MyFord Touch: premières impressions

Les stations country autour de Nashville ne le font tout simplement pas pour moi. Je passe à un petit Tom Petty à la place en appuyant sur un bouton et en disant à la voiture « joue à l'artiste, Tom Petty and the Heartbreakers », ce qu'elle lit sur une clé USB dans la boîte à gants. Alors que je tourne un virage et que j'appuie sur l'accélérateur pour passer au suivant, un message texte arrive. Plutôt que de fouiller dans ma poche et de foncer dans l’un des noyers noirs bordant ce couloir brumeux particulier, la voiture me le relit. Quelques instants plus tard, je demande à la voiture de baisser la température à exactement 72 degrés. Il se conforme à un souffle d’air frais provenant de la console centrale.

L’expérience de conduite est officiellement devenue numérique.

Il était temps.

Des origines modestes

Quand j’étais assis au volant de ma première voiture à 17 ans, mon instinct d’adolescent n’était pas de dépenser mes maigres économies dans un compresseur, une chaîne stéréo ou des jantes. Traitez-moi de geek, mais je voulais un ordinateur dans mon humble Grand Prix.

Après avoir évalué le coût d'un écran tactile, d'un ordinateur, du câblage, de l'électronique pour convertir les impulsions des commandes au volant en des commandes informatiques, sans parler d'un convertisseur de puissance et d'un contrôleur pour m'assurer que mon ordinateur n'a pas accidentellement séché ma batterie abandonné par accident, le rêve d'un journaliste technologique en herbe a fini par être écrasé par les fonds d'un employé à temps partiel de Kay-Bee Jouets.

Avancez jusqu'en 2010, et Ford a à peu près construit mon rêve pour moi. Ordinateurs de voiture ne sont plus le domaine d’une société d’élite de geeks – ce sont des équipements de série. La deuxième génération du système informatique embarqué de Ford, MyFord Touch, donne un coup de pouce herculéen à l’informatique automobile en avant, hors du domaine du gadget et dans un rôle que nous pourrions bientôt considérer comme aussi indispensable que notre précieux AM/FM radios.

Synchronisation évoluée

Le silicium et les logiciels ne sont pas un terrain nouveau pour Ford. The Motor Company s'est lancé pour la première fois dans l'informatique automobile en 2007, lorsqu'elle travaillait en coopération avec Microsoft pour dévoiler Sync, une plateforme automobile embarquée qui propulse les autoradios dans le 21e siècle. Il se connectait à des téléphones Bluetooth, diffusait de la musique à partir de clés USB et répondait également aux commandes vocales. Bien que MyFord Touch offre bon nombre des mêmes fonctionnalités, des avancées dans l'interface utilisateur et une multitude de nouvelles fonctionnalités rapprochez l’ordinateur de voiture comme il ne l’a jamais été d’une incarnation réelle de la Trans Am parlante de David Hasselhoff – KITT.

Sync a compris environ 100 commandes vocales. MaFord Touch il en gère désormais 10 000. Une structure de commande « aplatie » signifie également que vous pouvez demander des fonctions spécifiques – comme jouer votre artiste préféré – dans une respiration, plutôt que de lui dire en l'incitant à contrôler votre musique, puis en l'incitant avec « artiste », puis le véritable souffle. nom. Un seul « artiste de jeu, Tom Petty and the Heartbreakers » travaillera dès le début.

Le petit écran LCD de Sync a été remplacé par un monstre à écran tactile de 8 pouces dans la console centrale, et il est rejoint par deux écrans LCD plus petits qui flanquent le compteur de vitesse, répondant aux boutons directionnels du tiret. Je peux parcourir ma collection de musique sur l'écran tactile lorsque je suis dans un parc, demander des chansons spécifiques vocalement pendant que je conduis, puis passer à la chanson suivante en appuyant simplement sur un bouton du volant.

Il s’agit d’un ordinateur conçu pour une voiture, pas d’un autoradio sous stéroïdes.

Connectivité

Malgré la maîtrise du climat, téléphones portables et la navigation, MyFord Touch continue de séduire les magnats des médias – le genre de personnes possédant des collections de MP3. qui s'étendent sur plusieurs disques durs, des écouteurs collés dans leurs oreilles et un air renfrogné instantané lorsque vous mentionnez les lettres RIAA. Et il le fait en jouant à peu près toutes les formes de musique sous le soleil.

MyFord Touch propose la radio AM/FM. Il fait de la radio HD. Il fait la radio Sirius. Il gère les CD, les supports à partir de clés USB, le Bluetooth A2DP, tout ce que vous pouvez insérer via une entrée analogique et les cartes SD standard. Vous pouvez même alimenter en vidéo composite et regarder la vidéo sur un lecteur DVD portable ou un iPod (avec le bon accessoire) sur l'écran central. Ford range toutes ces entrées disgracieuses, y compris deux prises USB, un trio de prises RCA rouge-blanc-jaune et un lecteur de carte SD, dans la boîte à gants centrale, où elles restent accessibles mais cachées.

Commencer

Mon moi de 17 ans se serait contenté de ramper dans le coffre pour démarrer un Pentium qui éructe la chaleur, naviguer avec un trackpad et parcourir une demi-douzaine de menus Windows pour lancer du Smashing Citrouilles. Mais il s’agit d’un ordinateur pour les conducteurs, pas pour les accros aux jeux vidéo titulaires d’un permis de conduire.

MyFord Touch démarre dès que vous démarrez la voiture, ne prenant qu'un instant pour atteindre l'écran d'accueil critique. Au moment où vous lisez pour mettre la voiture en marche, vous êtes prêt à saisir des commandes.

Interface

Chaque fonction – divertissement, téléphone, navigation et climatisation – prend sa propre couleur et son propre coin de l'écran tactile central. Ces catégories fondamentales adoptent les mêmes couleurs sur l’écran de droite du tableau de bord. Au fil du temps, les couleurs et leurs significations associées s'infiltrent dans votre cerveau, rendant ces menus plus rapide, en conjonction avec des icônes, à feuilleter sans vraiment lire en détournant les yeux la route.

Le codage couleur facilite grandement la connaissance de MyFord, mais nous ne sommes pas encore prêts à qualifier cela d’expérience totalement sans manuel ou de type iPhone. Le bouton « Informations », par exemple, sert de fourre-tout pour des choses qui ne trouvent leur place nulle part ailleurs, comme les services de synchronisation et le contrôle de l'éclairage ambiant. Certains ajustements nécessitent d’approfondir les menus, même après avoir choisi la bonne catégorie. Les notifications (« Porte passager entrouverte ») s'accumulent parfois sur l'écran du tableau de bord de gauche, vous obligeant à les parcourir toutes avant de pouvoir voir des informations vitales comme l'économie de carburant ou le tachymètre numérique.

Contrairement à la dernière génération d'appareils numériques, comme le iPad, qui répond au toucher le plus léger grâce à la technologie d'écran tactile capacitif sensible, le 8 pouces l'affichage sur MyFord utilise un écran résistif à l'ancienne, qui nécessite parfois un sacré coup de pouce pour s'enregistrer. Du côté positif, Ford a choisi des écrans brillants qui ont montré une résistance remarquable à la décoloration au soleil.

Commande vocale

Michael Knight a parlé à KITT en langage naturel. « KITT, lancez une analyse de cette remorque à la recherche d'explosifs », fut tout ce qu'un jeune Hasselhoff avait à dire, et sa volonté fut faite. Pas étonnant que certains d’entre nous s’évanouissent encore devant les Trans Am noires.

MyFord Touch n’a pas atteint cette forme d’interaction incroyablement élevée, mais avec 10 000 commandes, les interactions de base deviennent beaucoup plus intuitives. Par exemple, un ordinateur moins exigeant reconnaît désormais « composer » et « téléphone » de la même manière. Je peux saisir une adresse en disant simplement « directions, onze, cinquième avenue sud-ouest ». L'ordinateur reconnaît numéros de téléphone lus à haute voix, afin que je puisse lui donner un numéro, plutôt que de me fier à la liste limitée de contacts dans mon téléphone. Il donne les bons chiffres avec une précision étrange, presque surnaturelle.

Néanmoins, les utilisateurs rencontreront inévitablement des difficultés lorsqu’ils navigueront dans cette dernière frontière épineuse de la saisie informatique. Un délai entre l'appui sur le bouton vocal et la capacité de parler semble ralentir chaque interaction, alors je me suis tourné vers d'autres moyens lorsque nous voulions accomplir quelque chose rapidement. Essayer de tenir une conversation tout en lançant occasionnellement une ou deux commandes vocales est sûr de faire échouer quelques entrées. Ou votre conversation. Dites « Tom Petty » au lieu de « Tom Petty and the Heartbreakers » et MyFord est désespérément perdu.

Fonctionnalités spéciales

Énumérer toutes les fonctionnalités de MyFord Touch nécessiterait une liste longue, mais certaines nécessitent une mention spéciale.

La capacité de la voiture à se transformer en point d’accès Wi-Fi, par exemple, offre un sérieux potentiel aux routiers. Branchez une carte AT&T USB Connect et vous diffusez du Wi-Fi jusqu'à cinq amis, avec une sécurité pour démarrer. Bien sûr, un hotspot MiFi ou même certains Téléphones Android remplira la même fonction, mais la commodité du plug-and-surf a un certain attrait – dès que Ford obtiendra le soutien de plus de transporteurs qu'AT&T, de toute façon.

L'éclairage d'ambiance à l'intérieur de la voiture – depuis les LED des panneaux de protection jusqu'aux portes et porte-gobelets, peut également être personnalisé via l'écran. Rouge, bleu ou vert Xbox, cliquez simplement sur l’orbe coloré et c’est parti. Nécessaire? Pas du tout. Génial? Absolument.

Sécurité

Plus vous parvenez à intégrer de fonctionnalités dans un ordinateur embarqué, plus les défenseurs de la sécurité routière grinceront des dents. Alors que les incidents de conduite liés aux textes attirent déjà l'attention sur les smartphones, la perspective des conducteurs jouer avec un ordinateur de voiture entier à 70 miles par heure peut – et devrait – apporter une sécurité évidente préoccupations.

L’accent mis par Ford sur la reconnaissance vocale reste son principal moyen de ramener les yeux sur la route. En permettant aux conducteurs de contrôler presque tous les aspects de l'expérience MyFord avec la voix en complément du toucher, même les actions qu'ils devaient effectuer avec des cadrans et des boutons, comme changer de radio ou augmenter le chauffage, deviennent mains libres.

En pratique, il ne fait aucun doute que lorsqu’on met trois écrans couleur devant un geek comme moi, Je vais passer plus de temps à observer le tableau de bord et moins de temps à observer le pare-chocs de la voiture devant moi. Dans le même temps, la reconnaissance vocale semble largement éliminer la pléthore de nouvelles distractions. Par exemple, je me suis surpris à regarder ma consommation de carburant instantanée monter et descendre sur une petite jauge sur le mais je pouvais aussi baisser le chauffage sans lever les yeux sur l'asphalte sinueux qui se déroulait devant moi. moi. Je joue avec mon iPhone pour démarrer Pandora car il peut jouer Pandore, mais évitez de jouer avec les messages texte, car la voiture me les lirait. Regardez le tableau de bord pour confirmer l'entrée d'une nouvelle destination, mais gardez les yeux sur la route pendant que j'effectue tous les virages correspondants, car la voiture les relit.

Ford a judicieusement désactivé une poignée de fonctionnalités lorsque vous êtes en mouvement, comme le couplage d'un téléphone Bluetooth, qui nécessite la saisie d'un code PIN à six chiffres. (Nous étions cependant irrités qu’il n’y ait aucun moyen de le contourner pour permettre à un passager de faire le sale boulot.) Il existe même un mode « ne pas déranger » qui empêchera le système d'acheminer les appels et les messages texte vers toi. Cependant, en fin de compte, ces systèmes nécessitent toujours une maîtrise de soi: si les conducteurs se laissent envelopper par les écrans LCD et commandes tactiles, ils obtiendront le même résultat que quelqu'un hypnotisé par l'égaliseur pulsé d'un autoradio de rechange de 1999. Aucune technologie ne peut rendre un idiot moins idiot.

Évolutivité

La version de MyFord Touch que vous verrez sur un parking plus tard cet été ne sera pas la même version dans la même voiture dans deux ans. Selon John Schneider, ingénieur en chef de Ford en charge du divertissement embarqué, Ford a l'intention de lancer des mises à jour de fonctionnalités tous les six mois. Les fonctionnalités prévues déjà à l'horizon incluent la possibilité de décoder la vidéo numérique dans des formats comme H.264 directement à partir d'une clé USB. ou une carte SD, et un navigateur Web intégré qui vous permettra, par exemple, de vous garer devant un Starbucks pour accéder au Wi-Fi et de feuilleter votre e-mail.

Méthadone pour les accros à la technologie

L’époque des boutons et des boutons pourrait bien être révolue dans le rétroviseur. MyFord Touch n'influencera pas les hot rodders avec de l'essence dans les veines ou les néophytes de la technologie, mais les consommateurs connectés qui se sentent déconnectés dès qu'ils s'attachent au volant, MyFord Touch est peut-être l'IV numérique le plus proche sur lequel vous pouvez exploiter en toute sécurité dans.

Recommandations des rédacteurs

• Les conducteurs de véhicules électriques Ford pourront utiliser 12 000 Superchargeurs Tesla à partir de 2024
• Ford rappelle plus d'un demi-million de véhicules pour des raisons de sécurité
• Ford F-150 Lightning 2022: le véhicule le plus vendu aux États-Unis passe à l’électrique
• Regardez Ford tester sa technologie d’aide à la conduite de nouvelle génération lors d’un méga road trip
• Qui a fabriqué ma voiture? Un guide complet des conglomérats automobiles d’aujourd’hui