Dans le monde automobile, « petit » est synonyme d’« abordable », comme si les voitures étaient vendues à la livre. Les plus petites voitures sont presque toujours les moins chères, et il est difficile d’imaginer quelqu’un payer l’argent d’une « grosse voiture » pour une berline à deux portes comme, par exemple, la Mini Cooper. Mini remet en question cette hypothèse avec le GP John Cooper Works 2013, qui commence à 39 950 $. C'est 9 150 $ de plus que la Mini la deuxième la plus chère.
Les acheteurs investiront leur argent dans bien plus que le métal et l’air. Mini affirme que le John Cooper Works GP est son modèle le plus rapide jamais conçu. Il passe de 0 à 60 mph en 6,1 secondes, a une vitesse de pointe de 150 mph et a bouclé le tristement célèbre Nürburgring allemand en huit minutes et 23 secondes.
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Pour atteindre cette performance, le John Cooper Works GP est équipé d'un moteur quatre cylindres turbocompressé de 1,6 litre. Il développe 211 chevaux et 260 livres-pied de couple. Cela ne représente que trois chevaux de plus que l'actuelle Mini John Cooper Works, mais le GP dispose de 68 livres-pieds de plus.
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Pour aider les conducteurs à profiter pleinement de ce couple supplémentaire, Mini a joué avec les systèmes de contrôle de traction et de stabilité de la voiture pour donner un peu plus de permis au sac de chair au volant.
Le John Cooper Works GP bénéficie également d'une nouvelle suspension avec coilovers réglables. Toute personne connaissant la géométrie de la suspension peut créer la configuration qui correspond le mieux à son style de conduite, tandis que le reste de la suspension est réglé en usine avec un pincement avant réduit pour un meilleur manutention.
L'ensemble est complété par de nouveaux freins: des étriers à six pistons tout autour, avec des disques de 13 pouces à l'avant et des disques de 11 pouces à l'arrière. Ces freins arrêtent des roues inhabituelles à quatre rayons de 17 pouces, enveloppées de pneus 215/40/17.
Mini affirme également que la John Cooper Works GP est sa voiture la plus légère jamais conçue. Cela devrait certainement l’être, étant donné les mesures draconiennes prises par Mini pour réduire le poids. Le conducteur et le passager avant sont installés dans des sièges de course Recaro, tandis que les passagers arrière ne sont assis nulle part: les sièges arrière ont été supprimés et remplacés par une barre de renforcement du châssis.
Si la litanie du matériel performant ne suffit pas à distinguer le GP des autres Minis, le package graphique devrait faire l’affaire. Le kit carrosserie, la peinture grise, les accents rouges et les autocollants à rayures GP font définitivement impression.
Alors que la Mini John Cooper Works « classique » est proposée dans presque tous les styles de carrosserie Cooper (Hardtop, Cabriolet, Coupé, Roadster, Clubman), la GP ne sera proposée que sous forme de base Hardtop.
Il est normal que Mini ait tout mis en œuvre pour le GP, car ce sera le chant du cygne de la Mini actuelle. Lorsque la première BMW Mini a été remplacée par le modèle actuel en 2006, la marque a lancé le GP original. Ainsi, avec l’imminence d’une toute nouvelle Mini, l’histoire se répète.
La Mini John Cooper Works GP sera lancée début 2013. Seulement 2 000 seront fabriqués. Tout comme le plaisir de conduire, l’exclusivité est quelque chose pour laquelle les gens sont prêts à payer, même en petites portions.
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