Quand Mike Richardson était enfant, il entrait dans le même magasin à Milwaukee, dans l'Oregon, une banlieue de Portland, et achetait des bandes dessinées. Il s’agissait d’un événement hebdomadaire auquel beaucoup peuvent s’identifier et qui a marqué le début d’un amour de toute une vie pour l’industrie. En tant qu'adulte, Richardson est retourné à cet endroit précis et a réalisé son rêve en achetant le terrain pour ouvrir ce qui allait devenir le siège de Dark Horse Comics. Ce n’était pas si simple, il y avait quelques milliers d’étapes sur le chemin – et quelques décennies entre les deux – mais Richardson a finalement réussi à réaliser son objectif. rêve de créer un éditeur de bandes dessinées indépendant, où les artistes pourraient être libres de créer sans craindre de perdre leurs propriétés au profit d'une entreprise entité.
Naissance d'un cheval noir
Le résultat est Dark Horse Comics, une société qui a réussi à se tailler une niche impressionnante dans un monde où est dominé par les poids lourds de longue date aux poches profondes et aux grands propriétaires d'entreprises: Marvel et DC Des bandes dessinées. Et même si le nom de Dark Horse peut être au moins vaguement familier aux personnes qui n’aiment pas les bandes dessinées, il y a de fortes chances que l’histoire de Dark Horse ne le soit pas. Et c'est dommage.
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Dark Horse a débuté en 1986 en tant que ramification de la chaîne de vente au détail de bandes dessinées basée dans l'Oregon, « Things From Another World ». Depuis, Dark Horse est devenu devenu le troisième plus grand éditeur de bandes dessinées aux États-Unis et a la particularité d'être le plus grand éditeur indépendant de bandes dessinées et de mangas aux États-Unis. Amérique. La société possède plus de 350 propriétés sous l'égide de Dark Horse, qui comprend, entre autres, Dark Horse Entertainment, responsable des succès cinématographiques. Garçon d'enfer et Ville du péché, pour n'en nommer que quelques-uns.
Pas de terrain de jeu
Lorsque vous entrez pour la première fois dans le siège de Dark Horse Comics, la première chose que vous remarquez est le silence. Pas dans le sens monastique, juste dans la contradiction que cela suscite à votre esprit. Dark Horse est une entreprise – basée sur le divertissement – mais toujours une entreprise. Les bureaux sont remplis de personnes très compétentes et très talentueuses pour faire leur travail. Ils doivent être intelligents et sont constamment obligés de trouver des moyens créatifs pour suivre le rythme d’entreprises comme DC qui disposent de budgets énormes et bénéficient d’une société mère comme Warner Bros. pour les inciter à prendre des risques que de petits éditeurs comme Dark Horse ne peuvent pas se permettre.
Cela est en totale contradiction avec les images d'un terrain de jeu de type Willy Wonka pour les fans de bandes dessinées auquel vous pourriez vous attendre, avec des guides de type oompa loompa, vous guidant sur des rivières de bandes dessinées en tant que personnes. balancez-vous des harnais au-dessus de votre tête pour simuler le vol, avec une salle de repos qui sert de repaire d'iniquité bruyant, semblable à celui de Mos-Eisley, rempli de fans de bandes dessinées se disputant sur la physique qui fait voler Superman plus rapide. Évidemment, c'est ridicule… malheureusement.
Ouvrir la porte aux adultes
Mais c’est la première leçon que vous devez comprendre lorsque vous traitez avec Dark Horse ou avec toute entreprise de l’industrie de la bande dessinée. Il existe un préjugé préconçu, inhérent à beaucoup d’entre nous, qui refuse de voir l’industrie de la bande dessinée au-delà des lunettes immatures que nos expériences d’enfance nous imposent. Jusqu’à récemment – vous pouvez probablement affirmer que ce changement a commencé dans les années 80 – la lecture de bandes dessinées était la providence des jeunes. L’industrie était orientée de cette façon, et la base de fans l’acceptait comme telle, sans compter une petite niche qui suivait. Il a fallu attendre que des gens comme Richardson (et plusieurs autres écrivains et éditeurs visionnaires comme Frank Miller, Alan) Moore et Matt Wagner pour n'en citer que quelques dizaines) ont tenté d'élargir le champ pour inclure un public plus âgé et plus mature. démographique.
Une fois la porte ouverte pour permettre à une base de fans plus âgée et plus intelligente, l’industrie a commencé à voir un énorme potentiel de croissance dans de nouveaux domaines. L’acceptation de ce simple fait, selon lequel les bandes dessinées pouvaient être destinées à bien plus que des enfants, a tout changé.
Dark Horse était parmi les pionniers de ce nouveau mouvement, avec des titres destinés à un public plus mature. L'éclair des super-héros a été remplacé par l'intelligence de personnages comme le ou les assassins Grendel et l'introspecteur Concrete. Une nouvelle voie de narration commençait à prendre forme et Dark Horse fut parmi les premiers à en tirer parti.
Réseaux d'influence
L’industrie de la bande dessinée est l’une des industries les plus incomprises au monde. En fait, parler même de « l’industrie de la bande dessinée » est quelque peu inapproprié, car les bandes dessinées ne sont qu’une partie d’une entreprise comme Dark Horse – la partie la plus importante et la plus vitale peut-être – mais néanmoins une partie. L’industrie a changé, grandi et même muté au-delà des rêves les plus fous de ses ancêtres.
Outre les bandes dessinées, Dark Horse s'est développé dans le cinéma, la télévision, ainsi que dans l'importation et la traduction de propriétés étrangères. Avec des bureaux dans le monde entier, Dark Horse pénètre les marchés étrangers et exporte des produits comme des mangas et des manhwa, des bandes dessinées du Japon et de Corée, respectivement. Sous-estimer Dark Horse en tant qu’entreprise, c’est sous-évaluer une entreprise mondiale dotée d’une influence considérable.
Si l’activité de Dark Horse était une toile d’araignée, les brins s’entrecroiseraient selon des dizaines de motifs complexes et complexes. Des licences avec des sociétés comme LucasArts par exemple permettent à Dark Horse d'écrire et de publier des bandes dessinées Star Wars et Indiana Jones. Un autre volet du Web s'orienterait vers les jeux vidéo, ce qui permettrait un Effet de masse, et Fallout: New Vegas collaboration. Mais en plein centre du Web, Dark Horse est une entreprise composée de professionnels talentueux et bien formés qui opèrent selon des directives qui ont fait leurs preuves.
Du passé au présent
Lorsque Dark Horse a débuté, les rêves d’une entreprise mondiale n’étaient que cela: des rêves. En 1986, il est lancé avec deux titres, Cadeaux Dark Horse et Boris l'ours. Le personnage de Paul Chadwick, "Concrete", est apparu dans le premier Dark Horse Presents, qui est devenu le premier succès de Dark Horse. Dark Horse Presents allait bientôt devenir l'une des bandes dessinées les plus influentes de l'industrie, lançant plusieurs titres, dont celui de Frank Miller. Ville du péché, et celui de John Byrne Suivant Hommes. À la fin de sa première année, l'éditeur sortait neuf titres par mois. Il a été récemment annoncé que Dark Horse Presents reviendrait en 2011 avec Richardson comme éditeur, et pour compléter la symétrie, Chadwick écrira un original Béton histoire du premier numéro.
En 1988, Dark Horse a revendiqué le lien cinématographique lucratif, mais relativement intact, avec le genre de la bande dessinée. Tout a commencé avec le succès des bandes dessinées basées sur la franchise Aliens. Une série basée sur Predator a rapidement suivi, mais le « changement de jeu » est survenu en 1990 lorsque Dark Horse a obtenu la licence de Star. Wars, l'une de ses plus grandes lignes de bandes dessinées aujourd'hui, avec plusieurs histoires élargissant l'univers de Lucas, et sans Jar Jar Binks dans vue. Accords de licence similaires avec RoboCop, Terminator et récemment l'univers Joss Whedon qui comprend Buffy contre les vampires, Ange et Sérénité, se sont également avérés un succès.
En 1992, Dark Horse avait réussi à séduire certains des plus grands noms de l’industrie, en partie grâce à la position de l’entreprise consistant à permettre aux créateurs de conserver les droits sur leurs projets. Avec le succès croissant, est venue la volonté d’avoir davantage de contenu auto-généré. Richardson lui-même a créé deux titres populaires, Le masque et Flic du temps, les deux seront adaptés en succès hollywoodiens en 1994.
En 1998, Dark Horse a lancé une gamme de produits comprenant des jouets, des modèles et divers objets de collection. Aujourd'hui, la marchandise comprend des propriétés issues du cinéma, de la télévision et de la culture pop. En 2004, l'éditeur a lancé la division M Press, responsable des romans en prose plus traditionnels et d'autres publications grand public. En 2005, Dark Horse s'est associé à Image Entertainment pour créer une société cinématographique indépendante, Dark Horse Indie. La société a sorti quatre films au cours des deux années suivantes, dont le film culte Je m'appelle Bruce.
Bien que Dark Horse soit avant tout une société de bandes dessinées, elle a autorisé une série de des films qui ont ouvert la voie à un nouveau monde de fans qui n'ont peut-être pas été exposés à Dark Horse avant. La première adaptation cinématographique d'une propriété de Dark Horse fut Le masque, sorti en 1994. Timecop suivit bientôt, et tous deux furent considérés comme des succès commerciaux. Années 1996 Fil barbelé avec Pamela Anderson était mieux oublié, mais les années 1999 Hommes mystères remettre l'entreprise sur les rails. Depuis, les enjeux ont augmenté, tout comme les budgets et la portée des propriétés. Garçon d'enfer et sa suite furent tous deux des succès majeurs, Ville du péché a inspiré deux suites qui auront le feu vert pour une sortie en 2012, et 300 est devenu un phénomène de la culture pop. Un troisième Hellboy, un reboot de Conan, et une adaptation de L'Académie des Parapluies sont tous en route, ainsi qu'un récent prévisualisé version animée de Le fou. L’avenir continue de s’avérer prometteur pour Dark Horse.
Des horizons en expansion
L’industrie est en pleine croissance et est constamment à la recherche de nouvelles voies à explorer. L’attrait croisé de la bande dessinée et du divertissement continue de se développer de manière nouvelle et intéressante. Une récente bande dessinée à succès a amené le scénariste principal du jeu vidéo Effet de masse 2 dans le giron de Dark Horse afin d'écrire une histoire qui a aidé à mettre en place le jeu. Une bande dessinée basée sur Fallout: New Vegas devrait également sortir plus tard cette année dans le cadre d'un pack en édition limitée pour le jeu, et les bandes dessinées Star Wars et les jeux basés sur le décor Old Republic sont intimement liés.
"Nous entretenons d'excellentes relations avec Bioware", a déclaré Nick McWhorter, directeur des programmes personnalisés chez Dark Horse, à propos du développeur de Mass Effect. "Nous travaillons bien ensemble et nous espérons continuer à travailler avec eux à l'avenir."
D'autres projets entre les deux sociétés sont actuellement prévus, notamment une nouvelle bande dessinée Mass Effect qui discutera de l'origine de l'énigmatique Illusive Man de Effet de masse 2, l'un des plus grands secrets du jeu
"Nous avons beaucoup de choses vraiment très intéressantes en préparation avec de nombreuses entreprises." » taquina McWhorter. Attendez-vous à entendre davantage d’annonces au fil de l’année et à mesure que l’encre légale sèche sur les contrats.
Le contenu est roi
Parmi l'attrait promotionnel facile inhérent aux licences de plus haut niveau, l'épine dorsale de Dark Horse est, et sera toujours, les bandes dessinées originales. Bien que des projets comme Buffy et Conan soient en tête de liste des ventes les plus vendues, l'innovation est le meilleur moyen de différencier les sociétés de bandes dessinées. En tant que telle, Dark Horse est l’une des entreprises les plus favorables aux créateurs du secteur, ce qui attire les talents. Tandis que d'autres acteurs de l'industrie de la bande dessinée placent leurs auteurs dans un dilemme juridique concernant les droits de leurs créations (voir Alan Moore contre DC et... enfin, à peu près tout le monde pour un exemple bien connu), Dark Horse est prêt à donner à tout écrivain ou artiste une chance de soumettre son travail, et si la soumission est acceptée, le créateur en conserve la propriété. Les directives de soumission peuvent être trouvées sur le site Web de Dark Horse, mais les soumissions non sollicitées ne sont qu'un petit moyen de recruter de nouveaux artistes et écrivains pour Dark Horse. Souvent, Dark Horse part à la recherche de nouveaux artistes et talents avec lesquels ils aiment et veulent travailler, puis ils commencent à construire une relation.
"La plupart du temps, je suis simplement en ligne, parcourant Internet à la recherche de nouveaux artistes et talents", a déclaré Sierra Hahn, rédactrice adjointe chez Dark Horse. "Beaucoup d'artistes ont de très bons blogs et ils se connectent à des gens avec qui ils sont amis et qu'ils aiment, et ils se connectent avec beaucoup de personnes talentueuses, et c'est une excellente ressource."
Hahn est éditeur (entre autres) de l’un des romans graphiques les plus vendus actuellement proposés par Dark Horse – celui de Janet Evanovich. Fauteur de troubles. Fauteur de troubles est un autre exemple de la portée croissante de Dark Horse. Basé sur les romans à succès Barnaby et Hooker d'Evanovich et co-écrit avec sa fille Alex, le le roman graphique est le premier de deux livres qui tenteront de combler le fossé entre les fans de romans et de bandes dessinées Ventilateurs. Le roman graphique est rapidement devenu un best-seller du New York Times.
Ce n'est plus un long plan
Bien que Dark Horse ne se batte peut-être pas pour le temps de scène aux côtés de Marvel et DC lors d'événements comme le Comic-Con, l'éditeur basé dans l'Oregon a réussi à construire un entreprise basée sur les idéaux avec lesquels elle a été imaginée: un exploit remarquable pour un groupe de près de 25 ans devenu une entreprise internationale. entreprise. Et même si l’avenir s’annonce prometteur pour Dark Horse, ne vous attendez pas à ce qu’il se repose sur ses lauriers collectifs.
En moins d'un siècle, l'entreprise est passée d'une petite entreprise avec deux bandes dessinées à une société mondiale acteur majeur de l'industrie de la bande dessinée et du divertissement avec plus de 350 propriétés réparties dans ses différents efforts. Dark Horse est officiellement devenu joueur. Attendez-vous à en entendre parler dans les années à venir.
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