Test du Nikon Coolpix P950: un zoom épique et facile à utiliser

Alors que les annonces de caméras « viser et photographier » se raréfient, le Nikon P950 Il appartient à une catégorie restante à laquelle les smartphones ne peuvent pas toucher: le super zoom. Avec un objectif équivalent 83X, 24-2 000 mm, le P950 peut capturer des sujets que vous ne pouvez tout simplement pas voir à l'œil nu.

Une mise à jour du P900, le Le P950 ajoute des vidéos 4K et des photos RAW

, deux nouvelles fonctionnalités que les photographes plus avancés apprécieront. Malgré ces mises à jour, le P950 s'en sort toujours bien dans les modes automatisés pour les tireurs moins expérimentés, ainsi que dans une nouvelle compensation d'exposition. le contrôle sur le barillet de l'objectif permet des réglages de luminosité de base que tout le monde peut utiliser, même sans comprendre comment l'exposition travaux.

Tout le monde n’a pas besoin d’un zoom 83x, mais pour ceux qui en ont besoin, le P950 offre une solution abordable, bien qu’imparfaite.

Conception robuste

Le boîtier du Nikon P950 est sans surprise dominé par cet objectif zoom 83x. L'objectif est si grand que vous pouvez sentir le poids de l'appareil photo se déplacer vers l'avant dans vos mains à mesure qu'il s'étend. À 35,5 onces, le P950 a le poids d'un reflex numérique (mais avec un objectif beaucoup plus petit). J'ai quand même réussi à transporter l'appareil photo lors d'une randonnée de 8 kilomètres sans être terriblement inconfortable. Contrairement à un reflex numérique, je n’ai pas eu besoin de transporter plusieurs objectifs pour capturer des photos grand angle et téléobjectif.

Le style du corps imite un reflex numérique, ce qui signifie que le P950 a une poignée large et confortable, de nombreuses commandes physiques et une fente pour griffe porte-accessoires en haut. Le schéma de contrôle est similaire à celui du P900, avec un sélecteur de mode et une molette de commande en haut à droite et une série de commandes de menu familières à l'arrière.

Bien qu’il y ait beaucoup d’espace pour les commandes, les photographes avancés devront fouiller un peu plus dans les menus. ISO, un réglage assez fréquent dans tous les modes manuels, ne fait pas partie des options de raccourci.

Le barillet de l’objectif est si grand qu’il abrite ses propres commandes. Une bascule de zoom offre une deuxième façon de zoomer en utilisant votre main gauche, tandis qu'un bouton réduit le zoom afin que vous puissiez recadrer le sujet. La nouveauté du P950 est une molette de compensation d'exposition sur le barillet de l'objectif. C'était l'une de mes commandes préférées, reposant là où ma main gauche supporte le poids de l'appareil photo et offrant un accès facile pour éclaircir ou assombrir les photos.

Le P950 abrite également un viseur électronique de 2,36 millions de points. Un viseur est presque une nécessité avec autant de zoom, car soutenir l'appareil photo avec votre visage le maintient beaucoup plus stable que de le tenir à bout de bras pour utiliser l'écran LCD. Cet écran mesure 3,2 pouces de diagonale, mais ce qui est un peu inhabituel pour 2020, ce n’est pas un écran tactile. La résolution du viseur et de l’écran n’est pas très élevée, mais elle est suffisante et attendue pour le prix.

La batterie est conçue pour 290 tirs, ce qui est suffisant pour la randonnée et l'observation des oiseaux. Vous en aurez certainement besoin d’une pièce de rechange si vous envisagez d’emporter l’appareil photo lors de voyages plus longs. L’indicateur de batterie n’a également que deux encoches: pleine et moitié. C’est embêtant, car on ne sait pas s’il vous reste 135 tirs ou seulement 5.

Facile à utiliser, mais performances lentes

La possibilité de prendre une photo RAW est une nouveauté du P950. Mais même s’il existe davantage de moyens pour les photographes ayant un peu d’expérience de contrôler la prise de vue, les modes automatiques intégrés à l’appareil photo ont étonnamment bien fonctionné.

J'ai passé beaucoup de temps en mode observation des oiseaux. Combiné avec la molette de compensation d'exposition sur le côté du barillet d'objectif, ce mode permettrait à presque tout le monde de capturer de bonnes photos d'animaux sauvages 90 % du temps. J'ai parfois eu besoin de passer en mode priorité à l'obturation et de contrôler les réglages pour que le un zoom long n'a pas introduit de flou, et c'est un peu ennuyeux que l'appareil photo ne sache pas faire ça automatiquement. Mais le P950 pourrait facilement être un outil efficace pour l’observateur d’oiseaux qui n’a presque aucune connaissance en photo.

Malgré l’ajout de fichiers RAW, le P950 reste un appareil photo largement conçu pour les photographes occasionnels. Les réglages manuels sont limités. Si vous souhaitez aller plus vite que 1/2000 seconde ou moins de 1 seconde, vous devez régler l'objectif sur une certaine position, l'ISO sur un certain réglage, et vous ne pouvez pas être en mode rafale.

L'appareil photo fonctionnait bien pour la faune lente ou immobile, mais photographier des animaux en action était plutôt un jeu d'enfant. Entre la mise au point automatique lente et le simple fait d'essayer de garder le sujet dans le cadre (pas facile à 2 000 mm), la plupart de mes photos d'action étaient des jetables plutôt que des gardiens.

Le P950 peut filmer à 7 ips, ce qui est respectable pour la classe, mais il ne peut gérer que dix clichés à cette vitesse avant que la mémoire tampon ne se remplisse. Pire encore, les commandes de l'appareil photo sont gelées pendant que ces images sont écrites sur la carte, vous ne pouvez donc pas faire des choses comme ajuster le zoom tant que le traitement des photos n'est pas terminé. Le traitement d'une rafale JPEG complète prend environ huit secondes avant d'être prêt à prendre une nouvelle photo, tandis que RAW prend environ 12 secondes. Malgré le long zoom, ce ne sera pas le meilleur appareil photo pour photographier le match de tee-ball de votre enfant.

Grâce à la mise au point automatique à détection de contraste, le P950 s'est concentré sur la plupart des sujets lents ou stationnaires, mais les performances de la mise au point automatique étaient un peu incohérentes au zoom maximum. L'appareil photo s'est emparé de certains sujets que je pensais trop difficiles, alors qu'il avait parfois du mal à obtenir une photo nette de quelque chose que je pensais avoir été plus facile. Il a attrapé un oiseau à travers un fouillis de branches, ce qui est impressionnant, mais il ne se concentrait pas non plus sur un oiseau. Grue du Canada dans un champ herbeux avec l'objectif complètement déployé — peut-être parce qu'il y avait moins de contraste dans l'image couleurs.

En tant que superzoom économique, les performances plus lentes du P950 ne sont pas inattendues, mais elles peuvent quand même être ennuyeuses.

Des images nettes et lumineuses

Le Nikon P950 est équipé d'un capteur de 16 mégapixels de 1/2,3 pouce, la taille de base pour un appareil « viser et photographier ». Ce petit capteur, cependant, est ce qui rend possible le zoom 83x. Et la puissance du zoom n’est pas le seul avantage de l’objectif. Il offre également une ouverture lumineuse de f/2,8 au grand angle, ce qui est excellent pour un objectif « viser et photographier » avec autant de zoom.

L'histoire change à mesure que vous zoomez. Du côté du téléobjectif, l’ouverture tombe à f/6,5. Étant donné que vous n’utiliserez probablement qu’autant de zoom à l’extérieur sous la lumière du soleil, cela ne posera peut-être pas un trop gros problème. Un mode macro rend également l'objectif plus polyvalent en capturant un sujet à seulement 0,4 pouce de l'avant de l'objectif en position grand angle.

Les images sortent de la caméra avec un niveau de détail surprenant: suffisamment pour voir la texture de la fourrure de l’animal et les gouttelettes d’eau accrochées aux moustaches.

Ce détail est aidé par une grande netteté lors des tests réels. Même si le P950, bien entendu, ne peut rivaliser en termes de qualité d’image pure avec un appareil photo sans miroir ou les reflex numériques, qui utilisent des capteurs beaucoup plus grands, ces appareils photo n'offrent rien de proche d'un zoom 83X.

Subjectivement, la qualité d’image du P950 ne sera pas des plus satisfaisantes. Au zoom maximum, les zones floues ressemblent soit à un désordre taché, soit à une impression picturale, selon la façon dont vous les regardez. Au lieu d’un bokeh lisse, l’arrière-plan ressemble un peu plus à des gouttes de peinture à l’huile.

La couleur est largement précise à partir des fichiers JPEG directement issus de l'appareil photo, sans être sursaturée ou, d'un autre côté, trop atténuée. Même la balance des blancs ne semble pas pencher vers le vert, comme la plupart des appareils photo Nikon ont tendance à le faire. En intérieur, cependant, certaines images ont pris une teinte magenta. L’un des avantages de pouvoir filmer en RAW est que vous pouvez désormais corriger la balance des blancs après coup, ce qui n’aurait pas été possible sur le P900.

Exemples de filtres artistiques

La stabilisation d'image joue également un rôle dans la capacité de capturer des photos détaillées avec un objectif aussi long. Avec 5,5 niveaux de stabilisation, j'ai pu utiliser l'ordinateur de poche avec zoom 83x pour la plupart des prises de vue. La faible luminosité reste cependant un problème. En prenant une heure avant le coucher du soleil, j'ai dû maximiser les capacités de l'appareil photo pour obtenir une photo nette au zoom maximum, ce qui a donné une image tout simplement trop sombre. Si vous n’avez pas besoin d’étendre complètement le zoom, vous pouvez obtenir de meilleurs résultats en photographiant l’extrémité large de l’objectif grâce à son ouverture plus lumineuse.

Avec le capteur plus petit, le P950 a du mal à atteindre des ISO élevés. Le bruit apparaît tôt et les photos sont meilleures à 800 ISO ou en dessous, tandis que 1 600 et 3 200 ISO sont tout à fait corrects. Le maximum ISO 6 400 est à éviter. Rien de tout cela n’est surprenant pour une prise de vue ponctuelle, mais rappelez-vous que ce n’est pas parce que le P950 ressemble à un reflex numérique qu’il fonctionne comme tel.

Quant à la vidéo, le 4K la résolution est une amélioration par rapport au P900. Même avec tous ces pixels supplémentaires, la vidéo n’est toujours pas très détaillée, même si les couleurs sont cohérentes avec la qualité des photos fixes. Et si vous souhaitez filmer des vidéos à 2 000 mm, assurez-vous d'apporter un trépied. Il n’y a tout simplement aucun moyen de maintenir l’appareil photo suffisamment stable pour une vidéo fluide avec un zoom aussi long.

Notre avis

Le zoom du Nikon P950 est essentiellement télescopique, ce qui rend l'appareil photo idéal pour photographier des sujets généralement éloignés, comme les oiseaux, la faune ou la lune. Les images sont nettes, même si l’arrière-plan au zoom maximum est confus. Les photos RAW et 4K sont de belles améliorations par rapport au P900, ainsi que la nouvelle molette de compensation d'exposition sur le côté de l'objectif.

Bien que les avantages d’un objectif à zoom aussi long soient incontestables, le P950 présente des performances lentes et une mise au point automatique qui manque parfois. Et même si l'ajout de RAW est un début, la modification des paramètres comme l'ISO nécessite toujours de fouiller dans le menu. Les photos en basse lumière sont impossibles avec un zoom complet, bien que l'ouverture lumineuse préserve une certaine convivialité avec des réglages larges.

Existe-t-il une meilleure alternative ?

En tant que l'un des rares types d'appareils photo compacts offrant des avantages avec lesquels les smartphones ne peuvent rivaliser, la catégorie du super zoom offre de nombreux concurrents. En plus de dépenser 1 000 $ pour le Nikon P1000 125x, le P950 vous rapprochera le plus de votre sujet. Le Panasonic FZ3000 offre des performances plus rapides et un objectif plus lumineux, mais avec seulement un zoom 25x. Le Canon SX70 offre 20 mégapixels, mais l’objectif zoom 65x n’est pas aussi lumineux entre f/3,4 et 6,5. Avec son capteur plus grand, le Sony RX10IV offre une meilleure qualité d’image et des performances plus rapides avec un zoom 25x – mais à deux fois le prix, il n’essaie pas vraiment de rivaliser avec le P950.

Combien de temps ça va durer?

Les appareils photo compacts ont tendance à avoir une durée de vie plus courte avant de devenir obsolètes – et le capteur de 16 mégapixels pourrait devenir obsolète plus rapidement que le P950. Mais l’appareil photo vient d’être lancé début 2020, il devrait donc offrir quelques années d’utilisation.

Faut-il l'acheter ?

Achetez le P950 si vous avez absolument besoin de son incroyable zoom. Si vous voulez photographier l’action, continuez à chercher. Le P950 est correct, mais c'est un appareil photo de niche pour les ornithologues amateurs et les passionnés de la faune, tandis que ses performances lentes et son utilité limitée dans des conditions de faible luminosité l'empêchent d'être un excellent appareil photo à tout faire.

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