Les voitures de sport deviennent plus vertes. Il y a d’abord eu le Roadster de Tesla, puis Audi et Ferrari ont pris le train en marche avec l’électrique. R8 e-tron et à venir successeur d'Enzo hybride, respectivement. Aujourd’hui, même les petites Lotus Cars britanniques ont le moyen d’aller vite et de réduire leurs émissions. L'entreprise teste une version hybride de son Evora. L'Evora 414E a fait ses débuts en tant que concept au Salon automobile de Genève 2010 et se dirige vers la production en série.
Lotus considère l'Evora 414E comme un véhicule électrique à autonomie étendue, comme le Fisker Karma et la Chevy Volt. Le V6 de 3,5 litres de l’Evora standard est remplacé par un moteur trois cylindres de 1,2 litre conçu spécifiquement pour les hybrides. En plus de l'essence, ce moteur compact peut également fonctionner à l'alcool (méthanol ou éthanol).
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Chacune des roues arrière de l’Evora 414E est propulsée par son propre moteur électrique. La puissance circule via une transmission Xtrac. Comme pour les autres hybrides, le moteur à essence de l’Evora 414E recharge ses batteries et alimente directement les moteurs électriques lorsque cela est nécessaire. Contrairement au moteur du Karma, le 1,2 litre peut également entraîner directement les roues arrière. Lotus affirme que l'Evora 414E peut parcourir 30 miles uniquement avec l'électricité et a une autonomie combinée de 300 miles.
La puissance combinée du moteur trois cylindres et des moteurs électriques est impressionnante de 408 chevaux et 738 livres-pied de couple. Selon Lotus, cela permettra à l'Evora 414E de passer de 0 à 60 mph en 4,0 secondes, et d'atteindre une vitesse de pointe de 130 mph. Une Evora S non hybride (345 ch, 295 lb-pi) peut faire le 0 à 60 en 4,3 secondes et atteindre une vitesse de pointe de 172 mph.
Atteindre la parité avec son homologue à essence est un bon signe; Lotus affirme que l'Evora 414E sera à la hauteur de la réputation de l'entreprise. L’ingénieur de développement Simon Corbett a déclaré que l’accélération était « presque indescriptible ».
Un élément qui manquera à une Lotus traditionnelle est le son. Alimenté par l’énergie électrique, l’Evora 414E sera presque silencieux. Pour rendre les choses plus excitantes et protéger les piétons, Lotus a conçu le système de « contournement sonore » HALOsonic, pour avertir les piétons. Peut-être que les ingénieurs de Lotus pourraient inclure des enregistrements de Formule 1, ou des hurlements de chasseurs TIE, pour alerter correctement les piétons.
Lotus a présenté un prototype Evora 414E au Goodwood Festival of Speed mais, jusqu'à présent, ce ne sera que cela. Lotus envisage de vendre un hybride dans un avenir proche, mais prévoit d'abord de bricoler l'Evora 414E pendant un certain temps.
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