Si votre domaine se termine par .com, le gouvernement américain déclare qu'il a le droit de le retirer de votre contrôle, rapporte Filaire. Il en va de même pour toute URL se terminant par .net, .cc, .tv, .name et .org.
Cette troublante déclaration de pouvoir intervient après la fermeture par les autorités américaines du site de jeux sportifs en ligne. Bodog.com la semaine dernière – même si le site Web appartenait à une entreprise canadienne, ce qui, selon beaucoup, le plaçait hors de la juridiction américaine. Ce n’est pas le cas, apparemment. En effet, la seule entreprise autorisée à émettre de nouveaux domaines .com est VeriSign, basée – vous l’aurez deviné – aux États-Unis.
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Selon un porte-parole du ministère de l'Immigration et des Douanes (ICE), chaque fois que le gouvernement américain le souhaite pour supprimer un domaine .com, .net, .tv ou .name, il suffit de délivrer une ordonnance du tribunal à VeriSign, qui s'exécute rapidement. Le même processus s'applique au registre d'intérêt public, qui contrôle le domaine de premier niveau .org.
VeriSign, pour sa part, affirme qu'elle obéit simplement à la loi.
"VeriSign répond aux ordonnances judiciaires légales sous réserve de ses capacités techniques", a déclaré la société dans un communiqué. "Lorsque les forces de l'ordre nous présentent de telles ordonnances légales affectant les noms de domaine figurant dans nos registres, nous répondons dans la limite de nos capacités techniques."
La saisie de Bodog est le prolongement d'une initiative gouvernementale appelée Fonctionnement sur nos sites, lancé en juin 2010, et qui s'est principalement concentré sur la saisie de domaines basés aux États-Unis proposant des maillots contrefaits de la NFL et d'autres produits contrefaits. En novembre de l'année dernière, Operation in Our Sites avait réussi à saisir 352 domaines. Et il ne semble évidemment pas qu’ils envisagent de s’arrêter de si tôt.
Il y a plusieurs raisons pour lesquelles cette démonstration effrontée de pouvoir est troublante. Premièrement, cela suggère que le gouvernement fédéral envisage d’imposer son autorité sur une plus grande partie du Web. Deuxièmement, cela montre que même si Internet est un service mondial, il reste à la merci du gouvernement américain et de la loi américaine. Le jeu en ligne, par exemple, n’est pas illégal dans tous les pays ayant accès à Internet. Et pourtant, Bodog a été fermé simplement parce que les citoyens américains pouvaient y accéder.
Enfin, l’apparente détermination du gouvernement fédéral à affirmer son autorité sur le Web devrait servir de signal d’alarme. appel à tous ceux qui pensent que la défaite temporaire de SOPA et PIPA a marqué la fin de la lutte pour la liberté d'Internet. Ce n’est pas le cas. Cela a marqué le début.
Mise à jour: Quelques lecteurs se demandent pourquoi le .com relève de la juridiction américaine, étant donné son utilisation mondiale. Une bonne question, et j’aurais dû y répondre la première fois. La réponse courte et odieuse est la suivante: les États-Unis ont créé Internet, c’est donc à eux de fixer les règles.
La réponse un peu plus longue est la suivante: en 1998, le président Bill Clinton a créé le Internet Corporation pour l'attribution des noms et des numéros (ICANN), une société à but non lucratif qui gère la distribution et la technologie des adresses IP et supervise tous les domaines génériques de premier niveau (gTLD) et les domaines nationaux (ccTLD), entre autres domaines de base liés au Web Tâches. En 1999, le ministère du Commerce, l'ICANN et une société appelée Network Solutions, Inc. (NSI) a signé un accord qui lui donnait les droits exclusifs de distribuer les domaines se terminant par .com et .net à des « bureaux d'enregistrement accrédités ». En 2000, VeriSign a acheté NSI et contrôle depuis lors .com et .net. (VeriSign gère également 13 « serveurs racine », qui prennent en charge le système de noms de domaine, l'infrastructure sous-jacente d'Internet.)
Essentiellement, VeriSign détient le contrat gouvernemental pour la distribution .com et .net depuis presque le début du World Wide Web tel que nous le connaissons. Certains, comme le gouvernement russe, ne croient pas qu’une entreprise américaine doive ainsi avoir un contrôle total sur Internet et veulent donner ce pouvoir au Union internationale des télécommunications (UIT), une branche des Nations Unies. Ce qui explique pourquoi le commissaire de la FCC, Robert M. McDowell a écrit la semaine dernière un article d'opinion dans le Wall Street Journal avertissant que l'ONU menaçait de s'emparer d'Internet.
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[Image via battage publicitaire/Shutterstock]
