La sagesse conventionnelle dit qu’une voiture doit avoir quatre roues, mais pourquoi suivre le troupeau? Si vous souhaitez un véhicule autonome avec un nombre impair de roues, votre seul véritable choix est une moto et un side-car. Autrement dit, jusqu'à maintenant. Morgan, le constructeur britannique de voitures de sport qui n'a pas changé de style depuis les années 1940, introduit son nouveau trois-roues aux États-Unis.
Certes, « nouveau » n’est pas vraiment la meilleure façon de décrire ce véhicule. Morgan a commencé à construire des véhicules à trois roues en 1911; l'entreprise n'a fabriqué de voiture à quatre roues qu'en 1936. Le trois-roues était populaire parce que le gouvernement britannique le classait comme une moto et que les propriétaires payaient moins d'impôts. Le nouveau trois-roues est une copie conforme de ces premiers fraudeurs fiscaux.
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Bien qu'il ait été construit par un constructeur automobile légitime en 2012, le trois-roues semble sortir d'un magasin de hot rod des années 1950. Les roues proviennent d'une moto, tout comme le moteur. Il s’agit d’un V-Twin de style Harley fabriqué par S&S et produit 80 chevaux. Cela peut ne pas sembler beaucoup, mais la Morgan ne pèse que 1 155 livres. Cela signifie que le trois-roues peut accélérer de 0 à 100 km/h en 4,5 secondes et atteindre une vitesse de pointe de 115 mph, tout en obtenant 45 mpg.
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Le moteur est monté à l’avant de la « voiture » car, comme la plupart des moteurs de motos, il est refroidi par air. La carrosserie est là pour abriter le réservoir de carburant, la transmission manuelle à cinq vitesses d’une Miata et les jambes du conducteur. Étant donné que la roue arrière n'a pas de différentiel, la transmission est reliée à des engrenages coniques qui transfèrent la puissance à une courroie d'entraînement en caoutchouc.
Certains constructeurs automobiles tentent de séduire les clients avec Tron-comme un style, mais Morgan ne peut pas se soucier de tout cela. Les voitures de sport de la société britannique habillent les mécaniques modernes d’un style classique, pour une ambiance véritablement rétro. Cela rend le nez de requin en option et les cocardes RAF du trois-roues d'autant plus appropriés. N'oubliez pas d'apporter votre blouson aviateur et vos lunettes.
Un peu de nostalgie, c'est bien, mais pourquoi ramener un véhicule aussi anachronique maintenant? Morgan a en fait été encouragé par une société américaine, Liberty, qui envisageait de construire ses propres trois-roues, sur la base du modèle britannique original. Morgan a adhéré et le showroom Liberty de Seattle sera désormais l'un des trois concessionnaires américains vendant le trois-roues renaissant.
Attendez-vous à ce que le prix américain pour un trois-roues soit d'environ 40 000 $. Ce prix comprend trois des roues, un moteur et un cockpit simple mais charmant avec revêtement en cuir et bascule interrupteurs.
Remarquablement, le véhicule à trois roues est déjà approuvé pour la vente aux États-Unis. L’absence de véhicule à quatre roues et le faible volume de production exemptent la Morgan de la plupart des réglementations en matière de sécurité et d’émissions. C’est bien, car le trois-roues ne se comporterait probablement pas bien lors d’un test de collision latérale.
Il est difficile de donner un sens au trois-roues. Est-ce une voiture ou un tricycle? Une chose est sûre: quelle que soit la manière dont on la classe, cette Morgan est définitivement cool.
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