Un capteur de température détecte essentiellement la température, mais il le fait de plusieurs manières. Un capteur de température de contact lira la température d'un objet auquel il est physiquement attaché. Un capteur de température sans contact peut détecter la température d'un objet auquel il n'est pas attaché. Cela signifie qu'il peut mesurer la température d'un objet éloigné et qu'il n'a pas du tout à toucher l'objet.
Les capteurs de contact fonctionnent de plusieurs manières. Les thermocouples fonctionnent grâce à l'effet Seebeck, qui est lié au changement de température dans les circuits électriques. Fondamentalement, la température est lue à partir de ces capteurs en prenant des mesures de leurs sorties de tension. Les thermistances sont un autre type de capteur de température commun utilisé dans les appareils, les thermomètres humains et d'autres objets. Ils ont une résistance prévisible qui est affectée par le changement de température, de sorte que lorsque la température augmente ou diminue, le courant électrique change, ou la résistance augmente et diminue. Une formule est utilisée pour interpréter le changement de température. Étant donné que le changement est reproductible, ces capteurs peuvent être très précis.
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Certains des capteurs de température les plus intéressants ne touchent jamais l'objet. Ils peuvent être distants de plusieurs mètres ou de plusieurs kilomètres. Vous vous êtes peut-être demandé comment ils mesuraient la température du soleil. Ce n'était pas avec un thermomètre géant sur un poteau. C'était avec un capteur de température sans contact. Ceux-ci utilisent tous la loi de Plank pour mesurer la température, qui traite de la quantité de rayonnement thermique libéré par une source de chaleur. En mesurant le rayonnement thermique d'un objet, une température peut être déterminée.
