Moins de personnes prêtes à signer un contrat avec Verizon Wireless

Verizon Communications Inc., le plus grand opérateur de téléphonie mobile du pays, constate que le nombre de personnes signant des contrats de deux ans pour un service de téléphonie mobile est terminé.

Verizon a déclaré jeudi avoir gagné un net de seulement 423 000 clients sans fil sous contrat au cours des trois premiers mois de l'année. Il s’agit du chiffre le plus bas depuis près d’une décennie et inférieur aux attentes des analystes.

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Son principal concurrent, AT&T Inc., a également signalé un nombre relativement faible de clients sous contrat pour le premier trimestre lorsqu'il a publié mercredi ses résultats du premier trimestre. Mais AT&T a fait un peu mieux, en inscrivant 512 000 personnes avec l'aide de l'iPhone.

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Verizon a déclaré qu'il ne semble pas perdre de part de marché au profit d'autres opérateurs. Les résultats démontrent plutôt que le moteur qui a permis à l’industrie du sans fil de prospérer pendant plus d’une décennie s’essouffle désormais. Presque tout le monde possède déjà un téléphone portable.

Le directeur financier de Verizon, John Killian, a également signalé que l'entreprise pourrait accélérer le rythme des licenciements dans son activité filaire en déclin.

« Au cours des deux dernières années, nous avons réduit notre effectif dans le secteur filaire d'environ 13 000 personnes par an et j'ai dit que nous ferions de même cette année. Je pense maintenant que nous avons la capacité de faire plus cette année », a déclaré Killian. Verizon a terminé le trimestre avec 217 100 employés.

Mercredi soir, Verizon a conclu un accord avec ses deux plus grands syndicats qui lui permettrait de proposer des offres de rachat améliorées, contournant ainsi certaines limitations antérieures en matière de licenciements dans ses contrats de travail.

Comme AT&T, Verizon espère maintenir la croissance des revenus du secteur sans fil en inscrivant davantage de personnes aux téléphones intelligents, ce qui oblige les gens à payer un supplément chaque mois pour le service de données. Verizon a commercialisé de manière agressive des téléphones basés sur le logiciel Android de Google Inc. à la fin de l'année dernière, et cela a porté ses fruits, a déclaré Killian. Cependant, Verizon n'a pas lancé de nouveaux appareils significatifs au premier trimestre, ce qui explique en partie le faible nombre de nouveaux contrats, a-t-il déclaré.

Environ 30 % des abonnés de Verizon possèdent un téléphone intelligent ou un téléphone multimédia capable de fournir des vitesses de données « 3G » ou haut débit. Le chiffre correspondant chez AT&T est d’environ 50 pour cent.

Cela signifie que tandis que les revenus des services sans fil de Verizon ont augmenté de 5,9 % par rapport à l'année dernière, pour atteindre 13,8 milliards de dollars, AT&T a réussi à augmenter son chiffre correspondant de 10,3 %.

Pour maintenir la croissance de leurs revenus, les transporteurs étudient d’autres voies. L’un d’entre eux est le service prépayé, qui est généralement moins cher que les forfaits contractuels et accessible aux consommateurs sans crédit. Verizon a perdu 139 000 clients prépayés sous sa propre marque au cours du trimestre, mais en a ajouté 1,3 million via ses revendeurs.

Au total, Verizon a ajouté 1,55 million de clients sans fil au cours du trimestre, comparable aux 1,3 million ajoutés au même trimestre de l'année dernière. Mais comme il y a beaucoup moins de contrats signés, ils valent bien moins pour Verizon. Elle termine le trimestre avec 92,8 millions d'abonnés. AT&T en avait 87 millions.

Verizon a également révélé pour la première fois qu'elle dessert 7,3 millions d'appareils non téléphoniques, tels que les trackers de véhicules et les capteurs industriels. C’est un domaine qui devrait croître rapidement et dans lequel AT&T est également en concurrence.

Dans l'ensemble, Verizon a déclaré que ses bénéfices avaient chuté des trois quarts au cours des trois premiers mois de l'année, en grande partie à cause de l'effet fiscal ponctuel du projet de réforme des soins de santé.

La société new-yorkaise a gagné 409 millions de dollars, ou 14 cents par action, au cours du trimestre, contre 1,6 milliard de dollars, ou 58 cents par action, il y a un an.

Les résultats comprenaient des frais annoncés précédemment de 34 cents par action, pour refléter un changement dans le programme de réforme des soins de santé concernant le traitement fiscal des prestations.

Hors cela et d'autres éléments non récurrents, Verizon a déclaré avoir gagné 56 cents par action, ce qui correspond à l'estimation moyenne des analystes interrogée par Thomson Reuters.

Le chiffre d'affaires a augmenté de 1,2% à 26,9 milliards de dollars, correspondant aux attentes des analystes.

L'action Verizon a chuté de 49 cents, soit 1,7%, à 29,05 dollars à midi.

Certains analystes se demandent si Verizon peut maintenir son dividende trimestriel de 47,5 cents par action, étant donné que la quasi-totalité de ses flux de trésorerie proviennent de Verizon Wireless, qui appartient à 45 % au groupe Vodafone. Automate.

Killian a rejeté cette façon de penser.

« Nous avons la capacité de payer le dividende. Je suis surpris que cela devienne une question aussi importante qu’elle le devient, compte tenu de tous les leviers et de tous les flux de trésorerie dont nous disposons », a déclaré Killian.

Il a répété que Verizon souhaitait depuis longtemps racheter la participation de Vodafone au juste prix, mais n'a fourni aucun soutien à une autre option selon laquelle Vodafone rachèterait purement et simplement Verizon.

"Nous ne sommes pas convaincus qu'il existe une logique industrielle derrière le rapprochement des deux sociétés", a-t-il déclaré. « Historiquement, les fusions transfrontalières n’ont pas été très fructueuses. »

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