Les torréfacteurs Green Mountain Coffee – fabricant des cafetières à portion individuelle « K-cup » assez omniprésentes – prennent des mesures pour devancer la concurrence à l'avenir. Ils sont le leader sur le marché des portions individuelles depuis des années maintenant, vendant de petites dosettes en plastique qui se déclinent désormais en plus de 200 variétés sous licence. Mais depuis qu'un brevet crucial expiré en 2012, les concurrents ont pu produire des dosettes K-cup génériques vendues au détail entre 5 et 25 % de moins que celles fabriquées par Keurig.
De toute évidence, cela a réduit les résultats financiers de Keurig, la société souhaite donc y mettre un terme. Comme pour les imprimantes informatiques, les recharges sont le domaine dans lequel Keurig gagne le plus d'argent, afin de garantir que les consommateurs s'en tiennent à leurs propres dosettes de marque, Green Mountain prévoit de mettre en œuvre l'équivalent physique d'un système DRM dans sa prochaine gamme de café Machines. Les nouvelles cafetières, qui commenceront à apparaître sur les tablettes des magasins plus tard cette année, seront équipées de nouveaux « technologie interactive » conçue pour fonctionner uniquement avec les dosettes K-cup sous licence – bloquant efficacement concurrents.
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Sans surprise, les entreprises qui produisent des K-cups génériques ne sont pas très satisfaites de cette activité. TreeHouse Foods est même allé jusqu'à déposer une plainte procès (pdf) contre Keurig, affirmant qu'en plus de la conception anticoncurrentielle du brasseur, la société a été occupé à conclure des accords d'exclusion avec des fournisseurs et des distributeurs pour exclure les produits concurrents du marché, en disant :
« Green Mountain a annoncé un nouveau plan anticoncurrentiel visant à maintenir son monopole en restructurant ses brasseries pour exclure les produits concurrents. Une telle technologie de verrouillage ne peut être justifiée par un prétendu bénéfice pour le consommateur, et Green Mountain lui-même a admis que la technologie de verrouillage n’est pas essentielle pour les nouveaux brasseurs. fonction. Tout comme ses accords d’exclusion, cette technologie de lock-out est destinée à servir des fins anticoncurrentielles et illégales.
Le plan a été confirmé par le PDG de Keurig, qui a déclaré lors d'une récente conférence téléphonique sur les résultats que le nouveau fabricant ne travaillerait effectivement pas avec des dosettes « sans licence » dans le cadre d'un effort pour offrir des « performances révolutionnaires » et « garantir que le système tient la promesse de boissons d’excellente qualité produites de manière simple et cohérente à chaque fois ».
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