Animation de l'approche rapprochée de l'astéroïde Apophis en 2029 avec la Terre
Un énorme astéroïde qui a gagné en notoriété en raison de son potentiel d’impact sur la planète en 2068 ne nous frappera finalement pas, selon de nouvelles données.
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L'astéroïde 99942 Apophis a été découvert en 2004 et était considéré comme l'un des astéroïdes les plus potentiellement dangereux. astéroïdes dangereux, compte tenu de sa taille d'environ 1 100 pieds de diamètre et de la distance qui le rapproche de son orbite. Terre. Il devrait passer à proximité de la Terre en 2029, puis de nouveau en 2036, et on pensait qu'il pourrait même avoir un impact sur la planète lors de son passage en 2068.
Vous pouvez cependant pousser un soupir de soulagement, car de nouvelles données de suivi des astéroïdes montrent que ce gros morceau de roche ne viendra pas s’écraser sur nous après tout.
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« Un impact en 2068 n’est plus envisageable, et nos calculs ne montrent aucun risque d’impact pour au moins les 100 prochaines années », a déclaré Davide Farnocchia du Centre d'études sur les objets géocroiseurs (CNEOS) de la NASA dans un communiqué. déclaration. "Avec le soutien d'observations optiques récentes et d'observations radar supplémentaires, l'incertitude dans L’orbite d’Apophis s’est effondrée de centaines de kilomètres à seulement une poignée de kilomètres lorsqu’elle était projetée vers 2029. Cette connaissance grandement améliorée de sa position en 2029 offre plus de certitude quant à son mouvement futur, nous pouvons donc désormais retirer Apophis de la liste des risques.
Pour déterminer plus précisément l’orbite de l’astéroïde, les chercheurs l’ont observé à l’aide d’une énorme antenne radio faisant partie du programme de la NASA. Réseau d'espace lointain, qu'il utilise pour communiquer avec les vaisseaux spatiaux explorant le système solaire et au-delà. Cette antenne puissante ainsi que d’autres outils comme le Green Bank Telescope leur ont permis d’observer les mouvements de l’astéroïde et donc de prédire à quelle distance il se rapprochera dans le futur.
Non seulement nous resterons à l’abri de cet objet, mais son orbite proche offre l’opportunité de l’étudier de plus près. en détail et pour en savoir plus sur sa composition et si elle contient des indices sur l'état du système solaire primitif.
« Même si Apophis s'est récemment rapproché de la Terre, celle-ci se trouvait encore à près de 10,6 millions de milles [17 millions de kilomètres]. Malgré cela, nous avons pu acquérir des informations incroyablement précises sur sa distance, avec une précision d'environ 150 mètres [490 pieds] », a déclaré Marina Brozovic, scientifique du JPL, qui a dirigé la campagne radar. « Cette campagne nous a non seulement aidé à exclure tout risque d’impact, mais elle nous a également préparé à une merveilleuse opportunité scientifique. »
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