La McLaren 650S 2015 pourrait bien être la voiture la plus rapide que j’ai jamais conduite, et ce n’est pas une surprise. Avec une vitesse de pointe de 207 mph, c’est l’une des voitures les plus rapides de la planète.
Debout dans la cour de l’hôtel de Malaga, en Espagne, appuyé contre la voiture la plus rapide que j’ai jamais conduite, je jette un coup d’œil à mon copilote.
Légèrement essoufflé, il a l’air hypnotisé par la supercar orange assise devant nous. Ses yeux s'éloignent lentement de la voiture et se posent sur mon visage.
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«Est-ce que je roulais vraiment à 275 kilomètres par heure ?» il demande.
Le lendemain matin, après le petit-déjeuner, j'ai vu un héros d'enfance assis à la table adjacente.
"Il y en avait en fait 273... mais qui compte ?" Je réponds avec un petit rire.
« Vous auriez pu me ralentir », dit-il. « Nous aurions pu être arrêtés. Là encore, cela aurait été une si bonne presse pour nous deux. Nous aurions eu l’air tellement cool… »
"Je sais, Patrick, je sais." Je réponds avec un lent hochement de tête, en tapotant sur l'aile en fibre de carbone.
En tant que journaliste automobile, les aventures folles dans des endroits lointains sont monnaie courante pour moi. Sauf que celui-ci est différent.
Aujourd'hui, mon partenaire de conduite est le célèbre acteur Sir Patrick Stewart et la voiture qui nous a laissé sans voix est la McLaren 650S 2015.
Avant de prendre le volant avec Sir Stewart, laissez-moi vous parler un peu de la dernière supercar de McLaren.
Hyperbole
"Mieux que la 12C", a déclaré le représentant McLaren lors de notre briefing.
C'est difficile à imaginer, sachant qu'il y a à peine trois ans, McLaren Automotive s'est relancé dans le monde des véhicules légaux pour la route. supercars. Même si elle n’avait pas lancé de voiture depuis 19 ans, la marque a été immédiatement acceptée parmi Lamborghini, Aston Martin et Ferrari.
Cependant, les gens de McLaren n’ont pas accepté une merveille unique et n’ont pas mis un terme à cela, comme ils l’ont fait avec la F1. Au lieu de cela, ils ont cherché à calibrer et recalibrer le réglage du MP4-12C.
Ainsi, on vous dira que les modèles 2014 et 2011 conduisent complètement différemment, tout cela grâce à des ajustements logiciels. Et le meilleur? Les propriétaires des premiers modèles n'ont qu'à se rendre chez le concessionnaire pour moderniser leur voiture avec une mise à jour rapide de l'ECU.
McLaren est une marque axée avant tout sur la technologie spatiale – la vitesse grâce à la science – et cela se voit.
À la base, la 650S emprunte près de 70 % de ses composants à la 12C, et le reste provient des leçons apprises lors du développement de l’hypercar P1 de McLaren.
D'un point de vue visuel, le nez de la 650 est partagé avec la P1, tandis que le reste de la voiture est majoritairement constitué de 12C. Le moteur V8 biturbo de 3,8 litres a été réglé jusqu'à 641 chevaux (650 ch, d'où son nom) et 500 livres-pied de couple. La suspension a été rigidifiée. Les modes sport et piste ajustés. Et le travail aérodynamique produit plus d’appui, à l’avant et à l’arrière.
Bon sang, il atteindra même 60 mph en seulement 2,9 secondes.
Route et piste à parts égales
Notre hôtel surplombait la Méditerranée, à environ une heure et demie de l'Ascari Race Resort à Ronda. Le trajet vers et autour de la piste zigzaguait vers le haut dans les montagnes, dans les terres agricoles vallonnées d’Andalousie.
Après un petit-déjeuner rapide sur la terrasse, je suis sorti dans la cour pour rencontrer mon Tarocco Orange 650S.
Ouvrez les deux portes et prenez une photo; c’est dramatique sous tous les angles.
Les portes vous attrapent à chaque fois. Ils ne s’ouvrent pas directement vers l’avant comme une Ferrari, ou vers le haut comme une Mercedes SLS, mais plutôt comme une salutation au soleil à bras ouverts dans le yoga – s’étirant vers le haut pour accueillir la journée. Ouvrez les deux et prenez une photo; c’est dramatique sous tous les angles.
Ouvrez les portes et entrez à l’intérieur et vous trouverez une cabine personnalisable. Vous pouvez avoir l'intérieur dans presque toutes les couleurs de votre choix, avec le choix entre la finition plus sportive en Alcantara avec sièges sport en fibre de carbone provenant du P1 ou sièges en cuir qui semblent un peu plus détendus et beaucoup plus luxueux.
Pour la conduite que nous ferions lors de ce voyage, j’ai préféré les sièges sport. Cependant, la voiture semble plus haut de gamme avec le tableau de bord entièrement en cuir. Les dames en jupe préféreront entrer et sortir avec la largeur des sièges baquets traditionnels – et réglables.
Un mot de sage: vous souhaiterez peut-être construire votre voiture en fonction de la façon dont vous passerez la plupart du temps dans votre 650S. Mais la voiture est plus confortable sur les longs trajets que la 458 Italia comparable, quelle que soit votre préférence en matière de siège, il n'y a donc aucune chance de perdre.
Là où il n’y a ni Alcantara ni cuir à l’intérieur, vous ne trouverez que de la fibre de carbone – et en grande quantité. La voiture est presque entièrement constituée d'éléments tissés légers, à l'exception d'un peu de magnésium derrière le tableau de bord et des extrusions d'aluminium qui montent les pare-chocs avant et arrière.
S'asseoir dans la 650S, c'est comme être assis dans quelque chose du futur, comme si nous avions utilisé une technologie extraterrestre pour construire une fusée avec des pneus. Même l’interface du système d’infodivertissement semble tout droit sortie de Tron, avec son orientation portrait et ses simples écrans noir et blanc. C’est magnifique, c’est réactif et c’est facile à utiliser. Le seul inconvénient est que vous ne pouvez pas ignorer les pistes audio à moins d'utiliser l'écran multimédia, ce qui nécessite d'abord de quitter le téléphone et les fonctionnalités de navigation.
Ascari
Sur la piste d'Ascari, Euan Hankey – l'un des pilotes GT d'usine McLaren – m'a guidé à travers les modes Normal, Sport et Piste, me poussant de plus en plus fort à chaque tour.
Nous avons parcouru chacune des trois boucles d’Ascari, de plus en plus vite à chaque tour consécutif. J’ai été époustouflé par la traction et la puissance délivrée par la voiture. Honnêtement, je n’avais aucun moyen de pousser la voiture à la limite de ses limites; le 650S est conçu pour apaiser même un pilote professionnel.
Plein d'adrénaline et désireux d'en savoir plus, j'ai demandé à Euan de me montrer ce que la voiture pouvait vraiment faire avec un pilote au volant. J’admets librement qu’il est le premier conducteur à m’avoir légitimement fait peur. Entre la maniabilité époustouflante de la 650S et sa conduite formidable, je suis reparti un peu tremblant, mais complètement impressionné.
Jusqu'à ce jour, ma voiture préférée était la Mercedes-Benz SLS AMG Black, une muscle car exotique avec une personnalité complètement différente, mais des niveaux de puissance et de performances similaires. Même d'autres voitures, comme la Nissan GT-R et la Lexus LFA m'ont absolument ébloui, mais mon passage dans la McLaren jette une longue ombre sur chacune de ces voitures.
C’est peut-être la nouveauté d’une marque que beaucoup de gens ne connaissent pas. C’est peut-être l’ajustement parfait de l’habitacle. Peut-être que ce sont juste les portes. Quoi qu’il en soit, une douzaine de tours autour d’Ascari avec un pilote professionnel ont changé mon avis, et je ne suis pas sûr de ce que je pourrais piloter – à part peut-être la P1 – que j’apprécierais encore plus.
Crème de la crème
Le lendemain matin, après une nuit de repos pleine de rêves de piste, je descendis au café de l’hôtel pour prendre un petit-déjeuner dans le jardin.
Alors que je m'installais et sirotais mon cappuccino en silence, j'ai jeté un coup d'œil autour du patio. Alors que j'inspectais les lieux et les autres clients, j'ai soudainement fait une double prise.
Assis à la table adjacente se trouvait Sir Patrick Stewart, capitaine de l'Enterprise, chef des X-Men et mon héros d'enfance.
Peut-être que je suis l’Américain odieux que les Européens maudissent. Mais je m’en fiche vraiment. Mais sans hésitation, je me suis dirigé vers la table de Sir Stewart, je me suis accroupi à côté de lui et lui ai posé la question que personne ne peut refuser: « Que diriez-vous de faire un tour dans une McLaren ?
Les sourcils se lèvent. Un sourire est fêlé. Les renonciations sont signées. Un ami fait.
Vitesse de l'éclair
J'ai dit à Sir Patrick que je nous emmènerais hors de la ville où nous logions pour faire chauffer le moteur. Ensuite, les clés lui appartenaient pour nous ramener à la maison.
Bon sang, il atteindra même 60 mph en seulement 2,9 secondes.
Finalement, je me suis arrêté pour échanger mes sièges. C’est à ce moment-là que j’ai réalisé que l’histoire de Sir Patrick selon laquelle « il n’aimait conduire que jusqu’à une certaine vitesse… confortable » et sa longue liste d’entraînements de conduite n’étaient pas nécessairement synchronisés.
Sir Patrick est plus habile au volant qu'il ne mène. En fait, il nous a emmenés jusqu’à 170 mph – à travers un tunnel – avant de lever l’accélérateur. Il y a une blague sur la vitesse de distorsion quelque part, mais je vais la laisser reposer.
Nous aurions pu être tués. Nous aurions pu être arrêtés. Au lieu de cela, nous nous sommes retrouvés sous le rire et l’excitation.
Nous sommes retournés à l'hôtel et avons pris un selfie dans l'allée principale, qu'il a tweeté à ses abonnés. Cela a donné aux gens de McLaren l’occasion de lui dire tout ce que je ne savais pas déjà, ainsi que de planifier une visite à l’usine pour voir où la magie opère à Woking, en Angleterre.
Conclusion
La McLaren 650S 2015 coûte 265 000 $, juste au nord de la MP4-12C qu'elle remplace. C’est un chef-d’œuvre esthétique et un brillant travail de machinerie et de science-fiction/réalité, absolument digne de sa position dans le domaine des supercars.
Mieux encore, même s'il peut offrir des niveaux de sensations similaires à ceux de certains de ses concurrents, il le fait plus confortablement que la plupart. Ipso facto, c’est l’un des meilleurs pilotes quotidiens ultra-performants disponibles sur le marché aujourd’hui.
Elle est rapide – très rapide – avec une vitesse de pointe de 207 mph, et ce n’est même pas la voiture la plus rapide construite par McLaren.
Des hauts
- Conception de l'ère spatiale
- Son, accélération, freinage et maniabilité dignes d'une formule
- Confortable pour les longs trajets et utilité surprenante
- Personnalité high-tech, différente des alternatives
Les plus bas
- L'infodivertissement ne fonctionne pas bien en multitâche
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