"L'acquisition de NXP accélère notre stratégie visant à étendre notre technologie mobile de pointe vers de nouvelles opportunités robustes", a déclaré Steve Mollenkopf, PDG de Qualcomm, dans un communiqué. « En associant les capacités et la feuille de route technologique de pointe des SoC de Qualcomm aux ventes leader du secteur de NXP canaux et positions dans l'automobile, la sécurité et l'IoT, nous serons encore mieux placés pour responsabiliser nos clients."
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Qualcomm vise une part du marché en plein essor des « voitures intelligentes ». NXP, qui a lui-même dépensé 12 milliards de dollars pour acquérir la société de puces mobiles Freeescale Semiconductor, s'est positionné comme une solution ultime pour l'intelligence automobile. « [The deal] lui donnera une part de marché dans le cockpit, un portefeuille de groupes motopropulseurs, de sécurité et de processeurs automobiles […] qui crée le premier fournisseur automobile de semi-conducteurs de bout en bout du futur », Vijay Rakesh, analyste chez une société d'études de marché. Mizho,
a déclaré à Investopedia.Mais NXP a les doigts dans plus d’un gâteau. Elle a également pris pied dans l'industrie spécialisée des puces, notamment avec les puces analogiques pour les applications radio, un Une activité particulièrement lucrative en raison de « la rareté du matériel de production », a déclaré un analyste au Wall Street Journal. Et il occupe une « position de leader » dans les puces nécessaires aux communications en champ proche (NFC), la technologie utilisée pour les paiements sans contact sur téléphone mobile (via des plateformes comme Android Pay et Apple Pay) et déverrouillage des portes de voiture sans clé.
Peut-être plus important encore, NXP a une portée industrielle. Elle possède sept usines dans les cinq pays qui fabriquent des puces en silicium et exploite sept installations qui emballent et testent les puces avant leur installation.
Cette acquisition marque un changement de stratégie pour Qualcomm, qui tire la majorité de ses revenus de la vente de puces conçues sur mesure et via des accords de licence de brevet. Traditionnellement, l’entreprise a adopté un modèle dit « sans usine » de conception de semi-conducteurs: conçoit des processeurs, des puces et des modems sans fil, mais relègue la fabrication de ce silicium à des tiers des soirées. Les plaquettes sans fil qu’elle fabrique pour les smartphones d’Apple, par exemple, sont principalement fabriquées à Taiwan. Fabrication de semi-conducteurs, un arrangement qui permet à l'entreprise d'économiser sur l'investissement dans une chaîne d'approvisionnement de sa propre. Selon le Wall Street Journal, le coût de construction et d’exploitation d’une seule usine de fabrication avancée peut dépasser 10 milliards de dollars.
Après la clôture de l’acquisition, les opérations de NXP devraient rester indépendantes de celles de Qualcomm. Des sources de l'industrie affirment que le journal Wall Street que les compétences managériales requises pour la surveillance de la chaîne d’approvisionnement – qui incluent le « suivi de l’âge et des performances » des l'équipement de fabrication, « superviser une chaîne d'approvisionnement » et « gérer les travailleurs de production » – sont différents de ceux impliqués dans conception de puces. Et les analystes ont déclaré à la publication que les usines de NXP, dont certaines ont été acquises par l’entreprise il y a plus de 60 ans, « ne pouvaient pas être facilement adaptées » à la fabrication des puces mobiles de Qualcomm.
Avec l'acquisition de NXP, Qualcomm tente de repousser ses concurrents envahissants. MediaTek, l'une des plus grandes sociétés téléphone intelligent concurrents en matière de puces, prévoit une croissance des revenus de 24 à 32 % cette année grâce à une demande croissante de la part de la Chine et des fabricants de smartphones basés en Inde. Et dans le domaine automobile, Nvidia a récemment lancé Drive PX 2, une plate-forme de traitement pour « l'intelligence artificielle embarquée » destinée aux véhicules d'Audi, BMW, Daimler et Ford.
La société issue du regroupement devrait générer plus de 30 milliards de dollars de revenus par an, selon les documents de presse de jeudi.
L’accord de Qualcomm fait suite à d’autres acquisitions à succès de semi-conducteurs. Avago a acheté Broadcom pour 37 milliards de dollars l'année dernière et Dell a payé 60 milliards de dollars pour EMC Corp.
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