Le télescope spatial Hubble est une institution scientifique appréciée, mais à plus de 20 ans, il commence à devenir assez long. C'est pourquoi la NASA, l'Agence spatiale européenne (ESA) et l'Agence spatiale canadienne (ASC) unissent leurs forces pour créer le télescope spatial James Webb, un instrument d'astronomie de pointe destiné à lancer plus tard cette année.
Les instruments à bord de James Webb permettront des découvertes scientifiques au-delà de tout ce qui est possible. maintenant, comme regarder les exoplanètes pour voir si elles ont des atmosphères et si certaines pourraient ressembler à Terre.
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Mais les atmosphères des exoplanètes ne sont pas le seul sujet de recherche de Webb. Cette semaine, les responsables de la NASA ont annoncé la liste des programmes scientifiques que le télescope étudiera au cours de sa première année. Cela comprend des programmes de recherche comment se forment les étoiles
, des recherches sur climat et composition de corps comme les planètes et les comètes au sein de notre propre système solaire, et même des programmes pour étudier la formation de l'univers lui-même en recherchant le premières galaxies.« La première année des observations de Webb offrira la première opportunité à un large éventail de scientifiques du monde entier d’observer des phénomènes particuliers. cibles avec le prochain grand observatoire spatial de la NASA », a déclaré le Dr Thomas Zurbuchen, administrateur associé de la Direction des missions scientifiques de la NASA dans un communiqué. déclaration. « La science étonnante qui sera partagée avec la communauté mondiale sera audacieuse et profonde. »
Tous ces programmes feront partie du cycle 1, qui est le nom de la première année des opérations scientifiques du télescope. Au total, 266 propositions ont été sélectionnées parmi des milliers de propositions très compétitives, car beaucoup plus de chercheurs souhaiteraient passer du temps sur le télescope que ce n'est disponible. Le comité chargé de la sélection a dû sélectionner les propositions les plus intéressantes sur le plan scientifique et a fini par attribuer 6 000 heures de travail sur le télescope aux différents projets.
"Nous ouvrons le coffre au trésor infrarouge et les surprises sont garanties", a déclaré le Dr John C. Mather, scientifique principal du projet pour la mission Webb et astrophysicien principal au Goddard Space Flight Center de la NASA à Greenbelt, Maryland. « Comment l’univers a-t-il créé les galaxies, les étoiles, les trous noirs et les planètes, ainsi que notre petite Terre très spéciale? Je ne le sais pas encore, mais nous nous rapprochons chaque jour.
Vous pouvez voir une liste complète de tous les programmes prévus pour la première année d’activité de Webb. ici.
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