Examen du Lenovo ThinkPad Edge Twist

La sortie de Windows 8 a obligé les fabricants d'ordinateurs portables à repenser leur approche de l'appareil. Les entreprises ont été mises au défi de proposer de nouvelles idées de convertibles qu’elles n’ont aucune expérience dans la production. Lenovo, cependant, est actif dans ce secteur depuis environ une décennie. Ils ont juste besoin d'introduire un nouveau torsion (jeu de mots) sur ce qu’ils ont déjà accompli.

Blague à part, le ThinkPad Edge Twist de Lenovo est un vieux sac pour les ingénieurs de l'entreprise. Le convertible ThinkPad X-Series, qui a à peu près la même taille, est généralement considéré comme la référence à laquelle les autres convertibles doivent être à la hauteur. Le nouveau modèle est une modification d'un produit que l'entreprise fabrique depuis des années.

Notre unité d'examen est arrivée avec un processeur Core i5-3317U et 4 Go de RAM. Il s’agit d’un modèle de milieu de gamme qui, au moment d’écrire ces lignes, coûte un peu plus de 800 $. Le Twist semble être un excellent rapport qualité-prix à première vue, mais voyons ce que Lenovo a fait d'autre pour faire du Twist un cabriolet pour le grand public.

Pas un Edge à première vue

Nous avons eu notre première expérience pratique avec le Twist dans un magasin de détail plusieurs jours avant l'arrivée de l'appareil. Il n’était pas clairement annoncé comme faisant partie de la gamme de produits Edge, et rien de ce que nous avons vu ne nous a fait penser que c’était le cas. Il s’agit d’un ordinateur portable robuste et conservateur, doté d’une finition noir mat traditionnel, à la fois ennuyeux et fonctionnel. Si vous pensez que les autres ThinkPad sont laids, vous penserez la même chose.

 Un examen attentif révèle pourquoi le Twist fait partie de la gamme de produits Edge. Une légère flexion du châssis apparaît lors d'une manipulation brutale, le mécanisme de charnière est en plastique et il n'y a pas de trous de drainage pour protéger l'ordinateur portable du café renversé. Ces fonctionnalités manquent, mais leur absence est la sauce secrète derrière le bas prix de l’ordinateur portable.

Flex mis à part, la qualité de construction est solide. Les espaces entre les panneaux sont rares et le plastique mat robuste semble toujours aussi solide. Il existe des ordinateurs portables presque entièrement fabriqués en aluminium qui semblent moins rigides.

Bien qu’il s’agisse d’une machine solide, la connectivité pose problème. Il n'y a que deux ports USB disponibles (tous deux 3.0, heureusement) et la sortie vidéo provient d'un mini-HDMI ou d'un mini-DisplayPort. En plus de ceux-ci, les seuls autres ports incluent un lecteur de carte et une prise combo casque/microphone.

Une interface légendaire

Le caractère convertible de cet ordinateur portable vient de sa conception à charnière pivotante qui permet à l’écran de pivoter à 180 degrés puis de se refermer sur le clavier. Lenovo utilise ce concept depuis des années car il fonctionne sans ajouter de poids ou d'encombrement significatif.

Toucher l’écran est une expérience premium en mode tablette et ordinateur portable. Malgré la nature économique du Twist, Lenovo a réussi à s’offrir un écran Gorilla Glass haut de gamme et extrêmement réactif. Cela n’a rien d’unique, mais il fait ce qu’il est censé faire.

Lenovo n'a pas sacrifié le clavier au profit de l'écran tactile. L'ordinateur portable propose le clavier AccuType standard doté d'une excellente course des touches et de grands capuchons de touches. C’est l’un des meilleurs claviers actuellement disponibles sur n’importe quel ordinateur portable, et c’est une énorme amélioration par rapport à la moyenne des ordinateurs portables de cette taille. Le rétroéclairage est étrangement absent, ce qui peut rendre plus difficile l'utilisation dans des environnements sombres.

Sous le clavier se trouve un pavé tactile petit mais adéquat. Il pourrait être plus grand, mais il est réactif et gère bien le toucher pour cliquer. Il est soutenu par un trackpointer classique qui, comme toujours, est une aubaine pour les dactylos. Il permet aux utilisateurs de déplacer le curseur de la souris sans lever la main de la position de frappe.

Un affichage handicapé

Lenovo livre le Twist avec un écran IPS 1366 x 768. C’est un matériel impressionnant pour un ordinateur portable à 800 $ et il a obtenu de bons résultats dans les tests de référence. Nos tests ont montré qu'il était capable de restituer 70 % de la gamme sRGB et que les niveaux de noir étaient extrêmement profonds.

Mais tout cela n’a guère d’importance, car l’écran n’est pas assez lumineux. Les choses sont aggravées par la finition brillante Gorilla Glass. Ensemble, ces caractéristiques font de l’utilisation de l’ordinateur portable une corvée, même dans une pièce modérément éclairée. La qualité de l’image n’a pas d’importance si l’éblouissement obscurcit ce qui est vu.

Nous sommes particulièrement tristes de constater ce problème car nous avons déjà examiné un Lenovo série X avec un écran IPS mat de résolution et de qualité similaires. Nous avons trouvé que ça avait l'air génial. Mais la finition mate n’est pas disponible sur le Twist, même en option payante.

La qualité audio du Twist est typique d’un petit ordinateur portable moderne: raisonnablement forte mais sonne de manière grêle en raison d’un manque de basses significatives. La plupart des utilisateurs souhaiteront utiliser l'ordinateur portable avec une paire de haut-parleurs ou d'écouteurs externes.

Trop silencieux?

Les tests sonores ont montré que le Twist était un système incroyablement silencieux. Au ralenti, il n’a pas dépassé le bruit ambiant et n’a atteint que 44,1 décibels à pleine charge, ce qui est un résultat extrêmement faible. Dans la plupart des situations, cet ordinateur portable est à peine audible.

Au ralenti, le modeste ventilateur parvient à maintenir des températures extrêmement fraîches, à environ 80 degrés Fahrenheit. Le chargement du processeur a porté ce chiffre à un maximum encore tolérable de 93,1 degrés. Cependant, en mettant l'accent sur le processeur graphique intégré (IGP), le ventilateur a été surpassé. Cela a permis aux températures en bas à droite de l’ordinateur portable d’atteindre 119,4 degrés. Il fait suffisamment chaud pour rendre l’ordinateur portable extrêmement inconfortable lorsque vous jouez à un jeu.

Voyageur facile

Emballer le Twist pour un voyage n’est pas difficile. Il ne pèse que 3,5 livres et mesure environ 0,8 pouce d'épaisseur, ce qui est juste suffisant pour lui valoir le titre d'Ultrabook. Cet ordinateur portable est suffisamment petit pour être transporté dans presque n'importe quel sac.

L'association d'un petit boîtier avec un clavier et une charnière pivotante a obligé Lenovo à utiliser une modeste batterie de 42 Wh. Malgré cela, l'ordinateur portable s'est bien comporté dans nos tests de batterie, durant 1 heure et 55 minutes dans notre charge lourde. Test Battery Eater, 5 heures et 10 minutes dans notre test de navigation Web et 6 heures 51 minutes dans notre test à charge légère test. Ces scores sont dans la moyenne pour un Ultrabook.

La faible consommation d’énergie est sans aucun doute la raison d’une endurance respectable. Nous avons remarqué que le Twist consommait seulement 8 watts au repos avec un écran à 50 % de luminosité. Une charge CPU complète avec la même luminosité a augmenté la consommation à seulement 22 watts. Ces résultats sont les meilleurs que nous ayons jamais enregistrés sur un Ultrabook.

Un peu de ballonnement, un peu de confusion

Une variété de logiciels préinstallés, tels que Kindle Reader d'Amazon, AccuWeather et Norton Security, sont regroupés dans une section « Applications Lenovo » de l'écran de démarrage. Nous étions heureux de constater que l’entreprise ne double pas son fardeau en plaçant les mêmes applications sur le bureau.

Nous sommes consternés d'annoncer que Lenovo ne fournit pas cet ordinateur portable avec le logiciel utile de gestion de l'alimentation et de connectivité que l'on trouve dans les produits précédents. Ce logiciel a été remplacé par un mélange déroutant d’options qui ne fonctionnent pas bien.

Le nouveau remplacement personnalisé du menu Démarrer est un excellent exemple de logiciel qui ne fonctionne pas: c'est une bonne idée, mais le produit final a une barre de défilement très fine et ne répond pas du tout au défilement multi-touch via le pavé tactile. Au lieu de cela, il ne répond qu'au défilement via l'écran tactile.

Des performances tout à fait adéquates

Compte tenu du prix et des fonctionnalités, nous n’avons pas été surpris de trouver le matériel interne banal du Twist. Son processeur Core i5-3317U est la norme parmi les Ultrabooks et il renvoie des scores typiques. Le benchmark Processor Arithmetic de SiSoft Sandra a atteint 35,15 GOPS tandis que 7-Zip a généré un score combiné de 6 990 MIPS. Les deux sont moyens.

PCMark 07 a obtenu un score de 3 489, ce qui, même s'il ne s'agit pas d'un résultat exceptionnel, est respectable et particulièrement bon pour un petit ordinateur portable vendu à moins de 1 000 $. Le disque SSD rapide du système offre des scores élevés dans tous les domaines et, lorsqu’il est associé au processeur Core i5, une expérience utilisateur rapide.

La seule faiblesse réside dans les performances 3D. 3DMark 06 et 3DMark 11 ont renvoyé des scores respectifs de 4 069 et 568. Ces deux scores sont typiques d’un ordinateur portable équipé de ce processeur et indiquent un système capable de gérer les jeux modernes uniquement avec des détails faibles à moyens. Ces scores, combinés aux températures élevées enregistrées tout en sollicitant l'IGP, font du Twist un mauvais choix pour les joueurs.

Conclusion

Nous n’avons pas été surpris de constater que le nouveau cabriolet de Lenovo est un bon ordinateur portable. L’expérience de l’entreprise dans ce domaine a porté ses fruits avec l’évolution de Microsoft vers les appareils à écran tactile. Aucun autre cabriolet sur le marché ne peut égaler la proposition de valeur du Twist.

Le Twist est un excellent ordinateur portable, même lorsque la charnière convertible est retirée de l'équation. La durée de vie de la batterie est robuste, le clavier est excellent et la qualité de fabrication est bonne. La plupart des petits ordinateurs portables échouent dans au moins un de ces domaines.

C’est dommage que ces avantages soient gâchés par l’affichage. Bien que techniquement capable d’offrir une excellente qualité d’image, la finition brillante et le faible rétroéclairage rendent l’utilisation frustrante. Si Lenovo avait ajouté un écran mat, cela aurait instantanément ajouté un point à notre note d'évaluation. D’ici là, le Twist restera un ordinateur portable prometteur que nous aimerions pouvoir recommander.

Des hauts

• Bonne qualité de fabrication
• Fin et léger
• Excellent clavier
• Grande valeur matérielle

Les plus bas

• Connectivité limitée
• Rétroéclairage de l'écran extrêmement faible
• Fonctionne à chaud lors de l'affichage de graphiques 3D
• Un bloatware déroutant

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