Les véhicules tout-terrain prétendent pouvoir aller n’importe où, mais ils ne le peuvent pas. Les voitures, les motos tout-terrain et les VTT ne peuvent ni voler ni nager. La FAA a peut-être quelque chose à dire sur le premier, mais Gibbs Sports Amphibians du Michigan espère atteindre le second. Le Gibbs Quadski est la progéniture mutante d'un VTT et d'un jet ski.
Sur terre, le Quadski se comporte comme un VTT normal, mais sur simple pression d'un bouton, les roues se rétractent et la puissance est transférée du différentiel arrière à une hélice. Cette puissance (175 chevaux et 103 livres-pied de couple, 140 chevaux sur l'eau) provient d'un moteur quatre cylindres de 1,3 litre d'une moto BMW K1300.
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Comme pour tout véhicule qui n’est ni une chose ni une autre, il existe des compromis. Malgré sa taille considérable, le Quadski ne peut embarquer qu'un seul pilote. Il s’agit également d’une propulsion arrière, ce qui peut limiter ses performances sur les sentiers difficiles.
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La conduite amphibie n’est pas non plus bon marché. Gibbs n'a pas finalisé le prix, mais les représentants de l'entreprise affirment que le Quadski coûtera environ 40 000 $. C'est beaucoup d'argent pour un quad, même s'il peut rouler sur l'eau.
Le Quadski présente peut-être des défauts, mais ce n’est pas surprenant compte tenu de la difficulté de son développement. Gibbs développe la technologie des véhicules amphibies depuis 1996, dépensant 200 millions de dollars et accumulant plus de 300 brevets. Jusqu’à présent, le résultat de tout ce travail n’a été rien.
Gibbs a passé des années à essayer de commercialiser l’Aquada, une voiture amphibie, mais elle a été torpillée (sans jeu de mots) par des problèmes et des réglementations liés aux fournisseurs. Ce n’est pas surprenant compte tenu de l’histoire mouvementée des véhicules amphibies. L'Amphicar allemand a été un échec commercial, et même les DUKW de la Seconde Guerre mondiale qui livraient des fournitures à l'appui de On disait que les invasions alliées (et qu’elles transportent désormais des touristes dans des « circuits de canard ») conduisaient « comme des camions dans l’eau et des bateaux sur l’eau ». atterrir."
Lors de sa commercialisation en novembre, le Quadski pourrait être le premier véhicule amphibie à se vendre en quantités importantes. Gibbs a des revendeurs en Floride, au Texas, à New York et dans le Midwest.
Mis à part les problèmes techniques, pourquoi voudrait-on un hybride VTT-jet ski? Cela permettrait certainement aux aventuriers du plein air de voyager à vol d’oiseau, mais à un autre niveau, c’est tout simplement cool. Maintenant, si seulement Gibbs pouvait ajouter quelques ailes…
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