Avant l’injection directe et les moteurs électriques, seule la cylindrée comptait. Durant l’âge d’or des voitures de performance américaines, les années 1960, les muscle cars équipées de gros V8 et de propulsion arrière régnaient dans les rues. Les modèles Super Sport, ou SS, de Chevrolet étaient parmi les meilleurs. Aujourd'hui, Chevrolet espère ramener les jours de gloire avec une muscle car pour le 21e siècle. Une nouvelle berline à propulsion arrière, propulsée par un moteur V8, simplement appelée SS, fera ses débuts l'année prochaine.
La SS est peut-être une muscle car entièrement américaine, mais elle empruntera son châssis au Holden Commodore australien. L'actuel Commodore a servi de base à la Pontiac G8; une nouvelle version à venir l'année prochaine constituera la base du SS. Il n’y a aucune subtilité sous le capot, juste un gros V8. GM ne dit pas lequel de ses nombreux huit cylindres le SS utilisera, mais le petit bloc LS3 de 6,2 litres est un bon pari. Ce moteur a été utilisé dans le G8 et est toujours utilisé dans la Camaro; les deux voitures ont des plates-formes dérivées de Holden. Dans la Camaro, le LS3 développe jusqu'à 426 chevaux et 420 livres-pied de couple. Chevrolet pourrait également utiliser le nouveau V8 « Gen V », qui aura un bloc en aluminium et une injection directe.
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Ce à quoi ressembleront réellement les SS reste également un mystère. Chevrolet affirme que le style ressemblera à celui de son nouveau véhicule de course NASCAR, mais comme NASCAR ne signifie plus « stock car », ce n’est pas vraiment un indice. Le SS pourrait avoir un style similaire à celui du G8 et du véhicule de poursuite de la police Chevy Caprice (photo).
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Les modèles SS sont généralement des versions performantes de voitures ordinaires, comme les modèles BMW M ou Mercedes AMG. Ne pas relier la SS à un autre modèle indique que Chevrolet positionnera cette voiture comme un modèle de niche de performance; elle ne volera pas les acheteurs grand public de l’autre grande berline de Chevrolet, la Impala.
General Motors a emprunté cette voie à plusieurs reprises. Sa division australienne, Holden, a toujours fabriqué des muscle cars à l’ancienne, donc la tentation d’en amener quelques-unes aux États-Unis a toujours existé. La réincarnation 2004 de la Pontiac GTO était basée sur la Holden Monaro. Le G8 2008 de Pontiac était également basé sur un Holden, le Commodore. Les deux voitures ont reçu des critiques généralement positives, mais ont malheureusement été vendues sous le nom de Pontiac.
Lorsque la Pontiac a été abandonnée dans le cadre de la réorganisation post-faillite de GM, il semblait logique que la G8 perdure sous le nom de Chevrolet. Au lieu de cela, GM a décidé d'importer une version à empattement long sous le nom de Caprice PPV et de la vendre uniquement aux forces de l'ordre.
Malgré les changements dans la technologie automobile, la muscle car à l’ancienne pourrait être un succès. La G8 était une assez bonne voiture, mais GM a à peine eu le temps d'en vendre avant que Pontiac ne se replie. Les SS pourraient également profiter de la nostalgie de nombreux Américains pour les muscles des années 60. Chevrolet a essayé de le faire récemment en utilisant le nom SS sur tout, du SUV à la Camaro. Seules quelques-unes de ces voitures sont à la hauteur du nom SS, et il semble que cette nouvelle berline en fera partie.
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