Alors que les chercheurs et les ingénieurs ont été occupés au fil des années à travailler sur contrôlé par le cerveau les bras et les mains bioniques, les jambes ont été quelque peu laissées pour compte. Jusqu'à présent, c'est le cas.
Dans un développement qui pourrait un jour transformer radicalement la vie de millions d'amputés de la jambe, a déclaré le Centre de médecine bionique de l'Institut de réadaptation de Chicago. Récemment, l'entreprise a fait des progrès significatifs dans ses travaux sur une jambe prothétique contrôlée par la pensée qui permet à un utilisateur de la bouger comme une jambe naturelle lorsqu'il marche, monte des escaliers, etc. sur.
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La jambe bionique, en développement depuis quatre ans, a été rendue possible grâce à une subvention de 8 millions de dollars du Centre de recherche en télémédecine et technologies avancées de l’armée américaine. Les résultats des travaux des chercheurs ont été publié récemment dans le Journal de médecine de la Nouvelle-Angleterre.
Relier le cerveau et la jambe
L’équipe à l’origine de cette technologie a réussi à relier le signal de mouvement provenant du cerveau – qui traverse la moelle épinière et les nerfs périphériques – avec la jambe bionique. Cela implique de « recâbler » un patient pour rediriger les nerfs sectionnés vers les ischio-jambiers. Ces nerfs libèrent encore une petite explosion d’électricité lorsque la personne amputée pense à bouger sa jambe, avec un système informatique de détection de schémas transformant cette pensée en mouvement.
Selon Bloomberg rapport, le taux d'erreur, qui inclut le risque de chute, a été considérablement réduit, passant de 12,9 % avec une jambe robotique standard à seulement 1,8 % avec cette dernière création.
Des travaux sont actuellement en cours pour améliorer sa précision et rendre la machine motorisée plus petite, plus silencieuse et plus robuste.
Si son développement se déroule comme prévu, ce membre artificiel révolutionnaire pourrait être mis à la disposition de millions d’amputés de la jambe dans le monde d’ici cinq ans.
« Innovateur »
Zac Vawter, qui a perdu sa jambe juste au-dessus du genou droit à la suite d'un accident de moto il y a quatre ans, teste actuellement la jambe bionique lors de séances hebdomadaires spéciales au centre de Chicago.
S'adressant à Bloomberg au sujet du membre artificiel, il l'a décrit comme étant « entre la jambe que je porte tous les jours et avant l'amputation ». C’est une amélioration spectaculaire par rapport à ma prothèse actuelle, mais il reste encore un long chemin à parcourir.
Vawter a ajouté: « Dans mon esprit, c’est toujours la même chose en termes de déplacer ma cheville vers le bas ou vers le haut, ou d’étendre ma jambe vers l’avant ou vers l’arrière. C’est juste marcher comme je marcherais normalement. Ce n’est pas une formation spéciale, ni des boutons ou des astuces. C’est une grande partie de ce que je considère comme révolutionnaire et phénoménal dans ce travail.
[via Technologie quotidienne] [Image: Solarsept / Shutterstock]
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