Test de l'Acer Aspire Timeline Ultra M5

Début 2012, Acer a « lancé » un ordinateur portable appelé Acer Aspire M3. Nous plaçons le mot libéré entre guillemets car, bien que disponible dans des qualités limitées et remis aux journalistes pour examen, le M3 était difficile à trouver. Il semblait exister uniquement pour que Nvidia puisse annoncer le lancement de son nouveau processeur GT 640M – une pièce qui, même plusieurs mois plus tard, n'est disponible que dans une poignée de produits.

Cette obscurité était cependant une bénédiction, car le M3 n’était pas vraiment un ordinateur portable. C'est peut-être pour cela qu'Acer a déjà lancé son successeur, l'Aspire M5.

Acer a élargi la gamme avec sa mise à jour. Alors que le M3 n'était disponible qu'avec un écran de 15,6 pouces, le nouveau M5 est disponible en modèles de 14 et 15,6 pouces. Les acheteurs ont également le choix entre des graphiques intégrés et des graphiques discrets dans les deux modèles. La version 14 pouces avec graphiques intégrés commence à 680 $.

Notre unité d'examen est une variante de 14 pouces avec des graphiques discrets.

Acer a en fait fait un pas en arrière avec le GPU: la nouvelle version est équipée du GT 640M LE, qui est moins puissant que le précédent GT 640M. Le plus petit M5 contient également un processeur basse tension Core i5-3317U. Ces mises à niveau par rapport au modèle de base vous coûteront 100 $ supplémentaires.

L'Acer Aspire M5 est un produit unique. Mis à part le M3, c’est le seul Ultrabook disponible avec des graphiques discrets sur le marché nord-américain. C’est également l’un des moins chers, même lorsqu’il est équipé des améliorations trouvées dans notre unité d’examen. Acer est bien connu pour fournir du matériel puissant à bas prix, mais des sacrifices ont-ils été faits pour s'adapter au prix? Découvrons-le.

Revue vidéo

Conception

De loin, l'Acer Aspire M5 ressemble à l'Acer Aspire M3. De près, il devient clair que le M5 est plus axé sur les bords que sur les courbes et qu’il est sensiblement plus épais. Le M5 parvient à surmonter ces inconvénients potentiels grâce à une esthétique simple et élégante.

L’extérieur gris bronze, dont une grande partie est en métal plutôt qu’en plastique, confère au M5 un aspect et une sensation étonnamment luxueux – et cette impression est plus que superficielle. La manipulation brutale de l'ordinateur portable ne suscite aucun gémissement de protestation de la part du châssis et il n'y a aucune flexion sur aucune surface. Même le couvercle de l’écran semble ferme.

La qualité de construction est également bonne. Le seul espace visible entre les panneaux existe en haut de l’intérieur de l’ordinateur portable et même s’il n’est pas énorme. Toutes les autres surfaces semblent étroitement vissées ensemble. Nous aimons particulièrement l’écran, qui contraste magnifiquement avec sa lunette argentée mat.

La connectivité est moyenne pour la classe. Vous trouverez deux ports USB 3.0 à l’arrière ainsi que HDMI et Ethernet. Le M5 propose un lecteur optique, ce qui est rare pour les Ultrabooks, quelle que soit leur taille.

Interface utilisateur

Le M5 n’est pas petit pour un ordinateur portable de 14 pouces. Le clavier a suffisamment d'espace pour s'étendre. Les touches individuelles sont de taille modérée et la disposition des touches est excellente. Nous aimons particulièrement la taille de la barre d’espace, les touches Maj, Entrée et Retour arrière. Quelques ordinateurs portables réduisez-les pour intégrer d’autres fonctionnalités, comme un pavé numérique, mais ce clavier leur permet de grandir.

Nous étions cependant moins enthousiasmés par la sensation des touches. Tous les Ultrabooks ont des problèmes de déplacement des touches, mais certains sont pires que d'autres. Le M5 est dans la moyenne. Les touches touchent durement et n’offrent pas beaucoup de retour tactile.

Le rétroéclairage était inclus sur notre unité d’examen. Il n’y a pas d’options de luminosité, ce qui est un peu décevant, mais nous n’en attendions pas vraiment plus sur un ordinateur portable vendu à ce prix.

La qualité du pavé tactile est généralement bonne. Les utilisateurs disposent de suffisamment d'espace pour se promener et la surface du pavé tactile est légèrement texturée, offrant une connexion tactile avec le curseur. Le défilement multi-touch fonctionne bien, bien que le zoom multi-touch soit trop sensible par défaut. Nous n’aimons pas les boutons gauche et droit intégrés de la souris: ils nécessitent un peu trop de pression pour être activés et la séparation entre un clic gauche et un clic droit est vague.

Qualité d'affichage et audio

L'Acer Aspire M5, comme presque tous les ordinateurs portables Acer, est livré avec un écran brillant de 1 366 x 768. C’est une dalle moyenne à presque tous les niveaux: niveaux de noir, bandes, contraste, angles de vision, luminosité, etc. Il n’y a pas de surprises ici, mais pas non plus de déceptions.

Nous avons visionné des vidéos YouTube en 720p et les avons trouvées parfaitement agréables si l'écran était maintenu à son angle de vision optimal. Même si nous aimerions certainement qu’une meilleure qualité soit la norme, ce n’est pas le cas et vous ne trouverez rien de supérieur dans un ordinateur portable de prix similaire.

La qualité audio est excellente. Le volume maximum peut facilement remplir une petite pièce et la musique est généralement agréable grâce à quelques basses mineures et un son relativement clair. Nous avons cependant remarqué de temps en temps des vibrations gênantes émanant du châssis de l’ordinateur portable. Aussi bon que soit l’audio, vous serez toujours mieux avec une paire de haut-parleurs externes à 50 $.

Refroidissement

L'un des problèmes du précédent Acer Aspire M3 était la chaleur. Le petit châssis, combiné à un GPU discret, produisait une chaleur plutôt intense en charge. L'Acer Aspire M5 combat ce problème avec un succès mineur, mais ne parvient finalement pas à le résoudre. Nous avons remarqué que même les températures au ralenti flirtaient autour de 95 degrés Fahrenheit en bas à droite de l'ordinateur portable. Cela peut être dû à un ventilateur assez laxiste qui intervient rarement.

Les jeux font grimper les températures. Nous avons mesuré une température maximale de 113 degrés à partir du même point chaud, ce qui est plus qu'un peu grillé. Les températures le long du clavier ont atteint un maximum de 102 degrés Fahrenheit. Cela vous donnera un sérieux cas de paumes moites. Au moins, le ventilateur est modéré - il ne s'est jamais lancé dans la frénésie du sèche-cheveux courante pour ordinateurs portables avec un potentiel de jeu.

Portabilité

Acer repousse la définition d'un Ultrabook avec le M5. Son épaisseur de 0,81 pouce le place environ 0,1 pouce en dessous de l'épaisseur maximale définie par Intel, et son poids de 4,3 livres est d'environ une demi-livre au-dessus de la moyenne de la catégorie.

Nous sommes cependant convaincus que la plupart des utilisateurs ne seront pas gênés par les bagages supplémentaires. La différence de taille entre cet ordinateur portable et ses concurrents plus fins (comme le Lenovo U310s) est à peine perceptible. Considérez cela comme le prix que nous payons pour des graphiques discrets en option.

Le M5 est livré avec une batterie à trois cellules de 4 850 mAh. Même si trois cellules peuvent paraître petites, la capacité nominale de 4 850 mAh est respectable. Battery Eater a rendu deux heures et dix-sept minutes d’endurance tandis que le test du lecteur à charge légère a prolongé la durée de vie à sept heures et six minutes. Ces résultats se situent au milieu du peloton.

Logiciel

Le démarrage du M5 présentera aux utilisateurs la gamme standard de bloatwares et d’accords publicitaires d’Acer. Il existe un raccourci eBay qui mène au site Web et un raccourci Netflix qui vous encourage à vous inscrire au service. D'autres applications incluent Nook For PC, Clear. Fi Photo/Media et Acer Theft Shield.

Ce n’est qu’un tas d’absurdités – mais c’est facilement ignoré. Le seul véritable ennui est McAfee, mais cela ne devrait surprendre personne.

Performance

Le processeur Core i5-3317U est le produit d’entrée de gamme de la gamme basse tension de troisième génération d’Intel. Il possède une horloge de base de 1,7 GHz et une horloge Turbo Boost maximale de 2,6 GHz. Quel impact cela a-t-il sur les performances ?

Dans le benchmark Processor Arithmetic de SiSoft Sandra, nous avons observé un score combiné de 34,27 GOPS, tandis que 7-Zip a renvoyé un score combiné de 7 117. Ces scores sont environ 15 % inférieurs à ceux de l'Acer Aspire S5, qui intègre un dual-core Core i7 basse tension. L’écart est perceptible lors de nos tests mais plus petit que prévu. Ce processeur d'entrée de gamme offre un très bon rapport qualité-prix.

PCMark 7 a fourni un score global de 2 476. C’est un bon résultat, mais pas génial. Les scores des Ultrabooks dans PCMark 7 sont dictés par le disque SSD plus que toute autre chose, et le M5 n'est livré qu'avec un disque cache de 20 Go qui assiste un disque mécanique conventionnel. Cette combinaison est réactive, mais n'égalera jamais les taux de transfert bruts d'un gros SSD.

Nous avons testé le GT 640M LE lorsque nous avons examiné le Lenovo IdeaPad Y480. Nous avons été impressionnés à l’époque et nous le restons encore aujourd’hui. Cela a conduit l’ordinateur portable à un score 3DMark 06 de 9 729 et à un score 3DMark 11 de 1 483. Dans les jeux réels, nous avons constaté que le 640M LE était capable de jouer à Diablo 3 avec des détails élevés à la résolution native de cet ordinateur portable et nous avons également pu profiter de jeux tels que Dawn of War 2 Rétribution, Civilisation 5 et Bordeciel avec un détail moyen ou supérieur.

Conclusion

On ne peut s’empêcher de se demander si Acer est un peu confus. L'entreprise nous a envoyé deux ordinateurs portables pour examen simultanément: l'Acer Aspire M5 (au prix de 780 $) et le AcerAspire S5 (au prix de 1 399 $). Entre ceux-ci, le M5 est clairement supérieur. C’est plus attrayant, presque aussi rapide, bien meilleur pour les jeux et dure plus longtemps avec une charge. Peut-être qu'ils ont accidentellement changé les étiquettes.

Le seul inconvénient du M5 est sa taille et son poids, ce qui témoigne peut-être du danger de concevoir un ordinateur portable trop fin. L’épaisseur du M5 est sans aucun doute la raison pour laquelle il offre une meilleure autonomie de batterie et un GPU discret à un prix bien inférieur à celui de son cousin.

Acer ne s'est pas seulement battu avec le M5. Il a également battu la concurrence. Nous avons adoré l'U310, esthétiquement agréable, mais le design est le seul avantage qu'il présente par rapport au M5. On peut dire la même chose du Toshiba Z835, Samsung Série 5, et même des versions à prix similaire du ZenBook. Ces produits offrent tous moins pour plus.

La transition d'Acer de l'Aspire M3 au M5 est incroyable. C’est l’un des meilleurs Ultrabooks que nous ayons jamais manipulés, et il peut être le vôtre pour moins de 800 $.

Des hauts

• Attractif
• Qualité de construction solide
• Grand clavier et pavé tactile
• Bonnes performances de jeu
• Peu coûteux

Les plus bas

• Fonctionne à chaud lorsque le GPU est engagé 
• Lourd et épais (pour un ultrabook)

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