu’à plaire. Ce qui lui manque en termes de puissance, il le compense facilement grâce à ses capacités dans les virages. La FR-S sort d'usine avec les mêmes pneus que la Prius européenne. Cela pourrait prêter à confusion, mais c’est en fait un choix brillant. Les pneus offrent suffisamment d’adhérence pour maintenir le FR-S bien ancré sur la route, mais offrent également l’avantage supplémentaire d’être peu coûteux à remplacer.
Quant à la raison pour laquelle nous avons choisi le FR-S plutôt que son frère le BRZ, nous avons ressenti la modification de la configuration de la suspension du BRZ ajouté avec son unité de navigation par satellite et l'augmentation du prix de la vignette ont fait du FR-S une évidence gagnant. La FR-S est plus rigide, plus légère et moins chère que la BRZ, et en tant que voiture de sport économique apprivoisant les virages, elle obtient notre feu vert.
Audi TTRS
Les gens ont été éperdument séduits par l’Audi TT lors de ses débuts. Non seulement les gens ont adoré son design, mais certains TT se renversaient à grande vitesse, tuant ainsi les passagers. Pour résoudre ce problème, Audi a installé une aile à l'arrière, réduisant ainsi la portance créée par la conception distinctive de sa carrosserie.
Depuis, Audi a lancé une TT de deuxième génération ainsi qu'un modèle hautes performances, la TT RS. Contrairement à la TT de première génération, qui avait fière allure, la RS est celle qui nous rend faibles aux genoux.
Nous ne nous attendions tout simplement pas à ce que la TT RS soit aussi performante, ce qui la rendait encore plus excitante. Avant de la conduire, nous pensions qu’Audi avait pris la voiture de la femme d’un dentiste et y avait mis un plus gros turbo. Mais oh mon Dieu, c'est bien plus encore.
Sous le capot de la TT RS, Audi a donné une nouvelle vie à son fameux moteur cinq cylindres et, comme nous l'avons déjà mentionné, y a installé un gros turbocompresseur qui klaxonne.
La dernière fois qu'Audi a eu un cinq cylindres avec un gros turbo, c'était dans la première génération S4. Si vous avez eu la chance d’en conduire un, vous vous souviendrez à quel point ce moteur était magique. Cette dernière itération est un moteur de 2,5 litres produisant 340 chevaux et 343 livres-pied de couple. Ce bloc cinq en fonte poussera le TT RS à transmission intégrale à 60 MPH depuis l'arrêt mort en 4,1 secondes et à une vitesse de pointe de 174.
Juste pour vous donner une idée de la magie de la TT RS, nous l'avons conduite dos à dos avec la Ford Shelby Mustang GT500 2013 de 662 chevaux. La Shelby fera le 0 à 60 0,1 seconde plus vite, mais partout ailleurs, la TT RS l'a battu.
Contrairement aux voitures turbocompressées du passé, la TT RS tire et tire sans limite de puissance. La transmission intégrale et la suspension parfaite ont permis un travail rapide dans les virages serrés et le cinq cylindres a produit une bande-son qui nous fait un peu les larmes aux yeux.
À 56 850 $, la TT RS peut sembler un peu chère, mais pour sa puissance, son luxe et son plaisir de conduire, elle vaut chaque centime. Considérez ceci: nous avons un collègue qui, après avoir conduit la TT RS, a troqué son Audi R8 contre la TT RS. C’est comme ça que c’est bon.
Chevrolet Camaro ZL1
Commençons par les chiffres: 580 chevaux; 0-60 en quatre secondes; vitesse maximale de 184 MPH; Temps d'un quart de mile de 11 secondes; Prix de 56 550 $. Ces chiffres, grâce à son V8 suralimenté à petit bloc, font de la ZL1 la Camaro la plus rapide de tous les temps.
En concurrence directe avec la Ford Shelby Mustang GT500 2013 à 54 995 $, la ZL1 est un peu plus chère et moins puissante. Mais ce qui manque à la Shelby, c'est-à-dire essentiellement tout à ce prix, la ZL1 inclut en équipement standard, notamment: refroidisseur de transmission; refroidisseur différentiel; échappement bimode et suspension bimode.
Allumez la ZL1 et les sens de tout passionné d’automobile seront en éveil. Le grondement fort et guttural du ZL1 est hypnotique et enivrant. C’est cependant sur route ouverte que nous sommes vraiment tombés amoureux de la ZL1. Contrairement à toutes les voitures American Pony avant elle, la ZL1 peut réellement gérer. L'énorme ZL1 à moteur V8 de 6,2 litres est étonnamment à l'aise en faisant 120 dans les virages et plus dans les lignes droites. À ces vitesses, nous avons brûlé un demi-réservoir d’essence en 20 minutes, nous ne recommandons donc pas de vous éloigner trop d’une station-service à proximité si vous voulez donner les haricots au ZL1.
Nous avons adoré la ZL1 à 120 autant que nous l'avons aimée garée sur le bord de la route. L'intérieur est confortable et l'extérieur est à couper le souffle. Bien que la Shelby GT500 soit moins chère et ait plus de puissance, nous préférerions la ZL1 à tout moment.
Mercedes SL550
Les SL du passé étaient plutôt fades, tant en termes d'apparence que de performances. Pour obtenir une SL qui se démarque vraiment et qui vous fasse dresser les cheveux, il faudrait passer à un modèle AMG ou, si vous aviez un désir de mort, à la SL Black.
Heureusement, avec les débuts du SL550 2013, les clients peuvent avoir un cabriolet à toit rigide parfaitement brillant – et sensé – à un prix relativement raisonnable. À partir de 105 500 $, la SL550 est la voiture d’un homme riche. Cependant, pour ce prix-là, vous obtenez beaucoup. Le SL est doté d'un toit pliant en métal qui monte ou descend en 20 secondes, ce qui en fait un cabriolet toute l'année.
Sous le capot, Mercedes a placé un V8 biturbo de 4,6 litres développant 429 chevaux, couplé à une transmission automatique à sept rapports. Même si la puissance du SL550 est intense, elle est également très équilibrée et prévisible. Au volant du SL, vous n’aurez jamais peur pour votre vie ou que ce magnifique coin en acier allemand veuille votre mort. Au contraire, avec ses sièges massants, ses traversins latéraux actifs qui se gonflent dans les coins pour maintenir votre corps et une bouche de chauffage montée derrière le tête du conducteur - appelée foulard - le SL vous berce et vous masse jusqu'à 60 mph depuis l'arrêt en 4,5 secondes et sur une vitesse de pointe limitée de 155 mph.
L'acheteur typique d'une SL550 se sent déjà comme un million de dollars, simplement en regardant son relevé bancaire. Le SL550 a un effet similaire mais ajoute discrètement que je ne sois pasen tant que que seul un cabriolet de luxe allemand de cent mille dollars peut le faire.
BMW F10 M5
Nous n’avons conduit celui-ci que sur le circuit de Leguna Seca, nous ne pouvons donc pas vous dire à quoi cela ressemble, par exemple, de conduire vos enfants à l’école. Nous pouvons cependant vous dire ce que cela fait de conduire sur l’un des circuits les plus tristement célèbres du monde: effrayant; absolument effrayant, mais dans le bon sens.
Le F10 M5 est effrayant car il est bien plus performant que vous. Dans ce véhicule, vous freinez plus tard et plus fort que votre cœur ne le permettrait jamais dans n'importe quelle autre voiture. Vous pouvez également accélérer plus rapidement et maintenir cette vitesse dans les virages mieux que vous n’auriez jamais imaginé.
Propulsé par un V8 biturbo de 4,4 litres produisant 560 chevaux et 500 livres-pied de couple, et couplé à un boîte manuelle à six rapports ou transmission M à double embrayage à sept rapports, la nouvelle M5 est tout simplement intouchable dans la berline de performance marché. Ce qui rend le nouveau V8 turbocompressé si spécial, c'est que les turbocompresseurs sont montés dans le V du moteur plutôt que chaussés à l'extérieur. Cela signifie que l’échappement s’écoule dans le bloc plutôt que sur les côtés comme sur un V8 standard, et c’est ce genre de touches techniques qui rendent le M5 si remarquable.
La liste des éléments à souligner à propos du M5 est pratiquement illimitée. Les regards sont subtils, menaçants et saisissants. L'intérieur est simple, bien aménagé et confortable. Le moteur est insatiable. Les deux transmissions sont, par rapport à la concurrence, dans une ligue à part. Et le prix de 92 000 $ est tout aussi impressionnant.
Si nous pouvions trouver une raison pour une voiture familiale à quatre portes apprivoisée sur la piste, la M5 serait notre voiture préférée de l’année. Mais quand la Série 5 standard est si bonne, nous ne pouvons tout simplement pas justifier le coût supplémentaire du M5.
