Les ingénieurs de Hubble prévoient de remettre les instruments en marche

Les ingénieurs travaillent à réparer le télescope spatial Hubble, qui a été mettre en mode sans échec suite à une erreur le mois dernier. Les ingénieurs ont déjà allumé un instrument, l’Advanced Camera for Surveys (ACS), et ils travaillent actuellement sur un plan visant à allumer également les autres instruments du télescope afin de pouvoir reprendre les opérations scientifiques.

La caméra avancée pour les enquêtes de Hubble a continué à collecter des données scientifiques @NASA s'efforce de résoudre l'anomalie liée aux messages de synchronisation manquants.

L’équipe travaille actuellement à remettre la Wide Field Camera 3 en état opérationnel la semaine prochaine: https://t.co/kfTxZOg4A4pic.twitter.com/XpxclwnY88

-Hubble (@NASAHubble) 16 novembre 2021

Dans un mise à jour récente, les ingénieurs de la NASA ont partagé plus de détails sur la façon dont ils abordent le problème de synchronisation survenu le 25 octobre. Le problème était que certains messages de synchronisation manquaient aux instruments, de sorte que le télescope se mettait automatiquement en mode sans échec pour éviter tout dommage aux instruments. Depuis la mise sous tension de l'instrument ACS, il n'a manqué aucun message de synchronisation.

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Pour l'instant, les autres instruments restent en mode sans échec, mais l'équipe prévoit d'apporter des modifications qui permettraient aux instruments de continuer à fonctionner même si quelques messages de synchronisation sont manqués. Ils planifient maintenant dans quel ordre ils doivent allumer les instruments restants pour garantir le moins de risques possible pour les capacités du télescope. La NASA s'attend à ce qu'il faudra plusieurs semaines pour planifier l'ordre des opérations et tester le moment où elles doivent apporter les modifications logicielles. La prochaine étape consistera à allumer la Wide Field Camera 3 sans aucune modification pour vérifier qu'elle fonctionne toujours comme il se doit.

Malgré les problèmes actuels avec Hubble, la NASA semble convaincue qu’elle continuera à fonctionner pendant au moins cinq ans. L'agence a récemment prolongé le contrat d'exploitation de Hubble jusqu'en 2026, en promettant 215 $ supplémentaires. millions pour le fonctionnement du télescope par le Space Telescope Science Institute (STScI) en Baltimore.

Concernant la prolongation du contrat, le Dr Thomas Zurbuchen, administrateur associé de la Direction des missions scientifiques de la NASA au siège de l'agence à Washington, dit: "Hubble, avec ses belles images et ses séries de plusieurs décennies de nouvelles découvertes sur notre univers, a captivé l'imagination d'innombrables individus et en a inspiré un si grand nombre."

Concernant les problèmes actuels avec Hubble, il a exprimé son optimisme quant à la possibilité de les résoudre. "Les spécialistes de la mission travaillent dur pour trouver comment remettre les autres instruments pleinement opérationnels", a déclaré Zurbuchen. "Nous nous attendons à ce que le vaisseau spatial ait encore de nombreuses années de science devant lui et qu'il travaille en tandem avec le télescope spatial James Webb, dont le lancement est prévu plus tard cette année."

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