Même si nous parlons beaucoup de Hulu et Netflix, le véritable gagnant de la distribution de vidéos en ligne pourrait être Apple. Malgré une vive concurrence de la part de concurrents comme Microsoft et Wal-Mart, la boutique iTunes a conservé une part dominante des achats de films numériques en 2010, selon Résumé d'écran IHS. iTunes représentait 64,5 % du marché de la vente électronique et de la vidéo sur Internet à la demande (EST, iVOD) en 2010, contre 74,4 % en 2009. Le leadership continu d’Apple sur le marché est impressionnant compte tenu de la croissance de 60 % qu’a connue l’EST/iVOD l’année dernière.
La plus grande menace pour Apple: Microsoft. Grâce au succès du Xbox 360 Kinect, Microsoft a vu sa part du marché de la vidéo augmenter de façon spectaculaire au cours du dernier trimestre 2010, les téléchargements de films sur son service Zune ayant considérablement augmenté au cours de cette période. D'autres concurrents comme Sony, Amazone, et Wal-Mart – qui possède Vudu–a également fait des efforts pour conquérir des parts de marché.
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« L'année dernière, la boutique en ligne iTunes a fait preuve d'une résilience concurrentielle remarquable dans le secteur américain du cinéma EST/iVOD, empêchant ainsi un secteur en pleine croissance de des challengers coriaces tout en suivant le rythme d'une expansion spectaculaire de l'ensemble du marché », a déclaré Arash Amel, directeur de recherche, médias numériques, pour IHS. « Apple a été confronté à une concurrence sérieuse de la part de Zune Video de Microsoft et du PlayStation Store de Sony Corp., ainsi que d'Amazon et, surtout, de Wal-Mart. Cependant, iTunes a réussi à se développer grâce à l'introduction de l'iPad et de l'Apple TV de deuxième génération, qui ont stimulé les offres de location de films de la société et ont revigoré le multi-écran iTunes écosystème. Nous pensons qu’aux États-Unis, les solides performances d’Apple dans le domaine de l’iVOD lui permettront de continuer à contourner les services de vidéo à la demande proposés par de nombreux câblo-opérateurs majeurs.
La grande question est: qui a raison? Les services de streaming par abonnement comme Hulu et Netflix gagneront-ils ou les consommateurs se tourneront-ils vers la location et l'achat de services de vidéo à la demande comme Vudu et Apple TV?
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