Mercedes-Benz a révélé qu'elle aurait pu lancer un crossover-coupé axé sur le style bien avant l'introduction de BMW le X6, mais il a plutôt choisi de se concentrer sur le développement d'une nouvelle famille de modèles d'entrée de gamme à traction avant.
S'exprimant lors du lancement mondial du Classe GLE 2016, Wolf-Dieter Kurz, vice-président des SUV et des voitures de sport de Mercedes, expliqué l'entreprise a caressé l'idée de construire un crossover-coupé au début des années 2000, alors qu'elle cherchait un moyen de rajeunir son image et d'explorer de nouveaux segments. En fin de compte, les dirigeants ont décidé d’affecter les ressources de l’entreprise au développement d’une famille entière de voitures d’entrée de gamme au lieu de concevoir un modèle de niche unique à l’attrait très limité. Sans surprise, Kurz affirme que Mercedes a pris la bonne décision.
« C’est aussi une question de capacité. Où placez-vous vos équipes R&D et quel type de véhicule leur demandez-vous de développer? Bien entendu, le développement d'un nouveau véhicule représente le même effort, que l'on en vende un million ou 100 000 exemplaires, c'est pourquoi la décision d'investissement a été prise », a déclaré Kurz.
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Il semblerait que le pari de Mercedes ait été payant. BMW a vendu environ 300 000 exemplaires du X6 de première génération dans le monde entre 2008 et 2014, mais Mercedes a construit plus d'un million d'exemplaires des Classes A, B, CLA et GLA depuis 2011. Les voitures basées sur MFA ont joué un rôle considérable en attirant de nouveaux et plus jeunes acheteurs dans les showrooms, et elles représentent actuellement environ 28 % des ventes mondiales de la marque.
Mercedes-Benz et BMW ont du rattrapage à faire. Le combat X6 GLE Coupé est en vente maintenant, et un modèle plus petit appelé Coupé GLC devrait rejoindre la gamme dans environ un an afin d'affronter le BMW X4. De l'autre côté de l'Allemagne, BMW a lancé il y a un an la Classe B-Fighting Série 2 Active Tourer, et elle introduira une berline à traction avant d'entrée de gamme destinée directement à la CLA dans quelques mois. années.
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