NuTonomy bat Uber dans la course au lancement du premier taxi sans conducteur

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Au moment où vous lisez ces lignes, des taxis autonomes sillonnent les rues de Singapour et viennent chercher et déposer des gens ordinaires comme vous et moi.

Le service, lancé par une startup de logiciels de véhicules sans conducteur NuTonomie, a frappé les rues de la cité-État insulaire jeudi. Elle prétend être la première entreprise au monde à proposer au public des déplacements dans des voitures sans conducteur, battant ainsi la concurrence non seulement d'Uber, qui se prépare à un service similaire pour Pittsburgh, mais aussi des tenues comme GM et Lyft, qui poursuivent également le même objectif.

Les passagers basés à Singapour pourront demander un taxi NuTonomy en utilisant leur téléphone intelligent – gratuitement au départ – mais avec seulement six véhicules sur la route au lancement, vous devrez peut-être avoir de la chance pour qu'une voiture sans conducteur vienne vous chercher. D'autres voitures seront commercialisées au cours des deux prochaines années, selon un rapport AP.

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Oh, et ne vous attendez pas à voyager trop loin. Pour l’instant, les voitures rouleront dans les rues du quartier d’affaires et résidentiel « un nord » de 2,5 milles carrés de la ville. Vous devez également vous inscrire à l'avance. Des « dizaines » de personnes sont incluses dans la phase de lancement initiale, a déclaré NuTonomy, bien qu'elle espère augmenter ce nombre à « des milliers » au cours des prochains mois.

Semblable au plan d'Uber à Pittsburgh, les voitures de NuTonomy, qui sont adaptées aux électriques Renault Zoe et Mitsubishi i-MiEV, ont une personne aux commandes. en cas de dysfonctionnement inattendu, et une autre personne à l'arrière surveillant les données en temps réel recueillies par le système de bord de la voiture des ordinateurs.

Les véhicules sont équipés d'un ensemble de capteurs, dont plusieurs ensembles de Lidar – un radar laser. système qui aide à surveiller les conditions de circulation – et plusieurs caméras de tableau de bord avancées qui effectuent un travail similaire fonction.

Alors que de nombreuses entreprises à travers le monde investissent massivement dans le développement de leurs propres systèmes de voiture sans conducteur, NuTonomy est également confrontée à la concurrence locale du fournisseur de technologie automobile Delphi, qui vise à commencer les tests un service de taxi autonome similaire l’année prochaine.

Quant à NuTonomy, l'espoir est que les taxis sans chauffeur puissent un jour contribuer à réduire le nombre de véhicules sur les routes bondées de Singapour par 600 000 personnes, ce qui ramène ce chiffre à un niveau plus acceptable. 300,000.

"Lorsque vous êtes capable de retirer autant de voitures de la route, cela crée de nombreuses possibilités", a déclaré Doug Parker, PDG de NuTonomy, à AP. « Vous pouvez créer des routes plus petites, vous pouvez créer des parkings beaucoup plus petits – je pense que cela changera la façon dont les gens interagissent avec la ville à l’avenir. »

NuTonomy a en fait vu le jour aux États-Unis, fondée en 2013 par Karl Iagnemma et Emilio Frazzoli du Massachusetts Institute of Technology. Son siège est actuellement à Cambridge, dans le Massachusetts, mais elle dispose également d'une base à Singapour pour y superviser son travail.

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