Les astronautes de l'ISS de SpaceX viennent d'établir un nouveau record

Quatre astronautes à bord de la Station spatiale internationale (ISS) viennent de dépasser un record américain de longue date pour le plus grand nombre de jours passés dans l'espace par un équipage lancé à bord d'un vaisseau spatial américain.

Les astronautes de la NASA Mike Hopkins, Victor Glover, Shannon Walker et le Japonais Soichi Noguchi sont arrivés à l'ISS à bord du vaisseau spatial « Resilience » Crew Dragon de SpaceX le 16 novembre 2020.

Leur séjour sur l’avant-poste en orbite – avec Crew Dragon amarré au module Harmony de la station spatiale – dure désormais plus de 84 jours, battant le précédent record établi par un équipage du vaisseau spatial Apollo arrivé sur le satellite Skylab, désormais mis hors service, le 8 février. 1974.

L'équipage de Skylab 4, composé de Gerald Carr, Edward Gibson et William Pogue, a amarré son vaisseau spatial Apollo. à la station spatiale Skylab 47 ans jour pour jour lorsque l'équipage de Resilience s'est amarré au laboratoire en orbite, NASA noté dans un article sur son site Internet.

Pour célébrer ce nouveau record, les quatre astronautes de Crew-1 ont pris le temps de discuter avec Edward Gibson, le dernier membre survivant de la mission Skylab 4.

À l’occasion de notre 84e jour dans l’espace, Crew-1 prolonge le record du plus grand nombre de jours dans l’espace pour une capsule spatiale habitée américaine. Initialement créé en 1973-74 par l'équipage de Skylab 4 composé de Gerald Carr, Edward Gibson et William Pogue. Aujourd'hui, nous avons eu l'honneur de parler avec Ed. pic.twitter.com/4olxP1CPFv

– Victor Glover (@AstroVicGlover) 7 février 2021

Ce record existe depuis plus de quatre décennies pour plusieurs raisons. Premièrement, la navette spatiale, qui a suivi le programme Apollo et a fonctionné de 1981 à 2011, n'a servi qu'à est resté en orbite pendant de courtes périodes, sa mission la plus longue – STS-80 en novembre 1996 – n'ayant duré que 17,5 heures. jours. Et deuxièmement, lorsque le programme de la navette spatiale a pris fin, il a emporté avec lui le seul moyen dont disposaient les États-Unis pour envoyer des astronautes dans l’espace, les obligeant à s’appuyer sur le vaisseau spatial russe Soyouz. Ce n’est qu’avec l’arrivée des missions avec équipage de SpaceX, dont la première a eu lieu en 2020, que les États-Unis pourraient à nouveau lancer et faire atterrir des astronautes depuis leur propre territoire.

Le record actuel continuera de s’étendre jusqu’au retour des quatre astronautes de Crew-1 sur Resilience le 18 avril 2021.

Au fil des années, les astronautes ont bien entendu passé des périodes beaucoup plus longues dans l’espace au cours d’un seul voyage. Le record est actuellement détenu par le Russe Valery Polyakov, qui a passé près de 438 jours consécutifs à bord de la station spatiale Mir de 1994 à 1995. La période de temps la plus longue qu'un astronaute américain ait passée dans l'espace à un moment donné est de 340 jours, réalisée par Scott Kelly à bord de l'ISS en 2015-2016, tandis que l'astronaute de la NASA Christine Koch détient le record du temps passé le plus longtemps dans l’espace par une femme, atteignant 328 jours à bord de l’ISS en 2019-20. Les trois astronautes ont utilisé un vaisseau spatial russe pour l’aller-retour vers l’avant-poste en orbite.

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