Vous voulez connaître le sale petit secret qui se cache derrière les équipements hi-fi coûteux? Ces prix époustouflants ne sont pas vraiment justifiés par le matériel à l’intérieur de la boîte, le sens de la conception derrière le boîtier qui l’abrite, ou même l’expertise en ingénierie qui fait que tout fonctionne. Selon Oliver Bergmann, PDG d'Olive Media, Inc., la raison pour laquelle des produits tels que les superbes serveurs de musique numérique que son entreprise construit coûtent cher. entre 999 $ et 5 699 $ est dû au fait que le canal de distribution au détail exige des marges obscènement importantes de la part des fabricants d'équipements audiophiles.
Bergmann considère le financement participatif comme la solution à ce problème, et c’est ainsi qu’il compte terminer son prochain produit et le commercialiser. L'Olive One, promet Bergmann, offrira la même reproduction musicale époustouflante pour laquelle les serveurs de musique d'Olive sont connus, mais à une fraction du prix: 399 $. Et ce n’est que le début. La feuille de route à long terme de Bergmann envisage des enceintes assorties et empilables; un service cloud domestique qui vous permet d'écouter votre musique depuis n'importe où dans le monde; un écosystème de développement d'applications; et une série de boutiques éphémères où vous pouvez non seulement acheter des appareils audio Olive, mais aussi
où les musiciens peuvent enregistrer de la musique et se mêler à leurs fans pendant le déjeuner. Mais il doit réunir 200 000 dollars pour commencer.
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Bien qu’il soit construit à la main à San Francisco, comme les serveurs de musique existants d’Olive (nous avons examiné le Olivier 06HD et le plus âgé Olivier 04HD), l'Olive One constitue un changement radical par rapport à ces produits. Il est beaucoup plus petit et en forme de disque (neuf pouces de diamètre); en fait, il est presque plat (1,61 pouces au plus haut). Il n’aura pas non plus de télécommande (vous pourrez utiliser votre smartphone).
Mais il aura une interface utilisateur à écran tactile couleur de sept pouces, un amplificateur intégré de 32 watts par canal, un DAC Burr-Brown 32 bits, la capacité de décoder des fichiers 24 bits/192 kHz et le possibilité de diffuser de la musique depuis votre téléphone, ordinateur ou boîtier NAS vers d'autres Olive One stationnés autour de votre maison en utilisant son propre réseau sans fil (indépendant de tout réseau Wi-Fi que vous pourriez déjà avoir). L'appareil prendra également en charge Bluetooth A2DP, Wi-Fi Direct et Miracast. Un disque dur interne de 2,5 pouces et 1 To sera facultatif, mais il n’ajoutera que 50 $ au prix.
Vous pourriez dire qu’Olive appelle Sonos à l’OK Corral.
La base de l'Olive One est une seule carte de circuit imprimé à quatre couches peuplée d'un processeur ARM, d'un DSP, du DAC susmentionné et de la mémoire. Afin d’éliminer la contamination sonore, l’alimentation électrique de l’unité sera logée dans une petite brique à l’extérieur de l’unité.
Un ingénieux port d'accueil au bas de l'Olive One se connectera à un connecteur optionnel en forme de disque, haut-parleur à trois voies qu'Olive fabriquera si sa campagne initiale de financement participatif est réussi. Un port similaire au bas de l’enceinte vous permettra d’empiler l’Olive One et son enceinte sur une ou deux enceintes supplémentaires. Même si un seul haut-parleur produira une stéréo, l’ajout d’un deuxième haut-parleur désignera l’un comme canal gauche et l’autre comme canal droit. Ajoutez un troisième haut-parleur – probablement un caisson de basses – et le système divisera automatiquement les fréquences en fonction de ce que chacun peut gérer.
Bien que Bergmann affirme ne pas être un audiophile, il déplore la direction dans laquelle le format de fichier MP3 et le géant iTunes d’Apple ont entraîné l’industrie musicale. "La musique est la seule forme d'art où l'expérience ne s'est pas améliorée grâce à la technologie", a déclaré Bergmann. « Chaque génération d'appareils photo numériques offre une résolution plus élevée. Nous pouvons désormais regarder des films en très haute résolution. Mais la qualité de la musique enregistrée s'est détériorée. La musique est devenue plus pratique, mais elle sonne bien mieux avec l’ancienne technologie des disques vinyles et même des CD.
Bien sûr, du matériel audio de haute qualité existe toujours, mais il est extrêmement cher et il existe peu d’endroits où l’écouter, et encore moins l’acheter. « Cela fait sept ans que nous construisons des systèmes audio haut de gamme, mais le marché de la haute fidélité est aujourd'hui mort », a déclaré Bergmann, « et les audiophiles sont considérés comme des cinglés. Je vois un nouvel espace où vous pouvez acquérir et stocker votre musique sous une forme pratique sans compromettant la qualité de l’audio.
Si vous n’avez pas entendu parler d’Olive, c’est probablement parce que vous ne faisiez pas partie du marché cible de l’entreprise. « La plupart de nos clients ont plus de 50 ans », a déclaré Bergmann. « Ce sont des professionnels: des avocats et des médecins. Nous nous concentrons désormais sur le marché des 25-35 ans. À cette fin, Olive développe un système d'exploitation pour celui qui « apprendra » vos goûts musicaux et s'intégrera à vos réseaux sociaux dans le but de vous exposer à de nouvelles musiques que vous comme.
L'Olive One prendra en charge tous les formats de fichiers musicaux auxquels vous vous attendez, notamment FLAC, Apple Lossless, MP3, AIFF et même WAV. Il prendra également en charge les services de musique en streaming tels que Spotify et Pandora, bien que la basse fidélité les flux proposés par ces services ne sonneront pas mieux sur un Olive One que sur la plupart des autres musiques systèmes.
Mais Bergmann poursuit bien plus qu’un nouveau marché audio. Il espère changer la façon dont la musique est créée et distribuée. « Débarrassez-vous des intermédiaires qui décident quelle musique sera créée et quels artistes seront entendus. C’est la raison d’être de notre idée d’une plateforme musicale ouverte: intégrer le financement participatif dans l’expérience musicale. À terme, nous aimerions que vous puissiez utiliser Olive One pour contribuer aux artistes que vous aimez. Les gens pourront faire de petits investissements dans leur propre avenir.
L'Olive One coûtera 399 $ lors de sa livraison en juillet 2013, mais 500 lève-tôt qui investissent 379 $ vous économiserez 20 $ et bénéficierez de la livraison gratuite. Donc, si vous investissez 379 $ dans le projet de développement aujourd’hui, vous recevrez une Olive One de 399 $ en juillet. Olive offre également d'autres avantages. Olive a lancé sa campagne en douceur lundi, informant uniquement ses investisseurs, fournisseurs, amis, famille et médias. Mardi après-midi, il avait reçu près de 30 000 dollars de promesses de don. 
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