La NASA effectue les derniers préparatifs pour le vol inaugural très attendu de son hélicoptère sur Mars. Lorsque les hélices d’Ingenuity commenceront à tourner et que le petit engin décollera de la surface, il deviendra le premier avion à voler sur une autre planète.
L’agence spatiale a révélé qu’elle prévoyait de lancer Ingenuity lors de son vol inaugural au plus tôt le 8 avril. L’hélicoptère est actuellement attaché au ventre du rover Perseverance de la NASA, arrivé sur la planète rouge le mois dernier.
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Perseverance a récemment tweeté la première image montrant Ingenuity stocké en toute sécurité dans ses entrailles. L’hélicoptère est devenu visible après que le rover se soit débarrassé de son bouclier anti-débris, qui protégeait Ingenuity de la chaleur et des vibrations de l’atterrissage du mois dernier.
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Fini le bouclier anti-débris, et voici notre premier aperçu de l’hélicoptère. Il est rangé sur le côté, plié et verrouillé en place, il y a donc un peu d'origami inversé à faire avant de pouvoir le poser. Mais d’abord, je me rendrai à « l’héliport » désigné, à quelques jours de route d’ici. pic.twitter.com/E9zZGQk5jQ
– Le rover Perseverance Mars de la NASA (@NASAPersevere) 21 mars 2021
Perseverance a également tweeté une carte de « l’aérodrome » où Ingenuity s’apprête à effectuer son tout premier vol, qui, si tout se passe comme prévu, marquera une nouvelle étape dans l’ingénierie spatiale.
Je me dirige vers « l'aérodrome » où le #MarsHélicoptère tentera son premier vol d'essai. Quelques trajets supplémentaires devraient m'y amener.
En savoir plus: https://t.co/FQvxp0XbBMpic.twitter.com/LKkFI9Mrho
– Le rover Perseverance Mars de la NASA (@NASAPersevere) 23 mars 2021
Vous trouverez ci-dessous une courte vidéo tournée dans un laboratoire de la NASA avant le lancement de Perseverance qui montre précisément comment le rover va fonctionner. libérer l'hélicoptère de 4 livres (1,8 kilogramme) de son ventre et le déployer à la surface de Mars avant son premier vol.
Le voyage de 314 millions de kilomètres se résume aux derniers centimètres. Découvrez comment le système de livraison par hélicoptère sur Mars amènera Ingenuity en toute sécurité à la surface de la planète rouge, où il tentera le premier vol propulsé expérimental sur un autre monde. https://t.co/TGGmQhSg4Upic.twitter.com/LAU5JMRDl1
– NASAJPL (@NASAJPL) 23 juin 2020
Une fois Ingenuity au sol, Perseverance s'éloignera pour donner à l'avion suffisamment d'espace pour faire tourner ses quatre rotors en fibre de carbone d'un mètre de long qui le soulèveront du sol.
La NASA prévoit d'envoyer Ingenuity sur un total de cinq vols de plus en plus complexes. Le vol inaugural de l’hélicoptère sera un test de vol stationnaire en douceur à quelques mètres du sol pour s’assurer que tout fonctionne comme il se doit. En revanche, les vols ultérieurs pourraient voir Distances de déplacement d’ingéniosité jusqu'à 300 mètres.
La NASA tient à prouver que la technologie d’Ingenuity peut gérer l’atmosphère ultra-mince et les températures extrêmement froides de Mars. On espère que ces tests ouvriront la voie à des hélicoptères martiens plus avancés, capables de voler à proximité du martien. surface pour rechercher des sites de recherche intéressants et également pour collecter des données pour cartographier les itinéraires du futur Mars des rovers.
« Lorsque le rover Sojourner de la NASA a atterri sur Mars en 1997, il a prouvé qu’il était possible de parcourir la planète rouge et a complètement redéfini notre approche de la façon dont nous explorons Mars. De même, nous souhaitons en savoir plus sur le potentiel d’Ingenuity pour l’avenir de la recherche scientifique. » dit Lori Glaze, directrice de la division des sciences planétaires au siège de la NASA. « Bien nommé, Ingenuity est une démonstration technologique qui vise à être le premier vol propulsé sur un autre monde. et, en cas de succès, cela pourrait élargir davantage nos horizons et élargir la portée de ce qui est possible avec Mars exploration."
Vous souhaitez en savoir plus sur Ingenuity? Cet article sur les tendances numériques vous a couvert.
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