Le vaisseau spatial russe Soyouz a subi des dommages à la Station spatiale internationale (ISS) en décembre lorsqu'une fuite l'a provoqué. perdre une grande quantité de liquide de refroidissement.
Suite à une enquête, la NASA et son homologue russe, Roscosmos, ont décidé de envoyer un vaisseau spatial Soyouz de remplacement le 20 février.
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Mais cet incident inhabituel a laissé les opérateurs de l'ISS avec une sérieuse inquiétude: comment l'ISS allait-il évacuer les trois Soyouz? astronautes – Sergey Prokopyev et Dmitry Petelin de Roscosmos, et Francisco Rubio de la NASA – en cas de catastrophe. urgence?
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Il a maintenant été décidé que si un appel était lancé pour évacuer l’ISS avant l’arrivée du Soyouz de remplacement, Rubio entrerait dans le Crew Dragon de SpaceX. vaisseau spatial, qui a amené les quatre astronautes du Crew-5 vers l'ISS en octobre, tandis que Prokopyev et Petelin entreront dans le Soyouz endommagé vaisseau spatial.
Cela peut sembler une mauvaise affaire pour les Russes, mais l'analyse des opérateurs de l'ISS suggère que la capsule serait sûr de ramener les deux hommes à la maison dans le cas improbable d'une urgence à l'ISS survenant dans les prochains jours. semaines.
Le souci concernant la capsule Soyouz est que sans son liquide de refroidissement, l’intérieur pourrait atteindre un niveau dangereux lorsqu’elle entrera à grande vitesse dans l’atmosphère terrestre.
Mais le directeur du programme ISS, Joel Montalbano, a déclaré à une récente conférence de presse que retirer Rubio du Soyouz éliminerait un tiers de la charge thermique humaine, allégeant ainsi la tension exercée sur le vaisseau spatial.
Mais la NASA devait également déterminer si le Crew Dragon serait capable de transporter une personne de plus que celle pour laquelle il avait été conçu. Après un examen des systèmes du vaisseau spatial, le véhicule a effectivement été déclaré sûr pour transporter Rubio.
Si le Dragon est nécessaire pour une évacuation d'urgence, l'astronaute américain s'assiéra sur un siège à un endroit habituellement réservé au fret, et des sangles de chargement seront utilisées pour le fixer au sol.
Les résultats d'une première enquête suggèrent que la fuite du Soyouz a été causée par un micrométéoroïde frappant la capsule à grande vitesse. Stich a déclaré que SpaceX avait conçu le Crew Dragon avec un blindage supplémentaire pour lutter contre de telles frappes, les futures versions bénéficiant éventuellement d'une protection encore plus grande.
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