Test de l'Asus ZenBook 13 UX331UA: naviguer là où les autres coulent

Il existe des raisons légitimes de dépenser plus de mille dollars pour un ordinateur portable, qu’il s’agisse d’une conception industrielle de pointe ou d’une qualité de construction durable. Mais chaque année, les raisons sont de moins en moins nombreuses.

L'Asus ZenBook 13 UX331UA, qui commence à 800 $, est encore un autre point contre un prix extravagant ordinateurs portables.

Ses prédécesseurs sont depuis longtemps notre recommandation de référence à ce niveau de prix, et Asus lui a donné un digne successeur. Avec un processeur quad-core, une construction légère et des revendications ambitieuses en matière d'autonomie de batterie, c'est le UX331UA le petit ZenBook qui pourrait ?

Trouver le bon équilibre

Placez le ZenBook 13 UX331UA à côté d'un Ordinateur portable Surface 2, Macbook Pro, ou Dell XPS 13, et vous verrez immédiatement la différence. Tous les trois sont peut-être fins et argentés à l'extérieur, mais un œil averti saura où Asus a réduit ses coûts. Tout, du style brillant et concentrique du couvercle aux cadres en plastique, semble bon marché – parce que c'est Moins cher.

Mais c’est comparer des pommes et des oranges.

Contrairement à ces appareils coûteux, le ZenBook 13 coûte seulement 800 $, ce qui se situe dans la fourchette de prix que la plupart des gens considèrent comme abordable. A ce prix, le ZenBook 13 s'inscrit dans la lignée de ses contemporains, en proposant un design moderne. Nous aimons le look du Lenovo Yoga S730 et IdeaPad 530S mieux, mais le ZenBook est juste derrière eux.

Le poids et l’épaisseur sont les points forts de ce ZenBook. Avec seulement 2,5 livres et 0,55 pouces d'épaisseur, le ZenBook 13 est plus léger et plus fin qu'un MacBook Pro! Ce n’est pas le champion dans ce domaine. Comparé à ses concurrents au même prix, le Lenovo Yoga S730 à 800 $ est légèrement plus fin et plus léger. Cependant, le Zenbook bat largement le HP Envy 13t abordable ou le Dell Inspiron 13 7000. Il est également plus léger que le Dell XPS 13, mais à peine.

Bien que fin et léger, le ZenBook 13 ne semble pas fragile. Il y a des endroits dans le clavier où il y a une certaine flexion si vous poussez fort, mais il faut chercher ce défaut pour le remarquer. La charnière, quant à elle, semble solide et peut être ouverte avec un seul doigt.

Le ZenBook 13 dispose d'une gamme standard de ports, dont un port HDMI, un port USB-C, deux ports USB-A 3.1 et un emplacement pour carte miniSD. C’est un peu quelque chose pour tout le monde. Nous préférerions un port de chargement USB-C à la prise cylindrique exclusive, mais c’est notre seul reproche, et ce n’est pas celui que résolvent la plupart de ses concurrents.

Vous pouvez avoir un bon clavier avec un budget limité

Le clavier est une zone cruciale de l'ordinateur portable où Asus aurait pu réduire la qualité. Au lieu de cela, Asus a offert une expérience de frappe fantastique. Nous nous sommes retrouvés à taper plus rapidement et avec plus de précision que sur des claviers à faible course comme le MacBook Pro. L’action de fond se sent juste au point idéal de la fermeté sans être raide.

Même si nous avons apprécié le clavier, nous avons un reproche à faire. La rangée de touches de fonction en haut du pont nécessite de maintenir enfoncée l'une des touches de fonction pour fonctionner. C’est un petit problème, mais cela est nécessaire pour accéder à des éléments tels que le contrôle du volume et de la luminosité. Il s'agit d'une tactique courante sur les ordinateurs portables qui rend les pressions accidentelles moins probables, mais nous préférons un accès immédiat sans avoir à appuyer sur la touche de fonction.

Le pavé tactile laisse tomber le clavier et constitue le plus gros défaut de l’ordinateur portable. C’est utilisable, mais le suivi de mouvements précis semble souvent décevant. Le pavé tactile semble manquer de réponse nette, laissant une zone grise ambiguë entre une pression, un glissement et un clic. Bien qu'il s'agisse d'un pavé tactile Windows Precision, les gestes tels que les glissements à deux doigts semblaient maladroits, tout comme les contrôles précis tels que la sélection de texte.

Le ZenBook 13 UX331UA n'inclut pas d'écran tactile, d'affichage 360 ​​ou de support de stylet, optant plutôt pour une expérience d'ordinateur portable traditionnelle.

Pas parfait, mais un bel affichage

S'affiche sur ordinateurs portables moins de 1 000 $ ont tendance à être ennuyeux et sursaturés. La plupart des contemporains du ZenBook 13 UX331UA s'en sortent mal, que ce soit le Acer Swift3 ou le Lenovo IdeaPad 530S. Asus, en revanche, continue de défier tous les pronostics et inclut d'excellents écrans dans son ZenBook 13. ordinateurs portables. En fait, cet écran IPS Full HD (1 920 x 1 080) de 13,3 pouces est l’un des meilleurs écrans que nous ayons jamais testés, notamment dans plusieurs catégories clés.

Le premier est le contraste. L'UX331UA possède un rapport de contraste élevé et des niveaux de noir fantastiques. Cela en fait un écran parfait pour regarder des films, car l'éclairage apparaît exactement comme le réalisateur du film l'avait prévu. Allez-y et regardez un film d’horreur avec les lumières éteintes sur cet ordinateur portable – nous vous mettons au défi.

La gamme de couleurs et la précision impressionnent également. En fait, ce n’est pas une mauvaise option pour un photographe amateur à la recherche d’un écran fiable. Ce n’est pas quelque chose que nous pouvons dire de la plupart des modèles de milieu de gamme. ordinateurs portables.

Le seul vrai problème avec l’écran de l’UX331UA est la luminosité. Il a atteint un maximum de 256 nits selon notre lecture, ce qui est un peu en dessous de notre minimum préféré de 300. La plupart des concurrents proposent un écran plus lumineux. Cela dit, nous avons trouvé la luminosité adéquate dans la plupart des situations, même sous les lumières vives de notre bureau. Créditez l’écran mat, qui réduit les reflets.

Les haut-parleurs sont plus faibles. Ils sont orientés vers le bas, ce qui n’est pas idéal en termes de clarté ou de volume, et le ZenBook 13 a du mal à en offrir suffisamment. La plupart des propriétaires voudront compter sur écouteurs ou des haut-parleurs externes.

Excellentes performances pour le prix

Le ZenBook 13 UX331UA est livré avec un processeur Intel Core i5-8250U, qui est la même puce que celle que nous avons vue dans le précédent UX330UA. C’est un processeur rapide et agile, parfaitement adapté à un ordinateur portable à 800 $ comme celui-ci. Il effectue plusieurs tâches comme un champion, même si votre charge de travail typique comprend des dizaines d'onglets ouverts, l'exécution d'applications et la diffusion simultanée de musique. À aucun moment nous n’avons souhaité un Core i7 à la place.

En regardant les résultats d'un benchmark synthétique comme Geekbench, l'UX331UA dépasse de nombreux ordinateurs portables avec le même processeur, notamment en performances multicœurs. Les résultats étaient médiocres lors du test Handbrake, qui mesure le temps nécessaire à l'ordinateur portable pour encoder un message. 4K vidéo. C'est dans des tâches comme celle-là que les vitesses d'horloge plus élevées de ordinateurs portables avec un Core i7 peuvent fléchir leurs muscles.

Il convient de noter que la puce de ce ZenBook fait partie de la série Kaby Lake-R, annoncée fin 2017, et non du Core i5-8265U de la nouvelle série Whiskey Lake. Bien que nous ne nous attendions pas à ce que cela change considérablement les performances quotidiennes, il manque quelques fonctionnalités telles que le Wi-Fi gigaoctet et une (supposée) durée de vie de la batterie accrue.

Le stockage inclus sur l'UX331UA est un domaine où un sacrifice a dû être fait. Bien qu’il s’agisse d’un disque SSD, le Micron 1100 de notre unité de test s’est connecté via la norme SATA au lieu de la connexion PCIe plus rapide. Par rapport au haut de gamme ordinateurs portables comme le MacBook Pro ou le Dell XPS 13, les vitesses de lecture et d'écriture sont souvent réduites de moitié. Il est courant de voir des SSD SATA ou même des disques durs à l'ancienne sur ordinateurs portables dans cette gamme de prix, mais certains ordinateurs portables comme le Lenovo IdeaPad 530, ils incluent un lecteur PCIe.

Nous aurions aimé qu'Asus fasse de même, mais nous pensons également que c'est un sacrifice acceptable. Le disque SSD reste suffisamment rapide pour offrir des performances quotidiennes rapides, et vous ne remarquerez aucune différence à moins que vous ne traitiez régulièrement des fichiers très volumineux.

Vous voulez jouer à Fortnite? Acheter un autre ordinateur portable

L'UX331UA n'est pas destiné aux jeux, car il lui manque un GPU AMD ou Nvidia. Vous ne pouvez pas profiter Fortnite à des fréquences d'images jouables sans baisser complètement les paramètres et changer la résolution à 720p.

Cependant, un jeu léger comme Ligue de fusée peut jouer en douceur en utilisant uniquement la carte graphique Intel 620 UHD intégrée à l'ordinateur portable à une résolution de 1080p. Vous devrez baisser une partie de la qualité du rendu, mais nous avons atteint une fluidité de 50 images par seconde une fois que nous l'avons fait.

Parce qu'il n'inclut pas de Coup de tonnerre 3, vous ne pouvez pas compter sur l’UX331UA pour alimenter un GPU externe. Asus propose un modèle avec un Nvidia MX150, connu sous le nom d'UX331UN, mais cela fait grimper le prix jusqu'à 1 000 $.

Vie de la batterie

L’excellente autonomie de la batterie était un atout offert par les prédécesseurs de cet ordinateur portable, et celui à prix similaire ordinateurs portables manquait. Cette année, Asus a réduit la taille de la batterie de 57 à 50 wattheures, ce qui nous a inquiétés avant nos tests de batterie.

Le premier que nous avons essayé était un test de boucle vidéo, qui lit une bande-annonce 1080p en boucle jusqu'à ce que la batterie soit épuisée. Cela a duré neuf heures et demie, ce qui n’est pas mal, mais c’est une heure et demie de moins que l’ancien UX330UA. Il a même épuisé la batterie plus rapidement que le Acer Swift3, qui a dégagé 10 heures et demie.

C'est une histoire similaire dans le benchmark Basemark, qui teste la batterie contre une charge de travail intensive. Cela a entraîné une baisse de 31 % de la durée de vie de la batterie par rapport à la version précédente – et encore une fois, elle est inférieure à celle du Swift 3.

Il y a un côté positif à la durée de vie de la batterie du ZenBook, et c’est la navigation sur le Web. L'UX331UA a tenu plus de 10 heures et demie, ce qui est extrêmement impressionnant. En fait, il établit un record dans ce benchmark, en dehors des valeurs aberrantes comme le Livre Surface 2 (qui a une deuxième batterie dans la partie tablette) ou l'Asus NovaGo (qui utilise un processeur Qualcomm). Il bat même le Dell XPS 13, avec sa plus grande batterie de 60 wattheures.

Nous n’aimons pas les résultats des deux premiers tests, mais aucun des résultats n’est un désastre, et la navigation sur le Web reproduit au mieux ce qu’une personne moyenne fera avec cet ordinateur portable. Ensemble, nos tests montrent clairement que vous pouvez compter sur le ZenBook 13 pour supporter une journée de travail complète.

Notre avis

Le ZenBook 13 UX331UA prouve une fois de plus qu'Asus est le roi du Windows économique ordinateurs portables. Ce n’est pas parfait: nous préférerions quand même un design plus intéressant, un SSD plus rapide et même un meilleur pavé tactile. Mais lorsqu’il s’agit des éléments de base qui comptent vraiment dans un ordinateur portable, comme la portabilité et les performances, le ZenBook 13 l’a à la pelle. Si votre budget maximum est de 800 $, votre recherche d’un ordinateur portable est officiellement terminée.

Existe-t-il une meilleure alternative ?

L'alternative la plus proche est la Acer Swift3, qui a été récemment mis à jour avec de nouveaux processeurs et des cadres plus fins autour de l'écran. Cependant, nous préférons le ZenBook UX331UA pour sa durée de vie plus longue pour la navigation Web et son meilleur affichage.

L’autre concurrent proche est le Lenovo Yoga S730 à 800 $, qui n’a pas encore été commercialisé. Nous avons été impressionnés par la conception, le processeur mis à jour, le clavier et la taille de l'appareil dans notre peu de temps avec, mais nous n'avons pas encore testé des fonctionnalités importantes telles que la durée de vie de la batterie et l'affichage qualité.

Si vous êtes prêt à ajouter quelques centaines de dollars à votre budget, vous pouvez en acheter de nombreux ordinateurs portables, comme le Dell XPS 13 à 900 $. Le processeur Core i3 sera un peu plus lent, même si la conception haut de gamme et le SSD plus rapide pourraient constituer un compromis intéressant. Enfin, vous pouvez toujours opter pour l’ancien ZenBook UX330UA, qui n’est pas bien pire et vous permet d’économiser 50 $.

Combien de temps ça va durer?

Le ZenBook UX331UA devrait durer au moins quelques années. Bien que vous ne puissiez pas mettre à niveau les composants internes, ils sont tous à jour et de haute qualité. Il y a même un port USB-C pour faire bonne mesure.

Le service client d’Asus est une autre question. La garantie d'un an fournie est typique pour un ordinateur portable, mais le service client Asus n'est pas aussi fiable que celui de certains concurrents. Le site Web d’assistance de l’entreprise est particulièrement difficile à naviguer.

Faut-il l'acheter ?

Oui. C'est le meilleur ordinateur portable à ce prix-là – et probablement tout l’ordinateur portable dont vous avez réellement besoin.

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