Si la modestie était la meilleure politique, Vince Clarke serait le roi de la tranquillité. Interrogé sur son influence indélébile sur la scène musicale électronique en plein essor d’aujourd’hui, Clarke répond: « Notre lien avec ce qui se passe actuellement réside dans le fait que nous jouons des synthétiseurs. Et c'est tout."
Il est vraiment beaucoup trop modeste. Ancêtre de la génération électronique, Clarke a contribué au pionnier de la synthpop en tant que membre fondateur de Depeche Mode (« Just Can't Get Enough », des années 1981). Parler et épeler, a mis la table pour son style axé sur les riffs), s'est associé à la chanteuse Alison Moyet dans Yaz (ou Yazoo, selon de quel côté de l'étang vous vous trouvez) pour le classique hybride new-wave/synth de 1982 A l'étage chez Eric, et, depuis plus de trois décennies, il est associé au chanteur Andy Bell au sein du duo électronique emblématique Erasure. Et, pendant son temps libre, Clarke a réalisé des remix aventureux pour Bleachers, Future Islands, Plastikman et Goldfrapp.
Erasure poursuit sa domination électronique et sa pertinence éternelle avec La flamme violette, disponible maintenant sur Mute Records. Flamme renforce les forces auditives d'Erasure, du bourdonnement incontournable du morceau principal « Elevation » à la poussée anthémique de « Sacred » en passant par le dynamisme percussif de « Smoke and Mirrors ». Récemment, Clarke, 54 ans, a rencontré Digital Trends pour discuter de ses synthés et de leurs sons, de ses meilleurs albums et de son auteur-compositeur préféré (qui pourraient tous vous surprendre), et du DJ d'aujourd'hui. culture. Parfois, la vérité est plus difficile, mais Clarke a le sentiment qu’il ne pourrait pas procéder autrement. «C'est ma vie», dit-il. "C'est la carrière que j'ai choisie et je ne peux pas vraiment la changer maintenant."
Tendances numériques: La flamme violette cela me semble aussi pertinent que tout ce que vous avez fait. Est-ce que vous vous sentez bien par rapport au résultat de cet album ?
"En fait, je préfère toujours écouter du vinyle."
Alors, quand vous avez fini d’enregistrer, vous voulez juste le mettre de côté —
(Hoche la tête) Je veux dire, complètement. La seule fois où je revisite des disques, c’est lorsque je prépare une tournée. Même avec celui-ci. Je n’ai écouté que les trois morceaux que nous faisons en live.
Le son de Flamme est frais et finement détaillé, et j’ai entendu dire que nous recevrons également des mixages de son surround de ces pistes. Que pensez-vous de l’enregistrement en haute résolution 96 KHz/24 bits?
Je suis toujours perdu dans cet argument de 96. Je l’apprécie et je le comprends, mais je pense toujours que le vinyle sonne mieux que le CD. Mais il y a définitivement une différence entre 16 bits et 24 bits, oui. Et je préfère toujours écouter du vinyle.
Pourquoi pensez-vous que les gens reviennent au vinyle ?
Je ne suis pas sûr que ce soit juste la qualité du son. Cela peut être dû à l’élément physique lui-même – vous savez, le fait que vous avez quelque chose de grand entre vos mains et que vous pouvez lire les mots et voir les grandes images. Quand j’étais petite, c’est ce que je faisais pendant l’extérieur d’un après-midi. Je passais en revue chaque putain de générique et lisais tous les détails sur la façon dont le disque avait été réalisé.
Quel a été le premier album avec lequel vous avez eu un lien, le premier qui a été vraiment spécial pour vous lorsque vous étiez enfant ?
(sans hésitation) Le tour de la queue, par Genèse. [Sortie le 2 février 1976 au Royaume-Uni, Queue est le premier album de Genesis à présenter Phil Collins comme chanteur principal après le départ de Peter Gabriel.] J'ai acheté un lecteur stéréo juste pour l'entendre. Jusque-là, nous n’avions que du mono à la maison, donc je n’avais jamais entendu d’enregistrement stéréo avant celui-là. Je pense que le lecteur coûte environ 50 livres. Et je m’en souviens très bien, car j’étais devant les enceintes pour écouter cet album. Je ne pouvais tout simplement pas y croire. C’est un album tellement fantastique. Je l'écoute depuis et tout va bien. C’est un album très sous-estimé, je pense.
Queue C'était vraiment un album de transition pour Genesis, mais il contenait beaucoup de chansons incroyables, comme "Dance on a Volcano", "Squonk" et "Ripples".
C'était un super groupe. Ils ont réalisé des disques phénoménaux. Et c’était la première fois que j’entendais Phil chanter.
Quand vous entendez un disque comme celui-là, qui a une telle gamme dynamique, une telle musicalité et des sonorités différentes, cela vous a-t-il donné l'idée de: « Hmm, c'est peut-être quelque chose que je pourrais faire » ?
En fait, ce qui m'a inspiré pour faire ce que je fais, c'est le film. Le diplômé, et quand j'ai entendu la musique de Simon & Garfunkel pour la première fois. Après avoir regardé le film, je suis sorti acheter l’album et le recueil de chansons, et j’ai appris chaque chanson. « The Sound of Silence » était évidemment important pour moi. J'ai pensé: « Oh, je peux le faire. » Je pensais pouvoir gagner légitimement ma vie. "Oh, vous savez, si je peux faire ça aussi bien, je pourrai convenablement gagner ma vie et ne plus travailler dans les usines."
Avez-vous déjà rencontré Paul Simon ou lui avez parlé ?
Non, je ne voudrais pas. Je suis sa carrière depuis que j’ai 15 ans, je n’aurais pas envie de le rencontrer. Je suis sûr que c’est un gars très sympa, mais je ne veux pas détruire le mystère.
Je peux voir son influence dans votre écriture dans une certaine mesure. Que considéreriez-vous comme la première chanson que vous avez écrite et qui vous a fait penser: « Hé, je peux vraiment faire ça » ?
"Obtenir ce synthétiseur était la seule chose qui comptait pour moi."
Le travail que vous avez créé à cette époque a fini par définir le mouvement électronique. Avez-vous eu le sentiment conscient que la scène passait de la guitare au synthétiseur ?
Pas vraiment; c'était plutôt ce qui m'intéressait à l'époque. Gary Numan était là et Orchestral Maneuvers in the Dark a sorti son premier single, "Electricity" [sorti le 21 mai 1979]. La face B était un morceau intitulé « Almost ». C'était de la musique presque acoustique réalisée avec des synthétiseurs. J’ai entendu cela et j’ai pensé: « Eh bien, c’est intéressant. Ce serait une bonne chose à faire.
Quel a été le premier synthétiseur que vous avez acheté ?
Le Kawai Syntheszier-100 F. Cela coûte 175 livres, je pense. Je l'ai acheté en 1980.
Où as-tu trouvé l'argent pour cela ?
J'ai eu beaucoup d'emplois. Obtenir ce synthé était la seule chose qui comptait pour moi.
Est-ce que cela a changé votre façon de composer la musique ?
Pas vraiment. Presque tout ce que j’ai écrit l’a été à la guitare, parce que c’est plus immédiat pour moi. Cela semble sympa immédiatement.
Avez-vous fait une démonstration du matériel pour La flamme violette de cette façon?
Pas ce disque. Sur les disques précédents, nous avons joué soit de la guitare acoustique, soit du piano. Cette fois-ci, c'était un peu différent parce qu'Andy [Bell] voulait plus une sensation de danse, alors j'ai plutôt mis en place des grooves, des boucles de batterie et des parties de basse. Je me souviens que j’avais un peu peur de procéder de cette façon parce que nous l’avions déjà essayé et que cela n’avait pas vraiment fonctionné. Tout simplement parce qu’une fois qu’on est dans ce cadre – avec la guitare, on change juste de tonalité, et c’est différent. Mais cette fois, ça a très bien marché. Les idées sont venues; ils coulaient.
Qu’y a-t-il dans votre arsenal de synthés ces jours-ci?
Je travaille avec un gars à Brooklyn, Evan Sutton, et je lui ai dit quand nous avons commencé: « Nous pouvons utiliser chaque élément d'équipement de mon studio au moins une fois. » C’est donc ce que nous avons fait. Et ma collection de synthétiseurs – j’ai la chance d’avoir à peu près tout. (sourit)
Avez-vous un synthétiseur préféré ?
Le Pro-One [c'est-à-dire le synthétiseur analogique Sequential Circuits Pro-One, utilisé sur les hits de Yaz comme « Don't Go » et « Only You »]. Je l'ai depuis si longtemps. J'aime les enveloppes dessus, et il a une modulation vraiment intéressante. C’était plus facile de s’y concentrer plus tôt dans ma carrière car il n’y avait pas beaucoup de synthés, mais maintenant il y en a un bon nombre. Heureusement, je ne vais pas sur un synthétiseur pour obtenir un son « particulier ». Je veux que cela reste un défi. N'allez pas simplement au Moog pour acheter de la basse, vous savez? Essayez de sortir une grosse caisse d'un [Korg] MS20. (les deux rient) C’est le but. Il faut s'installer un peu. Le défi pour moi n’est pas de jouer très vite; le défi est d'essayer de trouver un son unique et d'utiliser un synthétiseur pour peut-être ce que c'est pas nécessairement le meilleur pour, ou plus connu pour. Pour cet album, j'ai utilisé les sons personnalisés de l'Arp 2600, du Pro-One, du Roland System 100M et du Roland System 700.
La flamme violette dure environ 40 minutes. Y a-t-il eu une décision consciente de conserver une longueur aussi concise ?
Non. Nous avions plus de chansons que nécessaire lorsque nous avons fait l'album, alors nous avons demandé au producteur [Richard X] de choisir les morceaux qui lui paraissaient les plus forts, et ça s'est terminé comme ça. Il a accordé beaucoup d'importance à l'écoute de l'intégralité du disque du début à la fin.
Le séquençage est un art perdu de nos jours.Il y a une raison pour laquelle « Promises » apparaît quelques morceaux avant « Under the Wave ». Vous nous faites voyager et nous racontez l’histoire que vous souhaitez raconter.
"Je me trouve dans ma position parfaite et je joue le disque du début à la fin, et je ne ferai rien d'autre."
Avec Pink Floyd, surtout Le côté obscur de la Lune - là est une histoire là. Vous pouvez écouter les morceaux individuellement, mais vous n’aurez pas une idée complète de ce que c’est si vous sortez simplement « Time » au hasard pour un tour. Bien qu'il s'agisse d'un morceau percutant en soi, lorsque vous écoutez « On the Run » avant et « The Great Gig in the Sky » après, vous en tirez bien plus. Côté obscur dans son ensemble.
Absolument, ouais! En fait, cet album est le un album dont je ne retirerais jamais un morceau pour l’écouter seul. J’ai toujours écouté le disque. Je n’écouterais jamais un seul morceau de ce disque seul; J'ai toujours écouté l'album en entier. (rires)
Et je suis plus en phase avec le son du vinyle. Je viens de dépenser pas mal d’argent pour un système stéréo tourne-disque assez cher. Pour moi, il n’y a pas de comparaison. Je ne veux pas devenir snob à ce sujet; c'est juste une de ces choses.
Pourriez-vous nous dire de quel type de matériel stéréo vous disposez ?
Non, je ne le dirai pas. (sourit) Nous avons récemment déménagé et je viens d'installer toute la chaîne stéréo. Quand il y a un soir où j’ai décidé de m’asseoir et d’écouter un disque, je me mets dans ma position idéale et je joue le disque du début à la fin, et je ne ferai rien d’autre. Mais si j’utilise des MP3, que je regarde la télévision et que je fais d’autres choses, tu sais ce que je dis ?
Quels albums as-tu écouté dernièrement ?
J'écoute encore des vieux trucs. J'ai quatre exemplaires de La face cachée de la lune, dont deux non ouverts. Juste au cas où, tu sais? T-Rex, les premiers disques Genesis et les trucs folk américains d'avant 1980, tous sonnent fantastique en vinyle, je pense. J'adore ce son, le espace.
Mon ami et moi allions chez un magasin de disques indépendant dans notre ville locale, et ce serait notre après-midi: parcourir les disques et décider lequel choisir. acheter, déterminer lequel était « celui-là ». Et nous en achetions chacun un, puis retournions chez lui puisqu'il avait le tourne-disque, et nous disputions pour savoir lequel était le mieux. meilleur. Il s’agissait de savoir qui savait le mieux. "J'ai meilleur goût que toi!"
Que s'est-il passé si vous avez fait un mauvais choix ?
Vous ne feriez pas un mauvais choix, car vous avez écouté le disque avant de l’acheter.
C'est vrai, vous pourriez faire ça en Angleterre. Nous ne pouvions pas vraiment faire ça ici aux États-Unis, dans la plupart des magasins de disques. Et parfois, nous achetions des disques uniquement en nous basant sur la pochette.
C’est aussi une autre façon de lancer de bons arguments.
Pensez-vous que c’est une expérience différente pour les jeunes générations qui n’ont pas grandi en achetant des vinyles mais qui s’y lancent maintenant ?
Je ne sais pas. Mon fils écoute un peu de musique – il n’a que 8 ans et je ne pense pas qu’il puisse faire la différence entre un MP3 et un disque vinyle. La seule chose qu’il remarquerait, c’est qu’il s’agit plutôt d’un déranger pour jouer un disque. Vous devez vous lever et faire quelque chose avec. Il faut bouger physiquement. (les deux rient)
Pourquoi la culture DJ est-elle devenue si importante ?
« Les idées sont venues; ils coulaient.
En tant que pionnier du genre, quel regard portez-vous sur la scène électronique d’aujourd’hui ?
Notre lien avec ce qui se passe actuellement réside dans le fait que nous jouons des synthétiseurs. Et c'est tout. Mais je pense que toute la scène électronique telle qu’elle se déroule actuellement est très excitante – aussi excitante qu’elle ne l’a jamais été.
Pourquoi donc? Pourquoi maintenant?
Tout simplement parce que tant de gens le font. Mais il y a tellement de choses à écouter. Je n’ai pas assez de temps dans la journée pour écouter tout ce qui se passe. Beaucoup de choses sont merde, bien sûr – mais il y a des gens qui repoussent vraiment les limites. Pour moi, c’est très inspirant. Je suis un vrai accro aux beats, alors j’écoute juste tous les trucs de danse qui me passent.
Quelque chose que vous recommanderiez que nous écoutions ?
Je ne recommanderais jamais rien. (sourit pendant que DT rit) Non, je vous recommanderais de garder les oreilles ouvertes. C'est mon recommandation.
