HBO Monde occidental enregistre en moyenne une audience brute de 11,7 millions de téléspectateurs, surperformant Game of Thrones et Vrai détective à des moments similaires au cours de leurs premières saisons.
Il n’est donc pas surprenant que la chaîne ait donné le feu vert à une deuxième saison du western de science-fiction, initialement inspiré du film original de Michael Crichton.
Pour les fans sérieux, il existe cependant une autre façon de vivre l’expérience. Monde occidental univers. La nouvelle division interne de réalité virtuelle de HBO a passé l'année dernière à travailler avec Monde occidental les créateurs Jonah Nolan et Lisa Joy pour créer une expérience de réalité virtuelle exclusive HTC Vive, une expérience qui transportait fans aux conférences TechCrunch Disrupt et New York Comic Con de cette année directement dans la version virtuelle du parc. Et ce n’est que le début de l’accent mis par HBO sur l’exploration des expériences de réalité virtuelle, de réalité augmentée et de réalité mixte.
Ryan Wilkerson, vice-président de la conception d'expériences chez HBO, a déclaré que la société avait en fait commencé son parcours VR il y a cinq ans, bien avant même l'annonce du Vive.
"Nous avons reconnu le rôle que la technologie allait jouer pour notre service et la manière dont nous racontons des histoires", a déclaré Wilkerson à Digital Trends. « En conséquence, nous avons pris la décision de réaliser un investissement substantiel dans le capital humain en constituant la meilleure équipe technologique de sa catégorie. Les membres de cette équipe nous viennent du monde de la technologie, du jeu et du numérique.services de diffusion en continu les industries. Ils possèdent non seulement des aptitudes techniques et un talent exceptionnels, mais également une expérience dans le travail aux côtés de créatifs pour les aider à donner plus de poids à leur voix.
« Quelle meilleure façon d’aimer nos spectacles que de s’y immerger ?
La première incursion de l'entreprise dans la réalité virtuelle s'est faite grâce à un partenariat externe avec Framestore VR Studio et Relevant, qui ont créé le Game of Thrones: gravissez le mur expérience qui a débuté en 2014 et qui a fait le tour du monde. Wilkerson a expliqué comment « l’expérience 4D », qui comprenait un grondement, était la preuve du rôle crucial qu’une expérience physique pouvait jouer dans l’illusion de présence.
« Il a fait un excellent travail en termes de rythme et de transport des gens dans un monde qui leur est familier depuis le début. spectacle, et vous conduit inévitablement vers une réaction émotionnelle (et parfois physique) », Wilkerson dit. "L'expérience a été bien accueillie et, à en juger par les files d'attente que les gens étaient prêts à attendre, nous a montré qu'il existe un réel désir de vivre des histoires de cette façon."
HBO a depuis investi massivement dans sa division VR, qui est répartie entre plusieurs équipes sur trois locaux, comprenant des artistes, des concepteurs sonores, des concepteurs UX et des ingénieurs ayant une formation dans le domaine haut de gamme jeu. Les développeurs travaillent en étroite collaboration avec les responsables de la création et de la programmation de HBO, ainsi qu'avec les équipes des médias sociaux et du marketing.
"La réalité virtuelle a la promesse de vraiment créer une expérience de narration spéciale, une expérience que les équipes créatives avec lesquelles nous travaillons peuvent utiliser de manière unique et convaincante", a déclaré Wilkerson. « Son évolution n’en est qu’à ses débuts; pour nous, il s’agit d’expérimenter et de comprendre comment les équipes créatives et techniques travaillent ensemble pour utiliser ce média de la meilleure façon possible.
Entrée à Westworld
Lorsque l’équipe VR de HBO a décidé de développer cette expérience particulière avec le Monde occidental équipe créative, Wilkerson savait qu'il s'agirait d'une collaboration très spéciale, reliant l'imagerie de synthèse en temps réel, la vidéo 360 en direct et la conception environnementale géolocalisée. L’expérience fonctionne sur Unreal Engine 4 d’Epic Games, qui alimente également des jeux vidéo populaires comme celui de The Coalition. Équipement de guerre 4 et des expériences de réalité virtuelle comme celle de Phosphor Games L'expérience de Brookhaven.
Au cours de l'année qui a précédé ce projet, l'équipe s'est concentrée sur la R&D pour tous les aspects de la réalité virtuelle. technologie, y compris les moteurs d'exécution, les performances des personnages en temps réel, les caméras vidéo 360 et pipelines de contenu.
"Après avoir rencontré Jonah et Lisa, il était clair que nous avions l'occasion de mettre à profit une grande partie de cette expérience en R&D pour un projet vraiment ambitieux", a déclaré Wilkerson. « Notre objectif principal était d’optimiser la technologie afin de concrétiser la vision de Jonah et Lisa en matière d’expérience: ils avaient des idées nouvelles et stimulantes que nous voulions vraiment donner vie. Notre deuxième objectif était d’apprendre autant que possible et d’appliquer ces connaissances à nos futurs projets.
La production de réalité virtuelle s'est déroulée parallèlement au tournage en direct de la série, ce qui a permis à l'équipe technique de tourner sur le plateau de Melody Ranch avec Monde occidental et Briser le mauvais la réalisatrice Michelle MacLaren dirige l’histoire VR originale. Nolan et Fox ont été impliqués dans les premières séances de brainstorming et l’équipe de rédaction de la série a aidé à définir l’orientation de l’arc narratif.
"Vous pouvez être un héros ou un méchant, mais vous faites également partie de notre histoire, d'une manière qui n'a jamais été faite auparavant."
"Il y a eu de bons échanges au cours de cette phase, concernant ce qui était possible sur la plate-forme et la manière dont cela pourrait mieux soutenir le récit", a déclaré Wilkerson. "Des premiers montages de CG et des images ont été progressivement intégrés dans la construction, ce qui nous a permis d'évaluer le rythme et la continuité."
Le résultat final est une expérience qui raconte une histoire originale, tout en vous permettant d'entrer dans le Parc à thème Westworld, avec choix d'une arme à feu et de munitions avant d'être transporté dans la nature Ouest. Bien sûr, ceci étant Monde occidental, il y a des problèmes qui surviennent, mais nous ne gâcherons pas l’expérience des fans qui ne l’ont pas encore essayé. Il suffit de dire que des endroits clés, tant dans le parc que dans les coulisses, jouent un rôle dans l'expérience de réalité virtuelle à l'échelle d'une pièce qui inclut des accessoires physiques. Le joueur est également capable de faire des choix qui auront un impact sur l'expérience.
"Étant donné qu'il est censé être vu en conjonction avec un environnement physique, notre objectif était d'en faire une expérience unique et convaincante, quelle que soit la valeur de relecture", a déclaré Wilkerson. « En fin de compte, nous avons trouvé un équilibre dont nous sommes vraiment satisfaits; vous pouvez être un héros ou un méchant, mais vous faites également partie de notre histoire d’une manière qui n’a jamais été faite auparavant.
Juste le commencement
"Nous pensons qu'il y a des avantages à la fois à la vidéo 360 et à la réalité virtuelle CG en temps réel, et nous étions heureux de les combiner dans le Monde occidental expérience », a expliqué Wilkerson. "Cela dit, le sentiment d'action personnelle et la capacité d'influencer le monde faisaient partie intégrante de l'idée de la réalisation des fantasmes dans Monde occidental. Dès nos premiers jours d’expérience avec la démonstration du proto-Vive dans les bureaux de Valve Software, nous savions que nous voulions utiliser la présence à l’échelle de la pièce et les entrées du contrôleur. La technologie et notre expérience se sont parfaitement alignées pour y parvenir.
Compte tenu de l'investissement interne de HBO dans la réalité virtuelle, le Monde occidental L'expérience sert de tremplin pour l'entreprise. Wilkerson a déclaré que HBO explorera toujours l'art du possible, et que la VR fait naturellement partie de ce voyage. « VR et réalité mixte le développement évolue si incroyablement vite qu’il est passionnant de voir ce média être de plus en plus adopté par le grand public », Wilkerson dit. « Nous avons récemment annoncé, lors du Google IO 2016, la présence de HBO sur la plateforme Google Daydream, et nous travaillons dur pour proposer nos applications et nos contenus au public cet hiver. Bien sûr, nous n’en sommes qu’à nos débuts, mais nous avons des projets à long terme pour la réalité virtuelle, donc les fans de HBO devraient absolument rester à l’écoute pour voir comment cela évolue au fil du temps pour devenir de plus en plus immersif.
HBO, et les entreprises comme elle, auront de plus en plus de nouveaux publics avec lesquels se connecter. En plus de Google Daydream, Sony a lancé sa propre PlayStation VR, tandis qu'Oculus Rift et Vive continuent de cibler les passionnés de PC les plus inconditionnels.
« La réalité virtuelle peut être un outil très puissant entre les mains d'un créatif, permettant un axe différent de narration »
Les expériences VR continueront d’aller de pair avec la vision globale de la programmation de HBO, qui s’efforce non pas « faire des émissions que tout le monde aime, mais plutôt faire des émissions que quelqu'un aime », comme l'a dit Wilkerson. il.
"Cela nous intéresse alors que nous explorons la réalité virtuelle, car elle a le potentiel d'ajouter une autre dimension à notre programmation originale", a ajouté Wilkerson. « Quelle meilleure façon d’aimer nos spectacles que de s’y immerger? Ce n’est certainement pas adapté à toutes les séries, mais pour celles dans lesquelles cela fonctionne, cela ajoute une couche convaincante à l’histoire et à la construction du monde.
De plus, a déclaré Wilkerson, la réalité virtuelle permet aux producteurs, aux scénaristes et aux réalisateurs d'explorer les histoires d'une manière particulière. "La réalité virtuelle peut être un outil très puissant entre les mains d'un créatif, permettant un axe de narration différent qui est très amusant à explorer et à expérimenter, à la fois pour le créateur et le public."
Avec une base croissante de casques VR sur mobile, PC et consoles de jeux, les fans ne devraient pas tarder à pouvoir pénétrer dans les nombreux univers de HBO de manière inédite.
