Test du Sony Vaio Z

La nouvelle spécification des ultrabooks d'Intel est considérée comme à la pointe de la technologie, mais avant la vague de battage médiatique et imitateurs, il y avait des ordinateurs portables qui s'efforçaient d'être aussi fins et légers que possible sans aucun incitant. L'un de ces ordinateurs portables était le produit que nous examinons aujourd'hui: le nouveau Sony Vaio Z.

Le Z est une légende parmi les ordinateurs portables. Il a toujours été l’un des ordinateurs portables les plus fins disponibles, et avec une épaisseur d’un peu moins de 0,7 pouce, le modèle actuel ne fait pas exception. Il a également toujours été parmi les ordinateurs portables les plus chers disponibles, et à un prix de départ de 1 849 $, ce Z répond une fois de plus aux attentes.

Notre unité d'examen est arrivée avec un processeur Intel Core i5-2410M avec 4 Go de RAM. Il comprend également un GPU Radeon HD 6650M – mais pas dans l'ordinateur portable lui-même. Au lieu de cela, le GPU est placé dans un « Power Media Dock » qui se branche sur l’ordinateur portable en tant que périphérique. Cette station d'accueil comprend également un lecteur optique, qui a été mis à niveau vers un lecteur Blu-Ray dans notre unité d'examen. Un disque dur SSD de 128 Go assure le stockage.

Tel qu'équipé, notre unité d'examen coûterait 1 899 $, ce qui représente donc une version d'entrée de gamme du Z, mais son prix est déjà bien au-delà de ce que la plupart des gens envisageraient de dépenser. Voyons si cet ordinateur portable peut être à la hauteur de sa réputation.

Présentation vidéo

Mince, et ça se voit

La mesure officielle de l'épaisseur du Sony Vaio Z est de 0,66 pouces, ce qui signifie qu'il est un cheveu plus fin que le Macbook Air à son point le plus fin. "Le point le plus fin" devient cependant la phrase clé, car le châssis du Z a la même épaisseur d'avant en arrière tandis que l'Air se rétrécit à l'avant. En pratique, le Z semble un peu plus épais.

Malgré tout, le profil fin du Z frappe même de l’autre côté de la pièce. Plusieurs personnes qui ont vu l'ordinateur portable ont remarqué sa taille dès qu'elles l'ont vu, y compris quelques inconnus. Ceci est particulièrement remarquable compte tenu du travail de peinture terne « Carbon Fiber Black » de l’ordinateur portable, qui ne reflète pratiquement aucune lumière et n'est divisé que par une bande argentée à l'arrière de l'écran charnière.

La plupart du châssis est rigide, mais il existe quelques problèmes de qualité de construction. Il y a de grands espaces de chaque côté du clavier qui semblent prêts à accueillir la poussière et la saleté, et il est possible de fléchir la partie intérieure du châssis si vous appuyez du doigt sur ces points. L'oscillation de l'écran est également un problème en raison d'un couvercle d'écran fin et de charnières desserrées.

Malgré son profil fin, la connectivité n’a pas été laissée de côté. Sans la station d'accueil, le Sony Vaio Z comprend VGA, HDMI, Ethernet, un port USB 2.0, un port USB 3.0 et une prise combo casque-microphone. C’est à peu près comparable à celui de votre ultrabook moyen, même si l’inclusion du VGA est exceptionnelle.

Avec la station d'accueil, vous recevez un autre port VGA, un autre port HDMI, un autre port USB 2.0 et 3.0 et même un autre port Ethernet. Un lecteur optique fait également partie de la station d'accueil et peut être mis à niveau vers Blu-ray si vous le souhaitez. La pléthore de ports de sortie vidéo permet de connecter trois moniteurs à la fois si la station d'accueil est connectée.

Prendre les choses doucement

Heureusement, les problèmes de qualité de construction ne se traduisent pas par l’interface utilisateur. Bien que le Z présente une course de touche courte, la sensation est toujours adéquate. Combinez cela avec de grandes touches et des repose-mains spacieux et vous obtenez une excellente disposition. Utiliser ce Sony pour de longues sessions de frappe devrait produire un minimum de douleur.

Le rétroéclairage est standard sur le clavier, mais diffère de ce que l’on trouve sur la plupart des ordinateurs portables. Au lieu d'utiliser des LED blanches brillantes, le Z utilise des lumières vert-blanc similaires à celles que l'on trouve pour éclairer de nombreux intérieurs d'automobiles. Le résultat est si sombre qu’il n’est pas visible pendant la journée, mais il ne vous aveuglera pas lorsque vous travaillez la nuit tombée. Les fuites de lumière autour des touches sont également réduites au minimum.

La taille du pavé tactile n’est pas un point fort de cet ordinateur portable et semble à première vue être un problème. Après quelques minutes d'utilisation, cependant, cela nous a envahi. Bien que petit, le pavé tactile est réactif sans se sentir agité. Les gestes multi-touch fonctionnent bien. Les boutons gauche et droit ont une course courte, mais par ailleurs suffisants. Un lecteur d’empreintes digitales se trouve entre eux.

Ne le regarde pas d'un air arrogant

Bien qu'équipé d'un écran de 13,1 pouces seulement, le Z offre une résolution d'affichage minimale de 1600×900. Certains modèles proposent 1080p en standard. Notre unité d’examen était livrée avec le panneau 1600×900, et il s’est avéré très net. Le texte est clair comme un matin de printemps et il y a beaucoup d’espace pour étendre les fenêtres que vous souhaitez ouvrir.

La luminosité du rétroéclairage va d’assez brillante à presque aveuglante. Ceci, combiné à un panneau semi-brillant qui ne montre pas facilement les reflets, rend l’utilisation en extérieur agréable même par une journée ensoleillée.

La qualité d’affichage n’est cependant pas parfaite. Bien que la haute résolution donne des images nettes, les performances du niveau de noir et le contraste global ne sont pas remarquables, ce qui entraîne des performances plates lorsque vous jouez à des jeux et regardez des films.

Ce problème n’est rien en comparaison de ce qui pourrait être le plus gros défaut du Z: les angles de vision. Les angles verticaux sont si limités sur cet ordinateur portable qu’il est impossible que l’ensemble de l’écran apparaisse uniforme si vous le regardez à plus de deux pieds de distance. Lorsque cela est combiné avec l’oscillation de l’affichage que nous avons décrite plus tôt, le résultat est une gêne d’une ampleur épique. La saisie fait avancer et reculer l’affichage, ce qui à son tour l’éclaircit ou l’assombrit lorsque l’angle de vision est légèrement modifié.

Les haut-parleurs du Z ne font rien pour racheter l’expérience multimédia. Ils sont plats, manquent de basses et ont très peu de volume. Pratiquement tous les bruits de fond rendront impossible l’écoute de musique sur cet ordinateur portable, vous feriez donc mieux d’emporter une paire d’écouteurs avec vous lors de vos voyages.

Chuchotement silencieux

Le bruit est rarement un problème pour le Sony Vaio Z. La productivité de base, comme l'édition de documents et la navigation sur le Web, n'oblige jamais le ventilateur à accélérer au point que cela soit évident (vous devrez faire une pause et l'écouter). Le bruit augmente en charge, mais même dans ce cas, il reste plus que tolérable. Certains ordinateurs portables sont presque aussi bruyants au ralenti que le Z en charge.

La chaleur peut devenir un problème si vous utilisez le Z sur vos genoux, mais seulement si vous exécutez un programme exigeant. À faible niveau de charge, le haut et le bas restent confortables. À mesure que les niveaux de charge augmentent, la chaleur commence à augmenter autour de l'orifice d'échappement du côté gauche et finit par augmenter suffisamment pour rendre l'ordinateur portable inconfortable.

Ultra, mais portable ?

Une faiblesse potentielle du Z est la batterie. En raison de la petite taille de l’ordinateur portable, Sony ne pouvait insérer qu’une batterie de 4 000 mAh. C’est extrêmement petit pour un ordinateur portable doté d’un puissant processeur Core i5.

Le test Battery Eater semblait refléter cela, mâchant le Z en une heure et vingt-cinq minutes. Mais le test du Battery Eater Reader, qui mesure un scénario de faible charge, a donné six heures et douze minutes beaucoup plus prometteuses. Dans le cadre d'une utilisation réelle impliquant la navigation sur le Web et l'utilisation de Google Docs, nous avons constaté que ce dernier chiffre était beaucoup plus proche de la vérité.

Si cela ne vous suffit pas, Sony propose une batterie en option qui se fixe au bas de l'ordinateur portable. Cela ajoute 4 400 mAh supplémentaires de puissance et, comme on peut s’y attendre, fait plus que doubler la durée de vie de la batterie. Dans le test Battery Eater Reader, la batterie en feuille permettait une autonomie de quatorze heures et trente et une minutes, ce qui est stupéfiant.

La feuille double également plus ou moins l’épaisseur de l’ordinateur portable. Mais comme l’ordinateur portable est si fin au départ, ce n’est guère un problème. Le principal obstacle à la portabilité est la station d'accueil, qui est un peu pénible à transporter en raison d'un cordon non détachable qui relie la station d'accueil à l'ordinateur portable. Vous devez également transporter un adaptateur secteur séparé, plus grand et plus lourd si vous décidez d'emporter la station d'accueil avec vous (en raison de sa consommation d'énergie plus élevée).

Logiciel

Comme les autres ordinateurs portables Sony, le Z est livré avec la même station d'accueil folle en haut de l'écran (appelée Vaio Gate). Et comme sur les autres ordinateurs portables Sony, il est constamment redondant et ennuyeux. Comme nous l’avons déjà mentionné lors de l’examen d’autres produits de la société, Vaio Gate n’accomplit pas vraiment tout ce que la barre des tâches de Windows 7 ne peut pas faire, mais elle parvient à interrompre les sessions de navigation en affichant un message indésirable. des moments. Et malgré la puissance du processeur Core i5 de cet ordinateur portable, le Vaio Gate semble lent et inachevé. C’est comme essayer d’interagir avec un élément Web Flash sur un ordinateur vieux de cinq ans.

Un autre désagrément a retenu notre attention lors de l'utilisation de la mise à jour Z: Vaio. L’inclusion d’une application de mise à jour intégrée n’est pas inhabituelle et peut souvent être une bonne chose. Une version bien construite peut aider les utilisateurs manquant de connaissances techniques à maintenir leurs pilotes à jour.

En fait, Vaio Update télécharge les mises à jour rapidement et fournit une bonne quantité d'informations sur les mises à jour, mais lorsqu'une mise à jour existe, il ne la ferme absolument pas. Une fenêtre contextuelle dans la barre d'état système apparaît de manière persistante, même après que vous l'ayez quittée. Pire encore, il n’existe aucun moyen évident d’arrêter Vaio Update. Vous devrez soit y mettre fin via le Gestionnaire des tâches de Windows, soit le désinstaller complètement si vous trouvez les notifications offensantes.

Performance

Le Sony Vaio Z est encore un autre ordinateur portable double cœur Core i5, et ses performances sont conformes à celles des autres que nous avons testés. Dans le benchmark Processor Arithmetic de SiSoft Sandra, nous avons enregistré un score combiné de 37 GOPS, tandis que le test 7-Zip a renvoyé un score combiné de 7 345 MIPS. Ces deux scores sont solides.

PCMark 7 a renvoyé un score impressionnant de 3 528. Ces résultats sont supérieurs à ceux de tout autre ordinateur portable que nous avons examiné jusqu’à présent, mais ils doivent être interprétés avec prudence. PCMark 7 semble préférer les processeurs dual-core rapides et préfère définitivement les disques SSD. Puisque cette configuration possède les deux, elle fonctionne extrêmement bien, mais un système quadricœur sera meilleur dans de nombreuses situations réelles.

Le test du Z dans 3DMark 06 sans la station d'accueil a donné un score de 4 468, ce que nous attendons d'un système utilisant des graphiques Intel HD 3000. La connexion de la station d'accueil (et de sa solution graphique Radeon 6650M) a presque doublé ce score à 8 377. Cela a également rendu possible l’exécution de 3DMark 11 et a renvoyé un score de 1 243.

Avec la station d'accueil connectée, la quantité de puissance graphique disponible est plus que suffisante pour de nombreux jeux, y compris des titres comme Dawn of War 2: Retribution, Just Cause 2 et Star Wars: L'Ancienne République. Ces derniers titres devront être limités à des réglages faibles ou moyens, mais c’est mieux que ce que la plupart des ordinateurs portables peuvent prétendre.

Sans la station d'accueil, les performances sont équivalentes à celles de n'importe quel ordinateur portable Core i5 à 600 $ dépourvu de composant graphique discret. Cela n’a pas l’air impressionnant, compte tenu du prix. Mais le Z n’est pas une question de performances brutes; il s’agit de bonnes performances dans un boîtier phénoménalement petit. Si vous comparez cet ordinateur portable à ceux de taille similaire, comme n’importe quel ultrabook actuellement sur le marché, il bat la concurrence à chaque instant.

Conclusion

À en juger par ses réalisations techniques, le Sony Vaio Z est facilement un ordinateur portable 10/10. Sony a réussi à regrouper un certain nombre de composants de haute qualité dans un très petit espace, réalisant ainsi des résultats que la plupart des ultrabooks présentés au CES ne pouvaient qu'espérer. Mieux encore, le Z n’est ni particulièrement chaud ni bruyant, et la durée de vie de la batterie n’est pas non plus décevante. Et avec la station d'accueil connectée, ce petit ordinateur portable peut jouer à des jeux aussi bien qu'à de nombreuses grosses machines. Oui, c'est cher. Mais à quoi vous attendiez-vous? Ce n'est pas l'ordinateur portable de votre grand-mère.

Malheureusement, la conception du Z gâche le merveilleux matériel. Le couvercle semble fragile, le châssis permet une certaine flexibilité et la qualité des matériaux n’est pas à la hauteur du prix.

Tout cela vous semble-t-il familier? Si tel est le cas, c’est parce que certaines de ces plaintes sont également apparues lors de nos examens du Sony S 13,3 pouces et Sony Vaio SE Ordinateurs portables de 15,5 pouces. Ceux-ci étaient également très performants sur le plan technique, mais ont succombé à des défauts de conception qui ont fait baisser leurs scores.

Bien entendu, tout le monde ne se soucie pas du design. Mais les utilisateurs le font. Si vous décidez d'acheter un Z, vous devez le faire en sachant que vous pourriez recevoir un ordinateur portable avec un châssis plus robuste et plus attrayant à moindre coût. Si vous avez besoin de puissance dans le plus petit ordinateur portable possible, le Vaio Z de Sony offre un compromis acceptable.

Des sommets :

• Incroyablement fin et léger
• Puissant
• Affichage haute résolution
• Bonne autonomie de la batterie
• La station d'accueil externe améliore la fonctionnalité

Les plus bas :

• Le châssis semble fragile par endroits
• La qualité de l’affichage et de l’audio est médiocre
• La station d'accueil externe est difficile à emballer
• Cher

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