La Securities and Exchange Commission des États-Unis a ouvert une enquête sur un certain nombre de grands studios hollywoodiens suite à des accusations de corruption, rapports Reuters. Les pots-de-vin présumés auraient été versés aux autorités du gouvernement chinois, afin de permettre aux studios de projeter davantage de films dans le pays, dont le marché cinématographique est en plein essor.
Les studios qui auraient reçu des lettres de la SEC incluent 20th Century Fox, Disney et DreamWorks Animation, selon une source anonyme. Les lettres contenaient apparemment des questions sur les « paiements inappropriés » et sur la façon dont les studios traitaient avec « certains responsables gouvernementaux en Chine ».
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La SEC a refusé de commenter la question. Les studios n'ont pas commenté.
À mesure que la classe moyenne chinoise s’est développée, le marché du cinéma a également augmenté. Cependant, il a été difficile pour Hollywood de faire de grandes percées en Chine parce que le China Film Group, géré par le gouvernement, limite le nombre de films étrangers autorisés à être projetés dans le pays à 20 par an. Cependant, cela a récemment changé après la visite à Washington du futur dirigeant chinois, Xi Jinping. À la suite de cette visite, le vice-président Joe Biden et le représentant américain au Commerce Ron Krik ont annoncé que la Chine autoriserait 14 Hollywood les films seront exemptés de cette limitation et pourront être diffusés dans une variété de formats, notamment IMAX, 3D et 2D, tout au long de la période. pays.
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En outre, DreamWorks a conclu son propre accord avec China Film Group, qui prévoit le lancement de son propre studio de production à Shanghai, en collaboration avec certaines sociétés de divertissement chinoises.
L'expansion en Chine est clairement un objectif important pour l'industrie cinématographique, qui a vu ses ventes au box-office chuter 5 pour cent l'année dernière à 10 milliards de dollars, tandis que les ventes de billets en Chine ont grimpé de 35 pour cent à plus de 2 dollars. milliard.
Comme Mike Masnick chez TechDirt fait remarquer, il est intéressant de voir qu'Hollywood voit autant de potentiel en Chine, qui est censée être la capitale mondiale du piratage. De toute évidence, les Chinois choisissent de voir des films s’ils en ont l’occasion, même s’ils disposent d’options moins chères.
"Une fois de plus, cela semble démontrer pourquoi le problème n'est pas le piratage", écrit Masnick. « Si les consommateurs se voient proposer ce qu’ils veulent de manière raisonnable, ils sont plus que disposés à payer. »
Bien sûr, on pourrait affirmer que davantage de gens sont prêts à payer parce que, pour la première fois de leur vie, ils peuvent se permettre d’aller voir des films au cinéma; l’activité est encore nouvelle, alors qu’elle n’est qu’une vieille nouvelle ici aux États-Unis.
Quelles que soient les ironies de l’histoire, il semblerait que les studios faisant l’objet d’une enquête devront répondre à des questions difficiles dans les mois à venir. La SEC et le ministère de la Justice ont récemment intensifié leurs enquêtes sur la corruption, qui est illégale en vertu du Foreign Corrupt Practices Act – la même loi qui a conduit WalMart à l'eau chaude (et lui a fait perdre 10 milliards de dollars en valeur marchande lundi) à la suite d'un article du New York Times qui a révélé un scandale de corruption de haut niveau dans la filiale mexicaine de WalMart.
Image via Jiri Hera/Shutterstock
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