Neuf mois après sa victoire à TechCrunch Disrupt 2011, Mixeur, une plateforme de discussion sociale basée sur un avatar, lancée le 7 juin. Alors que l'année dernière nous étions sceptique sur le site, nous avons décidé de le tester à sa date de lancement et de nous amuser. En prime, le groupe Far East Movement devait faire une apparition d'une heure pour passer du temps avec le public Shaker.
En entrant dans le Club53, un rendez-vous virtuel de fin de soirée qui ouvre tous les soirs à 7h53 PST / 10h53 EST, nous ont été introduits dans une salle kitsch remplie de technologues curieux, d'utilisateurs soucieux d'agence et de musique les amoureux. L'ambiance de la salle était détendue et, plus important encore, les foules qui se mêlaient aux discussions étaient accessibles. Dans un bar dans la vraie vie, une foule de 10 personnes peut être le dernier groupe que vous approcheriez, mais les avatars aident à se débarrasser de cette barrière psychologique. C'est comme rejoindre un autre salon de discussion, même si le nombre de personnes avec lesquelles vous pouvez discuter en même temps est limité à une douzaine d'utilisateurs.
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Depuis sa bêta privée, il était évident que la plateforme, côté serveur, avait été peaufinée en vue de son lancement. Heureusement, nous n’avons rencontré aucun problème d’instabilité, malgré la salle comble. En revanche, son expérience utilisateur semble présenter peu ou pas de changements visibles. Les utilisateurs peuvent toujours envoyer des boissons achetées virtuellement et ordonner à l'avatar de danser.
Connexions communes vs. Intérêts similaires
Parce que vous devez vous connecter avec un compte Facebook, Open Graph de Facebook permet à Shaker d'extraire vos films, votre musique, où que vous soyez. vous avez travaillé, quelle école vous avez fréquentée et à peu près toutes les informations que les utilisateurs peuvent utiliser pour tenter de vous connaître mieux. Mais s’attendre à ce que les conversations soient stimulées par l’intérêt de deux utilisateurs de Facebook pour Maroon 5 est une présomption superficielle. Nous avons constaté que peu d’utilisateurs, voire aucun, étaient obligés de discuter en fonction d’intérêts similaires.
En entrant dans la pièce, vous serez surpris du nombre de personnes avec lesquelles vous partagerez une connexion commune. Les avatars sont même codés par couleur pour inciter les utilisateurs à se connecter avec de parfaits inconnus.
Le co-fondateur de Shaker, Gad Maor, a expliqué le système. « La première chose qui compte pour nous, c’est la connexion entre amis. C’est pourquoi vous voyez différentes couleurs », a déclaré Maor. « Comme l'explique le didacticiel aux utilisateurs, les avatars surlignés en bleu sont des amis, tandis que ceux surlignés en jaune sont des individus avec lesquels les utilisateurs auront une connexion commune. Tout le monde est en gris.
Dissiper les idées fausses de Shaker
Il y a eu quelques retours qui ont semblé résonner au cours des discussions tout au long de la nuit. Premièrement, les utilisateurs étaient déçus de ne pas pouvoir mixer la musique de la pièce. Deuxièmement, les participants à Shaker avaient l’impression que la plateforme était un concurrent de Turntable.fm. Mais on ne pouvait pas leur reprocher l’association. La musique est une fonctionnalité essentielle de la plateforme; Bandpage, Vevo et Soundcloud sont des partenaires évidents de Shaker, car leurs logos sous forme d'affiches ont été affichés dans toute la salle numérique. En plus de cela, un groupe grand public, Far East Movement, ferait également une apparition.
Gad a clarifié cette idée fausse. « Je ne considère pas Turntable comme un concurrent. [Shaker] réinvente les forums de discussion en faisant en sorte que les identités jouent un rôle plus important. dit Gia. « Ici, les rôles sont différents. Shaker est un lieu où les communautés se rassemblent, donc les rôles ne sont pas ceux de « DJ » mais plutôt ceux d’« hôtes » de rencontres.
En d’autres termes, Shaker apporte des plateformes communautaires qui permettent des rassemblements réels, comme Meetup.com, sous forme virtuelle. « Nous le faisons de manière sélective. Mais oui, nous donnerons aux communautés une place en ligne.
La musique, en revanche, est une niche qui peut contribuer à développer rapidement sa base d’utilisateurs. Bien qu'il soit peu probable que le DJing soit une fonctionnalité de sitôt, Shaker accueillera plusieurs groupes chaque semaine et les utilisateurs peuvent confirmer leur présence aux événements sur la page d'accueil de Shaker.
Les débuts du Mouvement d'Extrême-Orient avec Shaker
La participation du Mouvement d’Extrême-Orient fut ponctuelle, mais décevante. Malgré une heure passée dans la salle, la musique du groupe retentit en arrière-plan pendant toute l'heure et une foule d'utilisateurs se rassemblant pour discuter avec chaque membre du groupe de quatre pièces, leurs réponses se limitaient à quelques mots et minimes interaction. Lorsque nous avons demandé à Kevin Nishimura du Far East Movement ce qu'il pensait de Shaker, il nous a simplement répondu: "Shaker est génial." On pouvait dire que le groupe voulait juste entrer et sortir, et certains fans ont pris avis. "Ils semblent s'approcher uniquement des filles", m'a dit une utilisatrice. « C’est peut-être pour cela qu’ils m’ont approché. »
Même si nous pouvons affirmer avec certitude que la présence du Mouvement d’Extrême-Orient dans la salle n’a pas suscité d’enthousiasme, nous espérons qu’il ne s’agit que d’un cas isolé. Si nous avons appris quelque chose des débuts d’Airtime, la présence d’une célébrité n’oblige peut-être pas les utilisateurs à affluer vers le service.
Responsabilité des utilisateurs malveillants
Si Chatroulette est une indication des dangers liés à la conversation avec des inconnus, vous sauriez qu’il est facile pour une start-up de tomber dans le piège d’attirer les mauvais utilisateurs, en particulier ceux qui ont l’intention de porter atteinte à la plateforme et à ses communauté. Même lors de la soirée d’ouverture, un utilisateur n’a pas pu s’empêcher de publier des liens vers du porno. À mesure que la base d’utilisateurs de Shaker commence inévitablement à croître, elle devra être responsable des problèmes juridiques potentiels pouvant découler de l’action de ses utilisateurs.
Shaker monétisant
Shaker dispose de plusieurs façons de monétiser la plateforme.
Achats intégrés – L’achat de boissons pour vous-même ou pour d’autres utilisateurs se fait au détriment de l’utilisation de votre monnaie virtuelle, et d’autres achats intégrés suivront bientôt. On pourrait voir Bacardi ou Smirnoff figurer sur la carte virtuelle des boissons, et Prada ou The Gap proposer une garde-robe pour les avatars.
Publicité – Nous avons remarqué que les affiches changeaient d'images entre les partenaires participants, mais le même espace pouvait facilement être utilisé pour la publicité. Les clips vidéo de Vevo ont également été extraits de YouTube, diffusés derrière la scène lors de l’apparition du Far East Movement.
Achats de musique – Shaker a été conçu pour les musiciens et la découverte musicale. Par exemple, un étui de guitare ouvert servait de boîte à « pourboires » (encore en développement), une fonctionnalité qui encourage les utilisateurs à donner un pourboire aux artistes sur la musique jouée en arrière-plan. Shaker a inclus un lecteur de musique universel et des boutons qui l'accompagnent pour vous aider à trouver des informations sur les artistes présentés en créant un lien direct vers la page Facebook du groupe. Nous pourrions facilement voir de telles fonctionnalités intégrer un programme d’affiliation iTunes.
Des billets – Connaissant l’intention de Shaker de créer un lieu où les communautés peuvent se rassembler, nous ne serions pas surpris de voir des promoteurs ou des organisateurs d’événements vendre des billets pour des opportunités de réseautage privé ou des concerts.
Dernières pensées
L'expérience s'est globalement terminée sur une note positive, et c'était amusant de pouvoir sortir et rencontrer de nouvelles personnes, dont Robert Scoble, J.Sider de Bandpage et un ingénieur logiciel d'Airtime. Bien qu’elle présente des problèmes mineurs, il s’agit d’une plate-forme sociale qui, nous l’espérons, prendra de l’ampleur. D'ici là, ce seront quelques mois intéressants pour observer comment l'équipe Shaker itère en fonction des commentaires des utilisateurs tout en se présentant davantage à l'image de Meetup.com que de Turntable.fm.
