Mon beau-père m'a appelé un jour pour me demander de l'aider à télécharger de la musique pour le nouveau lecteur MP3 qu'il venait d'acheter dans un vide-grenier. "Je pense que je me souviens comment faire ça," répondis-je.
La vérité est que je n’avais pas téléchargé de musique depuis plus d’un an. Je n'ai même pas possédé de lecteur MP3 depuis plus de cinq ans, et quand je l'ai possédé, c'était la douce version U2 de l'iPod, qui était encore plus avancée que le lecteur RCA de 256 Mo qu'il venait d'acquérir.
Son téléphone actuel est une sorte de téléphone à clapet Samsung qui ressemble à peu près au téléphone que je devais transporter avec cet iPod U2 il y a cinq ans. C’est là que réside le problème: la technologie évolue désormais plus rapidement que ce à quoi nous pouvons raisonnablement nous attendre.
La fracture numérique entre nos citoyens les plus pauvres et la technologie que le monde moderne considère comme fondamentale est bien établie. Mais une autre fracture numérique existe également entre nos citoyens les plus âgés et toutes sortes de technologies que le reste de la société considère désormais indispensables.
Les jeunes générations ont fait bouger les lignes pour nos parents et grands-parents en matière de musique. Ils commençaient tout juste à comprendre qu'ils devaient adopter ces nouveaux disques brillants appelés CD lorsque nous avons modifié le jeu, rendant les CD obsolètes. Vous aviez juste besoin d'un petit appareil appelé lecteur MP3 et d'un accès Internet pour télécharger de la musique. Mon beau-père vient de recevoir ce mémo, mais il est déjà trop tard. Si j’essayais de lui expliquer Spotify, il pourrait s’évanouir.
Il ne possédera jamais un téléphone intelligent parce que c'est trop compliqué pour lui. Dans sa génération, il n’est pas seul. En fait, il est dans le écrasante majorité. Et cette majorité ne pourra plus consommer de musique, prendre et partager des photos et des vidéos, ni se connecter en ligne avec les gens au cours de la prochaine décennie. Les outils que ces personnes utilisent pour effectuer ces tâches sont déjà obsolètes, ou le seront bientôt. Il suffit de demander Meilleur achat, qui devient également de plus en plus obsolète chaque trimestre.
En ce qui concerne les smartphones, nous n’avons pas simplement déplacé les objectifs pour ces personnes. Nous avons déplacé le stade. Et j'ai oublié de leur dire où il se trouve. Et augmenté le prix des billets.
Pour une raison quelconque, il semble que les jeunes aient plus de temps à consacrer à l’apprentissage des nouvelles technologies que les retraités ou semi-retraités. Bien entendu, l’écart d’apprentissage n’est pas trop grand entre iTunes et Spotify, par exemple. Les gens comme moi peuvent passer d'un iPhone à un Android sur un coup de tête, car la plupart de la terminologie est la même.
Mais ces personnes plus âgées n’ont pas la compréhension de base que les gens de mon âge (au début de la trentaine) recevaient à l’époque de Napster. Si vous avez manqué ce cours « Introduction aux gadgets » à la fin des années 1990, votre pente d'apprentissage pourrait être trop raide pour compenser. Alors, en ce qui concerne les smartphones, ils ont tout simplement abandonné. Pendant 80 pour cent de leur vie, les téléphones ont été utilisés exclusivement pour passer des appels. Pendant plus de la moitié de leur vie, les téléphones étaient accrochés au mur. Maintenant, ils vont partout et font n’importe quoi, si vous avez les compétences requises.
Quand je parle de la génération de mon beau-père, je ne parle pas des personnes âgées. Les personnes âgées s’attendent à être exclues des vagues technologiques. Cela fait partie du fait d’être vieux. Mais mon beau-père n’a que la soixantaine et fait un vaillant effort pour rester pertinent sur le plan technologique. Il utilise le courrier électronique et Skype et est très à l'aise avec l'appareil photo numérique que nous lui avons offert pour Noël il y a quelques années. Mais le passage du téléphone à clapet qu'il porte autour du cou comme un trafiquant de drogue du milieu des années 90 à un téléphone basique Android le téléphone sera tout simplement trop génial. Il sera laissé pour compte, technologiquement parlant, avec des décennies à vivre.
La solution, à mon avis, est en fait assez simple: les aider.
Offrez un iPad à votre aîné et passez un après-midi à lui montrer comment l'utiliser. Ils peuvent écrire des e-mails, Skype, prendre des photos et des vidéos, parcourir Facebook, et de nombreuses autres tâches qu'ils effectuent probablement déjà ou souhaitent le faire. La seule chose qu’ils ne peuvent pas faire, c’est passer des appels téléphoniques traditionnels. Même les utilisateurs d'Android peuvent admettre qu'iOS est très simple à apprendre et que l'iPad est également plus gros que beaucoup d'autres. tablettes concurrentes, afin qu'ils puissent le voir plus facilement et se sentir plus en confiance pour taper avec leurs doigts. Cela peut également servir de passerelle vers un téléphone plus complexe de leur choix.
Je ne pense pas que ce soit un euphémisme de dire que cela pourrait être le deuxième problème le plus crucial en matière de technologie, après la fracture numérique traditionnelle créée par la pauvreté. Les personnes qui ont encore beaucoup d’essence dans le réservoir risquent d’être exclues du mode de vie saturé de technologie de notre société. C’est rendre un mauvais service à nos parents que de permettre que cela se produise.
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