L’ère du tourisme spatial est presque arrivée. Cette semaine, Virgin Galactic a été autorisée à faire voler non seulement ses employés mais aussi ses clients payants, sur son avion spatial suborbital, le SpaceShipTwo.
« Virgin Galactic a annoncé aujourd'hui que la Federal Aviation Administration (FAA) a mis à jour les normes existantes de la société. licence d'opérateur de transport spatial commercial pour permettre à la ligne spatiale d'emmener des clients vers l'espace », a déclaré la société dans un communiqué. déclaration. "L'ajustement de la licence d'opérateur de Virgin Galactic, que la société détient depuis 2016, marque la première fois que la FAA autorise une ligne spatiale pour faire voler des clients."
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La société a également annoncé qu'elle envisageait d'effectuer trois autres vols d'essai cet été, à la suite d'une série de tests, dont atteindre la limite de l'espace le mois dernier.
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« Nous sommes extrêmement satisfaits des résultats de notre dernier vol d'essai, qui a atteint nos objectifs déclarés en matière d'essais en vol », a déclaré Michael Colglazier, PDG de Virgin Galactic. « Le vol s'est déroulé sans problème et les résultats démontrent la sécurité et l'élégance de notre système de vol. L'approbation aujourd'hui par la FAA de notre licence complète de lancement commercial, en conjonction avec le succès de notre Vol d'essai du 22 mai, donnez-nous confiance alors que nous nous dirigeons vers notre premier vol d'essai en équipage complet cet été."
Il existe actuellement un véhicule SpaceShipTwo actif appelé VSS Unity, et deux autres en construction. L'avion voyage jusqu'à la frontière de l'espace, c'est pourquoi il est classé comme véhicule suborbital, et il est prévu d'accepter à l'avenir des clients payants à bord de ces vols.
La compagnie n'a pas annoncé de date à laquelle elle prévoit de transporter ses premiers clients payants. Mais d'après EspaceActualités, les vols effectués cet été comprendront un vol pour quatre employés de Virgin Galactic, un vol comprenant le fondateur Richard Branson, et un vol transportant trois personnes pour la compagnie aérienne italienne Forcer.
Le fondateur de Virgin Galactic, Richard Branson, n'est pas le seul PDG à avoir l'intention de tester personnellement son service de tourisme spatial. Le fondateur de Blue Origin, Jeff Bezos, d’Amazon, a également l’intention de participer au développement de l’entreprise. premier vol d'essai en équipage le mois prochain.
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