S'il était vivant aujourd'hui, Alfonse "Scarface" Capone pourrait être amusé de voir à quel point le mot "gangster" est devenu un adjectif. Aucune voiture ne correspond mieux à cette description que la berline Cadillac 341A 1928 du gangster, qui traversera le quartier lors d'un événement RM Auctions le 28 juillet.
À la hauteur de son célèbre propriétaire, cette Cadillac était dotée de caractéristiques résolument hors norme: selon RM, il s'agit de l'une des plus anciennes voitures pare-balles existantes. Le Caddy a été construit avec du verre d'un pouce d'épaisseur et près de 3 000 livres de blindage.
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Les fenêtres sont si lourdes qu'elles nécessitent des mécanismes à ressort spéciaux pour se déplacer. Les vitres arrière ont été conçues pour s'abaisser rapidement, afin de faciliter les passages en voiture; ils étaient également équipés de découpes circulaires pour les canons d'armes à feu.
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La Cadillac n’est pas seulement un véhicule d’assaut blindé; c'est aussi une fausse voiture de police. Il dispose d'un ensemble complet de gyrophares et de sirènes, ainsi que d'un récepteur radio de la police, qui serait le premier installé dans un véhicule privé.
Capone avait besoin de lumières et de sirènes pour effrayer les gens, car la Cadillac n'était pas vraiment rapide. Le V8 à culasse en L de 341 pouces cubes ne développait que 90 chevaux, soit moins que le moteur de 1,4 litre d'une Fiat 500 2012. Avec le poids d’un coupé Honda Civic juste en armure, ce Caddy n’allait nulle part rapidement.
Ne vous attendez pas non plus à une maniabilité semblable à celle d’une voiture de sport. Les nouvelles Cadillac sont équipées d'amortisseurs magnétorhéologiques et de freins à disque massifs, mais ce modèle de 1928 se démarque par des ressorts à lames et des freins à tambour.
En 1928, le V8 était en fait l’un des plus petits moteurs de Cadillac. La société a également vendu un énorme V16 développant 165 ch. La marque de luxe de GM a définitivement parcouru un long chemin depuis: la CTS-V d’aujourd’hui possède la moitié des cylindres du V16, mais développe 556 chevaux.
Capone a dirigé la pègre de Chicago pendant la Prohibition, faisant fortune grâce à la vente d'alcool illégal. Il a été arrêté et emprisonné pour évasion fiscale en 1931 et aurait laissé la voiture aux bons soins d'un concessionnaire Cadillac de Chicago.
Contrairement aux Cadillac V16 de Capone, le V8 341A, plus ancien et moins précieux, n'a apparemment pas été saisi par des agents fédéraux, mais a plutôt été transmis à une série de propriétaires privés. À un moment donné, la majeure partie du blindage a été retirée lors d'une restauration, mais un nouveau verre pare-balles a été installé lors d'une mise au point ultérieure.
Si vous recherchez une voiture avec une origine sérieuse de gangster, préparez-vous à vider votre compte bancaire. RM s'attend à ce que la Capone Cadillac se vende entre 300 000 et 500 000 dollars. La vente aux enchères aura lieu le 28 juillet à l’Inn at St. John’s à Plymouth, Michigan.
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