Jaguar prépare une version optimisée de sa berline sport XFR pour le prochain Salon de l'auto de Los Angeles. Baptisée XFR-S, elle promet de livrer bataille aux rivaux allemands de Jaguar grâce à un puissant moteur V8. Elle sera également plus exclusive que n’importe quelle berline sport allemande, puisque Jaguar ne construit que 100 voitures pour le marché américain.
Jaguar ne confirmerait rien d’autre, mais on peut avoir une idée de ce à quoi ressemblera la XFR-S en regardant l’autre modèle « R-S », la XKR-S. Ce chat à deux portes est propulsé par un V8 suralimenté de 5,0 litres développant 550 chevaux et 502 livres-pied de couple. Il est également équipé d'une suspension calibrée selon le Nürburgring, d'énormes pneus Pirelli P Zero et d'un kit carrosserie agressif.
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Le XKR-S est essentiellement un XKR sous stéroïdes, et le XFR-S sera probablement tout aussi anabolisant. Le V8 de 5,0 litres semble être un shoo-in, ce qui signifie que la XFR-S aura beaucoup plus de puissance; le XFR ordinaire a 510 chevaux et 470 lb-pi.
À en juger par l’image teaser de Jag, il semble que le XFR-S aura également un look à la hauteur de sa puissance. Une prise d'air avant plus agressive est visible, tout comme un peu de fibre de carbone sur la calandre inférieure. La voiture porte également la même nuance de bleu que la XKR-S portait lors de son lancement. Il est intéressant de noter que la teinte choisie par ce constructeur automobile britannique pour ses modèles hautes performances est en fait la couleur nationale des courses françaises.
La XFR-S aura besoin de toute cette aide possible car, en tant que berline sport de luxe intermédiaire, elle est bien placée pour affronter certains des rivaux les plus coriaces du secteur. La concurrence probable comprend l'Audi S6, la Mercedes-Benz E63 AMG et la BMW M5.
En termes de puissance, la XFR-S se situe en plein milieu de la trinité allemande. Le S6 a 414 ch et 406 lb-pi, le E63 AMG a 518 ch et 516 lb-pi, et le M5 a 560 ch et 500 lb-pi.
La XFR-S a beau contourner les Audi et Mercedes et se rapprocher de la BMW, elle doit être plus qu'un gros moteur. Le XFR-S doit être un package complet capable d’égaler la précision et le raffinement des références. L'une des principales critiques du XKR-S était son manque de sang-froid en conduite rapide; certains testeurs ont déclaré qu'il s'agissait essentiellement d'une voiture GT confortable comme la XKR de base avec plus de puissance, et non d'une véritable voiture de sport.
Nous aurons une meilleure idée de la façon dont la XFR-S se mesure lors de ses débuts à Los Angeles, mais quoi qu’il en soit, Jaguar a rendu son travail un peu plus facile. Seules 100 berlines XFR-S arriveront aux États-Unis, toutes en modèles 2014. Le prix n’a pas été annoncé, mais attendez-vous à ce que cette bête rare commande une prime significative par rapport au prix de base de 83 200 $ du XFR.
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