Je m'amuse virtuellement: je suis allé en boîte dans le métaverse

Il y a quelques samedis, je suis allé dans une discothèque. Je me suis habillé un peu de manière décontractée, en enfilant un pull multicolore, un jean et des baskets. Quand je suis arrivé, il faisait nuit et le ciel était violet, parsemé d'étoiles et de volutes de nuages. J'ai entendu la musique forte avant d'entrer et il n'y avait pas de file d'attente à la porte. Cela semblait assez standard et rappelait étrangement l’époque insouciante d’avant le COVID, mais je n’allais pas dans un club dans le monde réel – j’allais en boîte dans le métaverse.

L'industrie de la vie nocturne se développe dans le métavers, avec des clubs, des festivals de musique et des fêtes surgissant sur diverses plateformes virtuelles. De plus en plus de lieux, d'entreprises et d'organisateurs explorent cette tendance, qui est en partie une mode alimentée par le COVID, mais aussi fait partie d'une évolution plus large vers des plateformes numériques à laquelle l'industrie de la vie nocturne est confrontée depuis avant le pandémie.

Mon premier arrêt a été Decentraland, l'un des espaces virtuels les plus grands et les plus fréquentés du métaverse. Si je devais trouver une fête, ce serait certainement ici. Mais y entrer n’a pas été si simple. Une fois connecté, l’écran de mon navigateur devenait noir et ne répondait plus, et le chargement de l’espace prenait beaucoup de temps. J'ai changé de navigateur plusieurs fois sans effet, puis j'ai redémarré mon ordinateur. Malgré ce que l’on dit de l’égalitarisme de ces espaces en ligne, si quelqu’un possédant un MacBook Pro relativement récent ne pouvait pas se connecter, il Il semble que Decentraland, au moins, s'adresse aux personnes disposant d'ordinateurs et de technologies de pointe - pas à quelqu'un qui se promène paresseusement dans l'espoir d'y jeter un coup d'œil. autour.

Une fois entré, mon premier arrêt a été Amnesia Ibiza, l'itération métaverse d'un club en Espagne. Selon Google, le club a été temporairement fermé, mais dans le métavers, il était toujours ouvert, même s'il n'y avait aucun événement ou représentation lors de mon passage. Quand je suis entré, il n’y avait presque personne. Un avatar nommé « Anonyme » vêtu d’une chemise noire à manches longues se tenait au milieu de la piste de danse. Lorsque j'ai essayé de lui parler, il est immédiatement parti. Sur les murs, des vidéos montraient des foules de personnes dans le club du monde réel. J'étais déçu, mais j'ai réalisé que dans le métavers, la socialisation est motivée par des événements programmés. Ce n’est pas comme un club dans une ville, où vous pouvez entrer n’importe quel week-end et voir des foules et une piste de danse animée.

Un nouveau monde courageux

La vie nocturne expérimente le métaverse pour plusieurs raisons. Son incursion sur les plateformes numériques a été amplifiée par la pandémie, a déclaré Mirik Milan, ancien maire de nuit d'Amsterdam et co-fondateur de VibeLab, une agence de conseil en vie nocturne. Pourtant, même avant la COVID-19, il y avait un intérêt, notamment de la part des musiciens qui souhaitaient se réapproprier la propriété. sur leur travail via les NFT et utilisent la blockchain pour vendre directement aux auditeurs, en contournant le dossier de l'entreprise Étiquettes.

Lorsque la pandémie a commencé, les artistes et les salles confinées ont commencé à chercher d’autres moyens d’interagir avec les fans et de gagner de l’argent. Les artistes ont commencé à diffuser en direct sur des plateformes comme Twitch, à organiser des soirées virtuelles et à recourir au financement participatif pour rester à flot. Travis Scott a donné un concert dans le jeu vidéo Fortnite. VibeLab a créé United We Stream, une plateforme de streaming en direct pour collecter des fonds et créer des opportunités de streaming pour les artistes dans 115 villes du monde.

L’expansion dans le métaverse est la dernière vague de cette exploration. Amnesia a lancé son club dans Decentraland en juin 2021. Bootsy Bellows, un club de West Hollywood appartenant à David Arquette, entre sur le marché métavers sur la blockchain Solana et a expérimenté un espace hybride virtuel et physique, où les invités utilisent un NFT pour entrer dans le club du monde réel.

"Il existe certainement un énorme appétit pour l'utilisation du métaverse ou des technologies numériques pour découvrir et promouvoir de nouveaux talents", a déclaré Milan.

Trouver les points chauds

Après mon introduction peu stellaire au métaverse chez Amnesia, j’avais hâte de trouver un endroit plus animé, et à ma grande surprise, cela n’a pas été facile. Je me suis arrêté dans un casino avec des avatars de Pepe la grenouille qui se promenaient, un club de jazz vacant et une autre salle de club étrangement vide avec un Art NFT Galerie. Jusqu'à présent, ma mission n'a pas abouti. En y entrant, je pensais que Decentraland serait un espace vibrant, étrange et passionnant avec beaucoup d'activité, mais il était pour la plupart mort.

Heureusement, cela a changé lorsque je suis tombé sur un événement appelé « M. Dhinga Launch Party » – une ouverture de club où les créateurs offraient des articles portables. C'était finalement ce que je recherchais: les habitants du métaverse s'étaient rendus pour cela. faites la fête en pleine force, en vous délectant de toutes les façons étranges et merveilleuses que vous vous attendez à voir lors d'un événement virtuel. faire la fête. Je me suis dirigé vers le toit, où une foule d'avatars dansait autour d'un orbe lumineux. J’ai participé et j’ai commencé à faire quelques pas de danse (le répertoire de mon avatar consistait en un tamponnage et une jambe puante) à côté d’un loup en survêtement.

Après avoir épuisé ma bibliothèque plutôt limitée de mouvements de danse, j'ai rejoint le flux Twitch d'un autre fêtard nommé Jacob Acebedo. Son flux a complété l'événement et a donné aux participants un endroit pour communiquer plus facilement entre eux. Je les ai trouvés maladroits et ringards, mais aussi chaleureux et accueillants. Ils ont expliqué à quel point l’événement était meilleur qu’une vraie fête et ont parcouru les Instagram de chacun, complétant leurs photos. Un fêtard m'a offert des articles portables et je suis revenu à l'événement, prêt à reprendre la danse avec un nouveau survêtement jaune et une sucette.

Quelques jours plus tard, j'ai parlé avec Acebedo ici dans le monde réel. En dehors du métaverse, Acebedo est un vétéran militaire de 26 ans et étudiant en graphisme du sud de la Californie.

"Je suis moi-même un peu anxieux", a-t-il déclaré. « Je ne sais pas vraiment d’où cela vient – ​​apparemment, cela vient de l’armée… Dans des situations réelles, lorsque je suis entouré d’un grand groupe de personnes, mon anxiété éclate. Ainsi, lorsque je suis dans le métavers, cela me donne l’opportunité d’être avec des centaines, voire des milliers de personnes à la fois et de ne pas ressentir cette sensation écrasante que je ressentirais normalement dans la vraie vie.

Mais de nombreux nouveaux arrivants dans le métaverse devront affronter les barrières technologiques que j'ai affrontées avant de se sentir complètement à l'aise.

"Pour les gens [qui] passent beaucoup de temps en ligne et jouent à des jeux en ligne, il serait beaucoup plus facile d'effectuer cette transition vers le métaverse", a déclaré Milan. "Personnellement, je ne suis pas un joueur, donc pour moi, cela prendra un peu plus de temps."

Tout habillé, sans nulle part où aller

Quelques jours plus tard, j'ai plongé à nouveau dans le métaverse et j'ai assisté à un autre événement. Celui-ci s'appelait Le Phoque Off: Un festival de musique alternative qui, en raison des restrictions liées à la COVID-19 au Québec, s'est déroulé nulle part. métavers. Au lieu d’avatars, nulle part, les gens n’existaient sous forme de groupes non agonaux avec des chats vidéo en direct montrant le visage de la personne. C'était gênant à sa manière (je suis même réticent à passer un appel Zoom), mais c'était plus authentique que les laids avatars de Decentraland et me semblait plus proche d'une expérience de la vie réelle. Il y avait même audio spatial, donc plus vous vous approchez de quelqu'un, plus il sonne fort.

Une fois à l'intérieur, je me suis dirigé vers la scène Sirius XM, où jouait un groupe de rock psychédélique appelé Hippie Hourrah, entouré d'un paysage martien. Les spectateurs ont montré leur enthousiasme en tournoyant, en décollant ou en lâchant une gerbe de cœurs. Contrairement au métaverse Decentraland, qui ressemblait à un club exclusif pour les passionnés de cryptographie, je me sentais plus à l'aise nulle part. C'était amusant d'entendre la musique et j'aimais observer les autres personnes regarder le spectacle depuis leurs modules et interagir les uns avec les autres. C'était beaucoup plus accessible et je pouvais voir le potentiel artistique de l'espace.

Avant d'aller au festival, j'ai rencontré le PDG de NOWHERE, Jon Morris, pour une interview dans le métaverse. Il avait créé NOWHERE après que son travail ait été interrompu au début de la pandémie. Ce métavers, a-t-il dit, était différent, car il permettait plus d'interactions que le simple visionnage d'une diffusion en direct.

« Vous êtes dans cette salle avec 100 personnes et vous pouvez les entendre répondre », a-t-il déclaré. "Vous pouvez les voir soit lancer des émojis en forme de cœur, soit sauter et tourner et avoir cette réciprocité, ce qui est vraiment cool."

Morris, qui vit maintenant à Brooklyn, a grandi dans la campagne du Kentucky avec peu d'accès à ce type d'expériences culturelles. Il dit que cela pourrait faire une différence pour les enfants qui grandissent aujourd’hui dans ces environnements.

"C'est la raison pour laquelle nous avons construit NULLE PART", a-t-il déclaré. "Toute ma vie, j'ai créé des expériences qui approfondissent et stimulent les liens humains."

S'installer dans le cyberespace

Dans mes explorations, il y avait deux manifestations différentes de la vie nocturne dans le métaverse. L’un s’adressait aux personnes souhaitant devenir des pionniers dans le domaine, qui souhaitaient socialiser, discuter et en savoir plus sur leurs intérêts communs, qui tournent en grande partie autour de la crypto-monnaie, des NFT et métavers évolution. L’autre était une aventure créative pour les artistes qui leur permet d’atteindre différents publics et de continuer à se produire et à gagner de l’argent pendant des périodes incertaines. Les deux environnements répondent aux besoins de notre époque, la COVID-19 limitant les interactions en personne et l’omniprésence des personnes créant leur vie en ligne.

Les personnes travaillant dans cet espace conviennent que le métaverse en est à ses débuts, avec de nombreuses difficultés technologiques et sociales qui doivent être résolues. Et tandis que le métavers offre des façons nouvelles et passionnantes de collaborer, de partager des œuvres créatives et d’explorer de nouveaux mondes, l’industrie de la vie nocturne physique ne sera pas supplantée par son homologue virtuelle de si tôt.

"Cela ne doit pas être considéré comme un remplacement", a déclaré Milan. "Si vous vous attendez à vivre la même expérience que si vous alliez dans un club, cela n'arrivera jamais."

Là encore, ce n’est pas vraiment le sujet.

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